“想來他們是有所依仗，我們不可不防。去還是要去的，你看派哪個大臣為好？”
“禮部官員羅浩田，為人機敏，能言善辯，不如派他去？其實兒臣也想去見識見識，看看他們到底想幹什麼。”
“燕家到你這一輩才五個皇子，你又是我精心培養的繼承人，你不能去。”
大碩開國皇帝啟盛帝只有皇后一人，沒有其他妃子，也只有承順帝一個兒子。
承順帝不是明君，妃子眾多，可惜也只有三個皇子，隆昌帝燕蒼擎是嫡長子，二皇子被麗貴妃害死，三皇子是麗貴妃所出被廢為庶民，圈禁在皇子府內長大，現在是個只知道吃喝的庸人而已。
隆昌帝自正式繼位後，封太子燕興爍母親秦玉嬌為皇后，她還育有個十歲的嫡二公主燕雲菲；崔貴妃是二皇子燕興瀾的母妃；袁德妃是大公主燕雲霞的母妃；肖賢妃是三皇子燕興鎧的母妃；陸昭儀是四皇子燕興權的母妃。
五皇子母親謝清媛是隆昌帝正式稱帝后第一次選秀上來的，因為她家族財力雄厚，為皇帝所倚重，生下皇子後被封為淑妃。
現在隆昌帝的後宮不超過十人，算是比較平靜，五皇子之後蘭婕妤又生了三公主燕雲湄，現在才五歲。
皇帝從第一次選秀之後就不再充盈後宮。偶有一些外邦進貢來的美女也都退回去或者送給他父親太上皇，他擔心這些都是奸細，放在宮裡和大臣家裡都不安全。而他那個父親就沒有這方面的顧慮，他被圈禁在城外行宮。
皇祖父宣稱他得了失魂症，喜怒無常，不適合做皇帝，宮中養老，永不起復，所以他以後不能用孝道壓制隆昌帝讓位。
隆昌帝對他也沒有感情，一個任由寵妃殘害自己親生兒子的父親，有都不如沒有。
隆昌帝並不好女色，宮中這些妃子都是很美的，淑妃更是豔壓群芳。她性子開朗，出手闊綽，平日懂得規矩，維護皇后，因此並未被針對。
皇帝敬重皇后，也為太子著想，每月在後宮中有七八天都在皇后宮中。老燕家沒有後妃不得干政的祖訓，所以帝后會商量探討很多朝堂上的事情。
他們夫妻是伴侶加合作伙伴的關係，皇后是開國五老秦國公的嫡孫女，她父兄都是朝廷重臣，身份背景雄厚，從小與皇帝一同長大，兩人感情還是有的。
“父皇，兒臣願意為您分憂。”
“你已經很能幹了，冬日救災有功，這邊還抓了幾個貪官，近期就留在宮裡，好好跟太傅大人學習。”
“是，兒臣聽父皇的！”
“去看看你母親吧，一會兒我過去用午膳，叫菲兒一起來。”
皇帝很享受這種家庭式的溫馨，他小時候大部分時間跟母后躲避各種算計陷害，整天心驚膽戰。跟著皇祖父皇祖母的日子才是他感覺幸福的時候。
一家四口一邊吃著午餐，一邊聊著天，又提到大碩南部邊境的問題。
“說起來，我倒是收到一份徐知府送上來的時策，裡面寫了一些對付陳國的辦法，很有意思。”
“是淮安府的徐敬淳徐大人？兒臣在淮安府一月，發現他確實是個好官，治理地方頗有建樹。”
“是什麼人讓你們父子如此稱讚？還有那時策是何人寫的？”皇后也提起了興趣。
“這徐大人是寒門學子，娶了商戶女為妻，他做官後沒有看不起妻子，只有一個他母親強塞進來的妾室。從戶部小官以及偏遠地方的知縣當起，現在已有近二十年了，現在是四品的知府。
他倒是能謹守本分，盡職盡責。這次推薦的這篇時策，是一位秀才寫的。這人的想法倒是不太走尋常路……”皇帝簡單解釋一番。
“這篇時策，父皇可否讓兒臣看看？”
“我讓人給你拿過去，這人你或許知道，就是跟你五弟做生意的那個小丫頭的父親周承延。”
“哦，這人我確實認識。寫得一筆好字，寵女兒淮安城有名。”
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