這件事發生在1995年的深秋，伏牛山腳下的西坡村，飄了一場薄霜。
村東頭李家的新磚瓦房剛落了頂。
戶主李老根，是村裡的治保主任，手裡攥著點小權，平日牛逼哄哄的，看誰都是一股子居高臨下的架勢。
蓋這房子，他沒少壓價。
尤其對盤炕的瓦匠王老憨，硬是把說好的工錢砍下去三成，末了還說人家活兒糙，扣了五百塊，罵罵咧咧地把人攆走了。
李家搬新房那天，擺了十大桌酒席。
村裡的人來了大半，李老根喝得紅光滿面，端著酒杯吹噓自己的房子多氣派，炕盤得多舒坦，全然忘了被他剋扣工錢的王老憨。
酒散人去，夜已經深了，山裡的秋夜涼得透骨，李老根和媳婦早早上了炕。
媳婦怕冷，特意鋪了兩床褥子，可李老根還是覺得冷。
那股冷，不是秋風的涼，是從骨頭縫裡往外滲的寒，像是大冬天掉進了冰窟窿。
媳婦睡得沉，他推了推，沒反應，只好自己哆哆嗦嗦地爬起來，想去堂屋再拿一套被褥。
腳剛沾地，他就僵住了。
炕上，還躺著一個“李老根”。
那人穿著他的衣服，仰面朝天，臉色青灰，嘴唇烏紫，雙眼緊閉，一動不動，活脫脫像一具剛從墳裡刨出來的死屍。
李老根的頭皮一陣發麻。
更詭異的是，身下的土炕不知何時變了模樣。
原本平整的炕面，竟微微凸起，一頭寬一頭窄，稜角分明，越看越像一口死人棺材。
他就站在這口“棺材”邊上，冷風從炕縫裡鑽出來，帶著一股腐朽的木頭味，嗆得他直反胃。
“還我工錢……”
一個沙啞的聲音，貼著他的耳朵響起來。
李老根猛地回頭，身後空蕩蕩的，只有月光從窗欞縫裡漏進來，在地上投下斑駁的影子。
可那聲音還在響，一遍又一遍，像蒼蠅似的在他耳邊盤旋：“還我工錢……還我……”
他再也撐不住，慘叫一聲，直挺挺地倒了下去。
第二天一早，媳婦發現李老根躺在炕邊，渾身冰涼，人事不省，趕緊喊了人，用拖拉機拉到了鎮上的衛生院。
醫生翻來覆去地檢查，查不出半點毛病，只說脈象微弱，怕是熬不過今晚。
村裡人都議論紛紛，說李家的新房不乾淨。
李老根的兒子小偉，那年剛上高中，守在衛生院裡寸步不離。
到了後半夜，小偉實在困得不行，趴在床邊打盹。
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