老話講“河中有浮屍，撈者莫欺心”，撈屍人三分靠手藝，七分靠敬畏。
老陳是淮河上的老撈屍人，幹這行快十五年了，一把無情鉤用得爐火純青。
他守著行裡的規矩，撈屍只收辛苦費，主家窮的，更是分文不取，他常說，撈屍是積陰德，不能只想著錢。
淮河上還有兩個年輕的撈屍人，是堂兄弟，大的叫李栓，小的叫李柱，倆人才入行半年，聽說撈屍來錢快，就湊錢弄了條船在河上幹起了撈屍的行當。
這兄弟倆心黑，只要撈到浮屍，就往死里宰主家，少則幾千，多則上萬，不給錢就把屍體又扔回河裡。
附近幾個村子的人都被他們坑過，背地裡罵他們是“河耗子”。
入秋的一天，淮河上飄來一具女屍，李栓李柱兄弟倆正好撞見，趕緊用鉤子勾到船上。
一番打聽後，找到了女屍的丈夫和老母親，女屍是在河邊洗衣服時失足落水淹死的。
李栓和李柱直接獅子大開口，要一萬塊撈屍費，少一分都不行。
老母親哭著給他們磕頭，說家裡窮，能不能少點，丈夫也紅著眼眶哀求，說先給兩千，剩下的慢慢給。
可李栓卻把臉一沉：“沒錢就讓她在河裡泡著餵魚算了！”
老母親哭得暈了過去，丈夫氣得渾身發抖，卻又沒辦法，只能蹲在地上抹眼淚。
正巧老陳撐著船路過，看到這一幕，上前拉住李栓：“你倆小子要點臉！撈屍的規矩都餵狗了？主家都難成這樣了，你們還宰錢？”
李栓斜著眼睛看老陳：“老東西，少管閒事，這屍是我們撈的，想怎麼要價就怎麼要價，跟你沒關係！”
李柱也在一旁幫腔：“就是，你幹你的活，我們幹我們的，別在這多嘴！”
老陳氣得臉色發白，指著兄弟倆罵道：“混賬！撈屍的飯，不是你們這麼吃的！壞了規矩，早晚要遭報應！這女屍都泡發了，怨氣肯定重，你們趕緊給主家下葬，別再折騰了，不然準出事兒！”
李栓根本不聽，一把推開老陳：“報應？我看你是嫉妒我們掙錢！趕緊滾，別在這礙事！”
老陳見這兄弟倆油鹽不進，只能無奈地搖了搖頭撐船走了。
走之前，他又回頭勸了一句：“屍體最好趕緊給主家，不然你們後果自負！”
李栓和李柱嗤笑一聲，根本沒放在心上。
老陳走後，倆人又逼著女屍的丈夫拿錢，最後丈夫求著說先給五千，剩下的五千三天內還清，他們才同意。
丈夫回家挨家挨戶借錢，老母親則守在河邊，哭著看著船上的屍體。
傍晚的時候，丈夫湊夠五千塊遞給李栓，李栓數了數，揣進兜裡，才不情不願地讓他們先把屍體抬走。
還說剩下的五千塊三天內必須送到，不然就把屍體再挖出來扔回河裡。
丈夫敢怒不敢言，只能忍著悲痛，揹著屍體朝亂葬崗走去。
李栓和李柱拿著五千塊，樂開了花，覺得今天碰上冤大頭了。
倆人去鎮上的小飯館打包了幾個菜，又買了兩瓶白酒，回到船上喝了起來。
喝到後半夜，李柱突然覺得臉癢，用手一摸，竟腫了一塊，他嘟囔著：“咋回事？被蚊子咬了？”
”？吧了敏過，了多喝是會不“：說著笑，看一頭抬栓李
。了開不張都，條一眯睛眼，了腫都袋腦個整的柱李，落剛音話可
。水黃的糊糊黏著滲外往還，白青著泛皮，開裂得撐被服上，脹腫度速的見可眼以始開都個整，、膊胳的他，頭和臉是不
！浮的了發泡個像得腫人個整，音聲的”嗬嗬“出發裡，搐渾上船在倒柱李
。邊船到躲地爬帶滾連，酒了醒間瞬栓李
：話的說天白陳老起想然突裡子腦，子樣的柱李著看他
”。應報遭要晚早，矩規了壞“
！！重定肯氣怨，了發泡都這“
。家陳老奔直岸上跳趕栓李，裡這到想
。了下睡經已時當，裡棚窩的邊河在住家陳老
