但從慧清真人的話語、神情中，無不透露出一個事實：
這位為宗門嘔心瀝血、為傳承盡心盡責的老人，更多的是為宗門力量的折損而惱怒，為宗門根基的動搖而焦慮。
他對竹虛的死，未必有多少真正的惋惜——畢竟以竹虛的為人，他心中應當早有計較。
他真正在意的，是竹虛之死給宗門帶來的動盪與危機。
想通此節，吳小阿心中一片清明。
對方既是宗主，又是師祖前輩，此時以宗門大義曉之以理，自己理應順勢而應，給足這個臺階——心下便有了計較。
他微微躬身，抱拳一禮，聲音誠懇：
“宗主深明大義，為宗門殫精竭慮的苦心，弟子感同身受，亦由衷欽佩。弟子雖出身微末，卻也是青雲宗養大的孩子，對宗門有著割捨不斷的感情。
竹虛之事……造成了宗門利益的損害，這是事實，弟子無從辯解。”
他抬起頭，目光坦然，語氣懇切：
“弟子結丹後心系師門故人，因而即刻回宗覆命，正是想為宗門盡一份綿薄之力，以償多年養育教誨之情。”
“至於其他，弟子不作他想，日後諸事，但憑宗主吩咐，謹遵法旨。”
慧清真人微微點頭，但目光中仍帶著審視，也帶著一絲難以言說的複雜。
他看著眼前這個年輕人，看著他眼中那份坦然與誠懇，看著他眉宇間歷經滄桑卻不曾磨滅的堅韌。
此子，或許真如他所言——只是單純地想回家。
良久，他忽然開口：
“你方才說，若本座執意追究，你絕不可能束手就擒？”
吳小阿點頭，目光坦然：“是。”
“哈哈哈哈……”
慧清真人看著他，忽然又笑了。
這一次，笑容中多了一絲釋然，多了一絲欣賞，也多了一分誠懇：
“好！你能坦然承認，本座倒是高看你一眼。”
他轉過身，負手而立，望向遠方雲霧繚繞的群山。
吳小阿靜靜地站在原地，等待。
山風拂過，吹動兩人的衣袍，發出輕微的獵獵聲響。
終於，慧清真人緩緩開口：
“竹虛之事……前因後果，本座心中已有計較。他的為人，本座比任何人都清楚。這些年，他藉著宗門之名，行了多少私心之事，本座不是不知道。只是——”
他頓了頓，聲音中帶著一絲無奈：
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