小太監忙飛奔去工部傳旨，而此時兵器司正興高采烈地歡慶他們設計的大炮發射成功了！周承延見皇帝傳喚，不敢耽誤，用冷水毛巾才擦了一下手臉就跟著進宮了。
“微臣拜見陛下！”
“起來吧，大炮製造的如何了？”
“恭喜陛下，賀喜陛下，大炮剛剛試射成功了！”
“哦？此話當真！”皇帝臉色立即陰轉晴。
“臣肯定陛下和眾位大人前往工部的兵器司試驗場一觀！”
“準了！預備車馬，三品以上的官員隨朕同行！”
大隊人馬很快來到城外的兵器司試驗場，兵器司的幾名官員早被通知，趕忙準備好了火炮和彈藥，此時見到皇帝立即跪拜。
“周愛卿，你來演示！”皇帝下令道。
周承延忙走過去，為皇帝講解簡單的發射方法之後，親手將一枚小西瓜大小的彈藥填進炮筒，對準了一段模擬修建的城牆，點火開炮！
只聽到震耳欲聾的一聲“轟隆”巨響，一陣煙塵過後，那段城牆已經成了斷壁殘垣！
皇帝和所有的官員都不出聲了，被震得有點兒聾了，激動的啞巴了！有這等利器，大碩何懼任何國家挑釁！
“哈哈哈！周愛卿大功一件，朕重重有賞！工部尚書和兵器司眾人輔助有功，都有賞！”
皇帝一高興，兌現承諾給周承延官升三級，為正五品工部侍郎。其餘兵器司官員各升一級且有金銀賞賜，工匠們都每人得到五十兩賞銀，皆大歡喜。
眾官員還在震驚中，皇帝下了封口令，暫時不許將大碩有火炮的事情外傳。散朝之後，僅留下白尚書和周承延，商量如何儘快將大炮運用於戰場。
“周愛卿，你說說自己的想法，如何儘快製造火炮？陳國和南唐聯手，戰事不等人啊！”
“微臣以為，可以讓前線堅閉城門，暫不應戰，做出想要義和的假象。為了儘快生產製造火炮，前線附近州府要建一個兵工坊，位置要道路通達，便於運輸，派最可靠的人去建造和管理。
附近的鐵礦和鍊鐵用的煤塊，也要及時運往那裡，臣願意帶一批工匠，去那裡監督製造。
臣還建議把這邊造好的幾枚火炮放在北部邊境，用以震懾北狄。而這幾天，請聖上派些可信的兵士做炮手，臣等負責培訓。還要找一些力氣大計程車兵做炮兵，幫助搬運移動大炮。”
“好，朕即刻命人去做準備工作。周愛卿就兼職太子軍中五品參軍，在後營出謀劃策！”
“臣遵旨！”哎，這官升三級也不是沒有代價的，不但要打雙份工，還又要和夫人分離好久沒個月了！
“你還有何事要說？”皇帝看他欲言又止，直接問道。
“陛下，臣此可否帶著小女同行？”周瑾瑜預料到大炮製成了，皇帝要派父親到距離前線近的地方去打造，就讓父親帶著她一起去。
周瑾峰也要去被他按住了，家裡還得他這個長子充當門面呢！
“胡鬧！你是去前線，不管前方後方，都很危險，不是小孩子玩耍的地方！”
“陛下息怒，微臣帶著女兒去，並不是為了哄她玩兒。臣女聰慧，確實貪玩兒，然而每每因為她提議的玩具和瞎鼓搗，卻成為臣的靈感由來。而且臣女對機械有著天生的靈敏，能幫上忙也不一定。”
“你不怕她出危險就帶著唄！哪天我倒要看看這是個什麼樣的小丫頭，膽子大的沒邊兒了！周愛卿，你寵女兒可以，也別太過了。讓朕的朝陽公主都抱怨，朕比不上你對女兒好！”
周承延跪了：“皇上明鑑，臣因為只有一個女兒，才有些嬌慣隨性。公主是天下女子典範，自然要有諸多事不能隨心所欲。皇上為皇子公主計深遠，一片拳拳愛子之心，微臣哪裡比得上萬一？”
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