遊走在倫敦街頭、市井廣場與各大報社。
不斷散播統一訊息:南華無意永久羈押八萬九千名英軍戰俘,願意無條件釋放所有被俘英軍將士,唯一的交換條件,便是英國官方正式承認南華對緬甸、馬來半島、新加坡全境的合法主權。
輿論的力量,往往比千軍萬馬的戰場廝殺更加可怕、更加致命。
對於普通英國民眾而言,日不落帝國的海外殖民地遍佈全球。
遙遠的東南亞領地,不過是萬里之外的一塊陌生飛地,可有可無。
但那近九萬名被俘士兵,是無數英國家庭的丈夫、兒子與兄弟,是活生生的至親之人。
在民眾樸素的價值觀裡,國人的性命永遠高於冰冷的土地與殖民利益。
放棄一片遠在南洋的殖民地,換取數萬將士平安歸國,是絕對划算的交易。
訊息迅速席捲英倫三島,瞬間引爆民間輿情。
無數民眾自發走上街頭抗議請願,聚集在唐寧街首相府外,高舉標語施壓內閣,要求丘吉爾政府立刻與南華展開談判,用東南亞的殖民權益換回被俘士兵的自由。
民間怨聲載道,輿論徹底倒向妥協求和。
巨大的民意壓力,死死壓在了丘吉爾和英國內閣的肩頭。原本強硬主戰、死守殖民霸權的英國高層,瞬間陷入進退兩難的被動局面,這也為顧維鈞的登場,鋪好了最有利的談判底色。
輿論造勢成型、大勢已定,顧維鈞正式抵達英國首相府,與丘吉爾展開這場決定東南亞格局、奠定南華國際地位的關鍵談判。
談判室內氣氛凝重壓抑,落地窗外是倫敦陰沉的天色,一如此刻英國政府的處境。
丘吉爾端坐主位,面色冷峻,眉眼間滿是不甘與憋屈。
作為畢生堅守大英帝國霸權的首相,他絕不甘心主動放棄帝國苦心經營百年的東南亞核心殖民地。
丘吉爾率先開口,語氣帶著老牌強權的傲慢與強硬:“顧部長,大英帝國的海外疆域,是歷代將士浴血擴張所得,絕無拱手讓人的道理。”
“緬甸、馬來半島與新加坡,是大英在遠東的戰略基石,不可能作為籌碼隨意交易。”
面對丘吉爾的強勢施壓,五十四歲的顧維鈞從容端坐,身姿挺拔,氣度沉穩,數十年外交博弈的沉澱讓他不卑不亢、進退有度。
顧維鈞也很清楚,英國人的這些海外領土,是透過不斷的掠奪而來。
這也證實了這個老牌帝國的底蘊,但現在不一樣。
顧維鈞身後是南華,南華給了他談判的底氣。
只有一個強大的國家站在背後,才能讓外交官更加的有底氣。
顧維鈞見識過英國人的鉅艦大炮,當蔣天元拿出啟航號和啟明號兩艘航母,以及鎮海號戰列艦,寧遠號巡洋艦的時候。
顧維鈞明白,為什麼南華能連戰連勝,還能在那廖內群島擊敗日軍的兩艘航母。
蔣天元也告知了顧維鈞,那就是日軍的第33師團,櫻井省三已經率部攻佔了英帕爾,也可以用這點,向丘吉爾進行施壓。
英國人現在的處境可不妙。
由於印度的壓力,導致非洲戰場,英國人沒辦法從印度和調兵。
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