這件事發生在湘西永順縣的一個苗寨，寨子裡有個叫李狗子的年輕人，三十出頭，好吃懶做，總想著不勞而獲。
寨後鷹嘴崖下有片古墓群，都是明清時期的苗家古墓，墳包用青石板砌著，上面刻著苗文符文。
老人們說，這些古墓裡的陪葬品都被老祖宗下了蠱，誰要是敢挖，準沒好下場。
李狗子聽了只當耳旁風，反而一直想著找機會把裡面的陪葬品盜了賣錢。
那年旱季，山裡草木枯黃，古墓群旁邊的灌木叢都枯死了，露出了好幾塊鬆動的青石板。
李狗子趁夜裡沒人，扛著鋤頭就去了鷹嘴崖。
他選了個看著最氣派的古墓，照著青石板的縫隙挖了起來，石頭縫裡爬出來好幾只潮蟲，他一腳踩死，接著往下挖。
挖了半個小時，終於把一塊青石板撬開，下面露出個黑漆漆的墓洞，一股黴味混著土腥味湧了上來。
李狗子點燃事先準備好的火把，鑽了進去。
墓裡空間不大，中間擺著一口朽木棺材，棺材旁邊散落著幾個陶罐。
他翻了翻陶罐，裡面空空如也，不甘心的他又湊到棺材邊，用鋤頭撬開棺材蓋。
棺材裡躺著一具早已腐爛的屍骸，身上穿著殘破不堪的苗家服飾，脖子上掛著一塊玉佩，碧綠透亮，在火光下泛著油光。
那玉佩是橢圓形的，上面刻著一條小蛇，一看就值大錢。
李狗子眼睛一亮，伸手就把玉佩從屍體脖子上扯下來塞進了懷裡。
之後他又在屍體身上摸了摸，沒找到別的值錢東西，才趕緊爬出墓洞，把青石板原樣蓋好，溜回了家。
回到家，李狗子把玉佩拿出來，用清水洗了洗，玉佩變得更綠了，摸起來冰涼刺骨。
他心裡美滋滋，想著第二天就去縣城賣掉。
可當天夜裡，怪事就發生了。
他剛躺下，就覺得床底下有窸窸窣窣的聲音，像是有東西在爬，緊接著腳踝就傳來一陣冰涼的觸感，像是被什麼東西纏上了。
李狗子嚇得趕緊開燈，腳上啥也沒有，可那纏人的感覺卻還在，像是有條看不見的蛇，死死纏著他的腿，越勒越緊，疼得他直咧嘴。
他想下床，可身體像是被釘在了床上，怎麼也動不了。
就這樣熬了一夜，第二天早上，纏人的感覺消失了，可他的小腿上卻出現了一圈紅印，又疼又腫。
他抹了點藥膏，可紅印不僅沒消，反而越來越深，還開始發燙。
更邪乎的是，他走到哪兒，都能聽到“嘶嘶”的蛇叫聲，明明周圍沒有蛇，可那聲音總在耳邊響，聽得他心裡發毛。
夜裡睡覺也總做噩夢，夢裡有無數條小蛇爬滿他的全身，鑽進他的衣服裡，咬他的肉，還有一條大蛇，吐著信子，盯著他懷裡的玉佩。
李狗子開始變得精神恍惚，飯也吃不下，覺也睡不好，整個人瘦了一圈。
