張清芳知他心意，柔聲道：“我陪你去吧。”
兩人走出洞府，向器閣方向走去。
路上，吳小阿憂心忡忡地問道：“張師姐，葉兄這種情況，此次沉仙谷秘境的任務，他的名額恐怕……”
張清芳嘆道：“葉師弟怕是去不成了。宗門或會從往屆弟子中擇一人替補。”
她頓了頓，語氣有些複雜地解釋道：
“宗內有不少修為卡在煉氣後期、甚至圓滿的師兄師姐，他們並非天賦不濟，許多人也曾入塔獲機緣。
然築基天塹，艱難無比。經歷多年反覆嘗試失敗，大部分弟子早已消磨盡銳氣心志。
有些弟子留下接著為宗門出力，換取資源繼續嘗試，卻心態保守；
有些弟子或覺年歲已長，道途無望，便返回家族，了卻餘生。”
“而你們這一屆，剛經大比磨礪，又得虛空塔提升，正是銳意進取、心氣高昂、敢於拼搏之時。
面對沉仙谷這等危險機遇並存的秘境，你們這般心態，遠比那些被歲月磨平稜角的往屆弟子更為合適。
故而，即便葉師弟缺席，宗門大機率也會從你們同期中，或從往屆中心志未泯的極少數弟子裡，挑選實力足夠者補齊名額。”
吳小阿默然點頭，理解了宗門考量。
所謂初生牛犢不怕虎，修行之路，資質資源雖重，但一顆勇猛精進、無懼艱險的道心，往往在關鍵時刻更為重要。
來到器閣趙天傲的住處，只見趙天傲也是一臉愁容，看到吳小阿來了，只是沉重地搖了搖頭，示意他進去看。
內室榻上，葉欣然靜靜地躺著，面色蒼白如紙，雙目緊閉，彷彿一具失去了靈魂的軀殼。
再也看不到往日那爽朗的笑容和充滿活力的身影。
吳小阿一步步挪至榻前，望著昏迷不醒的兄弟，往昔在落霞谷相識，互相扶持、嬉笑怒罵、暢想未來的點點滴滴，如潮水般湧上心頭。
這看似粗獷卻心思細膩、重情重義的漢子，是他踏入修仙界後第一個、亦是最重要的摯友兄弟！
吳小阿想起踏天爺爺曾千叮萬囑，修煉《蠻牛霸體訣》這等蘊含蠻橫妖力的煉體術，務必謹守心神，循序漸進，絕不可貪功冒進，否則妖力失控，首當其衝便是孱弱的神魂。
葉兄定是在塔中修為提升後，急於求成，試圖強行衝擊此功法的更高境界，以致體內妖力變得空前洶湧狂暴，而他的魂力修為卻未能同步增長，最終無法駕馭，反遭噬魂之禍。
巨大的悲傷和心痛瞬間擊垮了吳小阿的心理防線，他再也忍不住，撲在榻邊，緊緊抓住葉欣然冰涼的手，淚水奪眶而出。
“葉兄……你先好好歇息，你一定要撐住！我一定會讓你醒過來！”
趙天傲和張清芳在一旁看著，也是眼圈發紅，心中酸楚不已。
過了許久，吳小阿才漸漸止住悲聲。他抬起頭，用袖子狠狠擦去眼淚，眼神變得無比堅定。
“趙前輩，求求您，無論如何，請您一定要照顧好葉兄！絕對不能放棄！”
趙天傲看著吳小阿眼中的堅定和決絕，雖然不認為他真能找到辦法，但自己對這徒弟又豈非毫無感情？
他重重點頭：“你放心！只要我趙天傲在一天，就絕不會放棄他！這小子……命硬得很！”
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