霍氏也沒見過大場面,不過還算條理清楚,她見大兒媳婦還在發呆,忙喊她們行動:
“陳氏、玲玲,快去換你們最好的衣裳!給小婉洗乾淨,打扮利落點兒!
麗娘、阿萍,把香案抬出來放到院子裡,換新的貢品,東西都擦洗乾淨了!林義,有沒有人去接幾位小少爺?”
“我娘子去那邊通知二夫人了,說讓那邊的馬車去接幾位少爺,二夫人馬上就到。”林義說道。
“對對對,叫那個陳大娘過來,她在官家待過,知道怎麼接旨,讓她跟咱們說說!”霍老太想起了老二家的僕人見過世面。
不到一盞茶的時間,鍾氏就帶著常大柱夫妻和陳興旺夫妻以及雙胞胎過來了。陳家夫妻指導香案怎麼擺,請老太太去換衣服首飾。
這邊正忙碌著,那邊書院裡的周運來父子三人乘著大房的馬車到了,不一會兒幾個孩子和小魚兒也被接了回來。
一家人整理好儀容,換了乾淨的新衣服,按照陳興旺的說法演練了一遍站位,就來到大門口,靜靜地等待著宣旨太監到來。
“老爺準備紅包了嗎?按照咱們家的情況,一般就來一個傳旨小太監,給來人個十兩八兩即可。如果是宮裡來的有品級太監,就得給裝幾張銀票,三、五十兩都使得。他帶來的一兩個人,給些碎銀子做茶錢就行。”
“那我還要重新準備一下!”周運來連忙掏出左右兩個袖子裡的荷包,重新裝了一下。
一個裡裝了兩錠五兩的銀子,一個裝了五張十兩的銀票。現在家裡有兩個蛋糕店,收益不錯,他的手頭也寬裕了不少。至於如何分辨,太監的服裝是分等級的,有不同的顏色,這個他懂。
等了有大約一炷香的時間,幾個小傢伙兒都待不住了,宣旨太監被府衙的差役們送到周運來家的大門口。周家人都等在門口迎接。
“恭迎大人。”周運來代表全家接待。
“周秀才不必客氣,既然你們都準備好了,那就接旨吧!”
“好,公公里面請!”
周家人請宣旨公公進入進院裡,接旨必須從正門進入,直達最寬敞的院子。現在所有的災民都安置好了,家裡也沒了外人,所以在二進的院子裡最合適。
大家子都按照剛才演練的站好,男左女右,男子周運來打頭,兩個兒子站在他的後面左右兩邊,右面霍老太太站前面,陳氏鍾氏在後;他們後面站著周家孫輩從大到小一排;在後面就是周家的親朋和僕人。
“淮安府秀才周運來接旨!”
周家人在周運來帶領下立即跪倒,高呼萬歲!
“奉天承運,皇帝詔曰:秀才周運來、周承延父子,心繫百姓,於淮安雪災之際,獻賑災良策有功,且願收留災民,捐贈錢糧衣物藥品等,特賜‘積善之家’匾額一副,白銀二百兩,以彰其德。欽此!”
“草民接旨,感念聖恩,吾皇陛下萬歲萬萬歲!”周運來及全家三叩首,激動不已地接過聖旨。
有了這聖旨,他將近二十年的黴運終於走到頭了!
他把聖旨鄭重地供奉在香案上,客氣地請幾位大人到客廳奉茶。然而傳旨太監卻不肯停留,告辭離開。
周運來忙去送客,給穿紅衣的宣旨公公遞上那個裝銀票的荷包,他身後還跟著一位青衣的小公公,他就把那十兩的荷包給了他。
小公公甚是滿意,朝他笑著點了點頭,輕聲說:“我叫小栗子,宣旨的是付柏付公公,希望不久能在京城見到周秀才……”
“承您吉言,兩位公公辛苦了!”
穿紅衣的就是三、四品內務官了,給他這樣一個秀才傳旨,用上這樣的大太監,可見皇帝還是很看重他們。雖然內務官比不上朝廷官員,可他們近水樓臺,是最不可得罪的人。
這小太監的話也不是白說的,他們這群人最會猜測主子的意思,看來陛下有心要用周家人,就連太子殿下賑災回去後,也對周家幾個孩子的聰慧誇讚不已。他們當然也會借這個機會給自己留個名,沒準兒將來就能借上光呢!
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