時間在極致的痛苦與新生的掙扎中失去了意義。沈墨懸浮在崩塌的盆地中央，被暗紅色的煞氣繭包裹，如同一個即將孵化的魔胎。體外，是暫時被加固卻依舊不穩的封印，以及被暫時壓制、卻愈發暴怒的煞魔殘魂；體內，是浩瀚的煞髓之力與他血脈中甦醒的力量、《蟄血經》的功法，進行著兇險萬分的角力與融合。
每一次經脈的破碎與重組，都伴隨著撕心裂肺的劇痛；每一縷煞氣被煉化，都帶來一絲微弱卻真實的強大感。他的意識在毀滅與創造的邊緣浮沉，全靠那一股不甘的執念和金屬片殘留的守護意念支撐。
不知過了多久，或許是一瞬，或許是永恆。
“咔嚓……”
一聲微不可聞的輕響，自沈墨體內傳來。並非骨骼碎裂，而是某種……桎梏被打破的聲音！
包裹著他的暗紅色煞氣繭驟然向內收縮，如同長鯨吸水般，被他千瘡百孔的身體瘋狂吞噬！他體表那些猙獰的裂痕，以肉眼可見的速度癒合，新生的皮膚泛著一種健康的古銅色光澤，其下隱隱有暗金色的細微流光一閃而逝。原本瘦弱的身軀，似乎也拔高、結實了幾分，雖然依舊不算魁梧，卻透出一股內斂的爆發力。
最顯著的變化，是他的骨骼。原本凡人的骨骼，在煞髓之力的千錘百煉下，竟隱隱透出一種溫潤如玉、卻又堅不可摧的質感，仔細看去，骨髓深處似乎有點點暗紅星光沉澱——這是《蟄血經》小成，初步凝聚“煞骨”的徵兆！這意味著，他的身體，已經初步適應並能夠承載此地狂暴的煞氣，無需清元丹，亦可在此界修行！雖然距離真正的強者還差得遠，但對他而言，無疑是脫胎換骨的第一步！
他猛地睜開雙眼！
眸中不再是往日的卑微、恐懼或壓抑的憤怒，而是如同兩口深不見底的寒潭，銳利、冷靜，深處卻燃燒著永不熄滅的火焰。一股遠超從前的強橫氣息，不受控制地從他體內散發出來，雖然依舊無法與金丹修士相比，但已然穩穩踏入了築基期的門檻！而且，因其根基是至兇的煞髓和神秘血脈，這股築基靈壓帶著一種獨特的、令人心悸的煞氣與威嚴。
“呼……”沈墨長長吐出一口濁氣，氣息如箭，竟將前方一塊頑石擊出細密裂紋。他感受著體內奔騰的力量，一種前所未有的掌控感湧上心頭。這就是力量嗎？雖然依舊渺小，卻不再是任人宰割的螻蟻！
他成功活下來了！不僅活了下來，還憑藉這滔天險境，完成了第一次至關重要的蛻變！
然而，喜悅只是瞬間。他立刻察覺到周圍的危機並未解除。腳下的封印雖然暫時穩定，但那股被鎮壓的煞魔意志依舊在瘋狂衝擊，整個盆地搖搖欲墜。更麻煩的是，之前雲芷法寶自爆和煞髓出世引發的巨大能量波動，恐怕已經驚動了方圓千里內的強大存在！
必須立刻離開！
他目光一掃，落在那枚因封印暫時穩定而懸浮在不遠處、光芒略顯黯淡的煞髓之上。此刻的煞髓，體積縮小了一圈，但能量更加凝練。沈墨能感覺到，自己與它之間還存在著一絲微妙的聯絡，似乎還能從中汲取力量，但此刻他的身體已近飽和，強行吸收有害無益。
他毫不猶豫，伸手將其攝入手中。觸手冰涼沉重，彷彿握著一顆濃縮的星辰。此物關係重大，絕不能留在此地。他嘗試將其收入雲芷所賜的令牌空間，卻發現令牌空間等級太低，無法容納如此高階的能量體。略一沉吟，他將其小心塞入懷中貼身藏好。
就在他準備尋路離開這險地時，懷中的那枚令牌突然輕微震動起來，傳來雲芷冰冷而簡短的意念訊息：
“東北三百里，黑風峽。三日內不至，後果自負。”
沈墨心中一凜。她果然在監視自己！黑風峽？是她之前提到的、沈如意遺言中提及的“守墓人”可能所在的黑風山脈中的一處險地？她要去那裡做什麼？還是說，那裡是下一個“獵場”？
這訊息既是命令，也像是一個考驗。三日內趕到三百里外的險地，對剛剛築基、傷勢未完全痊癒的他來說，絕非易事。更何況，沿途必然危機四伏。
但沈墨沒有選擇。他深知，在擁有足夠實力之前，違逆雲芷的下場只有死路一條。而且，他也需要藉助她的力量，來了解這個世界的真相，並尋找變強的機會。
“合作資格？”沈墨嘴角勾起一抹冰冷的弧度。那就看看，我這枚棋子，能否跳出棋盤，反客為主！
他不再猶豫，辨認了一下方向，體內《蟄血經》運轉，身形如一道青煙，朝著東北方向疾馳而去。初步凝聚的煞骨，讓他對此地濃郁的煞氣如魚得水，速度遠比之前快上數倍。
然而，他剛剛離開落魂坡範圍不到百里，進入一片茂密的、散發著腐爛氣息的黑色叢林，就敏銳地察覺到數道不善的氣息鎖定了自己！
“嗖！嗖！嗖！”
三道身影從古樹後閃出，攔住了去路。為首是一名臉上帶著刀疤、眼神兇戾的壯漢，修為在築基中期左右，身後兩人則是築基初期。他們穿著雜亂的皮甲，身上帶著濃重的血腥氣和劫掠而來的法器，顯然是活躍在獵魔之戰中、專門獵殺落單修士或搶奪戰利品的散修或小勢力成員。
“小子！站住！”刀疤壯漢舔了舔嘴唇，貪婪的目光在沈墨身上掃過，尤其是在他腰間那個鼓鼓囊囊（裝著從厲萬骨那裡得來的部分財物）的儲物袋上停留許久，“看你從落魂坡方向出來，身上煞氣濃重，收穫不小吧？識相的，把東西交出來，饒你不死！”
沈墨停下腳步，眼神平靜無波。若是以前，面對三名築基修士的圍攻，他唯有死路一條。但現在……
他感受著體內奔騰的煞氣力量，以及經脈中那絲暗金色的血脈之力，一股渴望戰鬥的衝動油然而生。正好，拿你們試試手，熟悉一下這新生的力量！
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