周承延在禮部主持接待元項國使臣的事宜，他們提出了想參觀工部製造司的要求，讓他果斷的拒絕。然而元碩使者一直都想看火器製作坊，那當然不行，周承延乾脆就給他們安排了參觀實戰演習。
幾個手榴彈和火炮飛過去，厚重的城牆變成了斷壁殘垣，元項使者一下子就被震懾地啞火兒了！接下來他們在談判時也老實了不少，就一些合作結盟的細節問題和周承延拉拉扯扯，糾纏不休。
這次二皇子明顯出工不出力，周承延心裡清楚，他這是有了自己的小心思，對聖上明顯偏愛太子的行為不滿了！
燕興瀾素有才名，外祖家的勢力比起太子外家秦家只強不弱，而且他自認為治理國家的能力不輸太子。
他不就是比太子小了兩歲多嗎？怎麼就不能肖想一下儲君之位了？更何況，他還得到了那位的支援，只等太皇兩位老人薨逝，到時候那位出面，太子可不是他的對手。
太子成婚都五年多了，現在他膝下還只有一個女兒，他今年才剛成親，他的王妃已經懷孕了。如果生下皇長孫，那麼朝堂上的文官就會更欣賞和擁護他！
一個沒有子嗣的太子，如何能跟他相比？元碩提出和親的事兒他是支援的，甚至想私底下促成此事。如果朝陽公主嫁了當朝權貴，無異於給太子拉攏了一個強有力的幫手，不如讓她和親去，就等於去了太子的一個助力。
父皇是不打算送公主和親的，他也不能違背。他就不明白了，皇室金尊玉貴得養著公主們，能和親不是她們為國家能做出的最大貢獻嗎？
不論送不送朝陽去和親，對他都是有利有弊，就看著周大人怎麼跟元項人周旋吧。
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重陽到了，二皇子搞了個秋日登高攬勝的聚會，把皇室的皇子公主和大碩貴族子弟都請了來，烏泱泱的四五十個主子，再帶上幾個護衛奴僕啥的，聲勢還真不小。
柴瑾峰兄妹自然也在受邀之列，小魚兒看婉婉無聊，就帶上她一起去。姐妹倆一身幹練的騎馬裝，英姿颯爽出現在隊伍裡，瞬間就吸引了大家的目光。
小魚兒穿的是淺藍色，婉婉則穿的紅色，都是蝶舞霓裳的限量款。兩個女孩兒本來就長得漂亮，再加上這一身得體幹練的裝束，非常亮眼，讓跟著來的那些王公貴女都心生嫉妒。
元項使者中有吐爾詹汗的大兒子艾利提，他的目光停留在婉婉的身上，不知道是誰家的姑娘。看上去年紀不大，臉上還有些稚氣未脫的樣子，讓他十分感興趣。
小魚兒感受到了那縷帶著侵略性的目光，輕蔑地看了一眼那人，心道：要是敢對我家婉婉有什麼不軌的心思，那你可踢到鐵板了。婉婉也感受到了，讓她心裡不快，於是狠狠回瞪了一眼！
公主皇子們稍後才到，二、三、四皇子和朝陽公主一起來的。太子政務繁忙，沒有參與。五皇子不在京城，據說是貪玩去了北方，要到那邊的大山裡去冬獵。臨走的時候還跟小魚兒說，要給她弄上好的狐狸皮回來做披肩和圍脖。
元項國除了大王子艾利提之外，還有一位十四、五歲的公主跟來。小公主叫賽依娜，長得很漂亮，穿著新買的大碩服裝，那雙靈動的大眼睛對碩京城裡的一切都充滿了好奇。
她是來和親的公主，她父王打算把她嫁給太子或哪個皇子，可是皇家有個不成文的規定就是皇室不和外國聯姻。
於是她就把眼光放到其他貴族子弟身上，父皇要她進入實權貴族的家庭，那是她自己一定要選個年貌相當的。畢竟嫁過來的日子是她自己過不是？
小魚兒看著這位外族姑娘，有點兒後悔沒把她哥捯飭的醜點，這要是讓這個小公主看上，他還得找各種藉口推脫。
元項王是想得挺好，讓他的兒子把朝陽公主娶走，把賽依娜嫁過來，兩國交好。讓大碩認可他在草原的統治權，並且提出購買一些火器，以及在鹽、茶、糧食等方面謀求好處，這是光想佔便宜不吃虧呀！
大碩是元項國最強大的鄰邦，交好比戰爭更划算，但是他們也準備著亮亮爪子，讓大碩不敢小看了他們。和談滿意他們就帶著公主和好處回去，和談不滿意，他們就聯合北狄大兵壓境，搶糧食回去過冬！
游牧部落向來彪悍驍勇，難以征服，一旦強大起來，揮軍南下不過是時間的問題。看他們的樣子，把十四五歲的女兒送來和親，也不是個疼愛女兒的人。對女兒尚且如此，對百姓恐怕也不會有多體恤。
大碩和元項早晚要有一戰，只是現在可不是時候啊！
對目前這個形勢，隆昌帝還是看得很清楚的，他並沒有被南方的一場勝利衝昏頭腦。現在陳國總背後玩兒陰的，這個元項國還在北方虎視眈眈，北狄也有點兒不安分。
他最近看二皇子上躥下跳的，對他也很不滿，前段時間查出他母妃竟然跟那位有聯絡，朝堂上也經常有大臣暗搓搓地給太子使絆子。難道他最不願意看到的奪嫡之戰不可避免嗎？
總之大碩依舊是外敵環繞、內憂外患，國不富、民不豐的狀態。這仗是能不打就不打吧！
這次登高攬勝，目的地是山上的紫雲觀。他們爬的這座山並不陡峭，天氣也算涼爽，但是大部分的貴族子弟可沒什麼好體力，等到了山上的紫雲觀，幾個貴女已經累得不行了，還有幾個世家少爺也大叫著趕緊休息。
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