噬魂巖礦脈深處，東南向的裂隙狹窄而陡峭，一路向下，空氣中瀰漫的陰寒溼氣越來越重。
沈墨強忍著神魂透支帶來的陣陣眩暈與刺痛，由阿土和勉強恢復些許的趙虎攙扶著，在黑暗中深一腳淺一腳地艱難前行。
每一步都牽扯著近乎乾涸的經脈，耳邊轟鳴，那是過度消耗神唸的後遺症。
月光石的光芒在濃重的黑暗與溼氣中顯得微弱，僅能照亮腳下數尺方圓的溼滑岩石。
三人的呼吸聲在逼仄的通道內顯得格外粗重。
身後，早已聽不到黑袍特使的怒吼與轟擊聲，但那無形的壓迫感依舊如影隨形，誰也不知道那名金丹修士何時會追上來。
“墨大哥，你怎麼樣？”阿土的聲音帶著哭腔，他能感覺到沈墨身體的顫抖和皮膚的冰涼。
“沒……事，繼續走。”沈墨的聲音沙啞得厲害，他咬緊牙關，全力運轉混沌道基。
丹田內，那枚混沌元胚似乎也因先前強行引動蝕魂領域而黯淡了許多，旋轉緩慢，但依舊在頑強地汲取著周圍稀薄混亂的能量，尤其是此地濃郁的水靈陰氣，緩緩轉化為一絲絲精純的混沌本源，滋養著他近乎破碎的經脈與神魂。這自主修復的能力，是他此刻還能堅持的唯一倚仗。
約莫向下行進了半個時辰，前方傳來隱約的水流聲，空氣也越發潮溼陰冷。
通道盡頭，是一個僅容一人透過的洞口，洞口外，水聲嘩啦，一股帶著腥甜氣息的寒風吹入，令人精神一振。
三人小心翼翼鑽出洞口，眼前景象豁然開朗。
這是一條地下暗河，河面寬約十餘丈，水流湍急，顏色呈暗沉之色，水汽氤氳，散發出刺骨的寒意和淡淡的腐蝕性氣息。河岸是狹窄的礫石灘，兩側則是高聳陡峭、佈滿了發光苔蘚和怪異鐘乳石的巖壁，一直向上延伸，沒入無盡的黑暗穹頂。一些散發著幽藍、慘綠光芒的奇異菌類生長在巖壁和河灘上，提供了微弱的光源，將這片地下空間映照得光怪陸離，如同鬼域。
“是暗河！玄戈前輩說的沒錯！”趙虎語氣中帶著一絲劫後餘生的欣喜。
沈墨靠在一塊冰冷的巨石上喘息，神識如同受傷的觸角，謹慎地向外蔓延。暗河水流蘊含著陰寒與腐蝕效能量，對尋常修士有害，但對他的混沌道基而言，反而能緩慢轉化吸收。更重要的是，他感應到，這河水的流向，似乎指向噬魂巖山脈的外圍方向！
“沿河向下遊走，或許能出去。”沈墨判斷道，但眉頭並未舒展。他感應到，這暗河之中，以及兩岸，潛伏著不少氣息陰寒的生命體，其實力從煉氣到築基不等，甚至有幾道隱晦的氣息，讓他都感到心悸。這絕非坦途。
“休息一炷香，儘快離開。”沈墨取出最後幾顆滋養神魂的丹藥，自己服下一顆，又分給阿土和趙虎一人一顆。丹藥入腹，化作暖流，稍稍緩解了神魂的劇痛。
三人靠在岩石後，抓緊時間調息。阿土從行囊中取出水囊，小心地灌滿暗河水，又用沈墨教的方法，以微弱的火系符籙略微加熱，遞給沈墨。少年雖然害怕，但動作卻異常沉穩細心。
沈墨接過溫熱的水，看著阿土被幽光映照的、尚帶稚氣卻寫滿堅毅的臉龐，心中微暖。他揉了揉少年的頭髮，輕聲道：“怕嗎？”
阿土用力搖頭，眼神清澈：“不怕！有墨大哥在！”
一旁的趙虎也低聲道：“沈前輩，我趙虎這條命是您救的，水裡火裡，但憑驅使！”
沈墨看著兩人，心中那點因重傷和困境而產生的陰霾散去了些。微末中的相互扶持，便是黑暗中不滅的星火。
休整片刻，不敢久留，三人再次上路，沿著暗河下游行進。沈墨將神識收斂到極致，僅維持身週數丈的警戒，全靠五感和對能量波動的本能感應來規避危險。他選擇緊貼巖壁陰影前行，儘量遠離水流中央。
暗河之中，果然兇險異常。
行不過裡許，便遭遇數波襲擊。
有潛伏在水下的、形如巨蟒、口器猙獰的“陰鱗水蚺”，突然暴起噬人；
有棲息在巖壁洞穴中、能噴吐腐蝕性毒液的“鬼面蝙蝠”群；
還有更詭異的，是一種半透明、如同水母般的“蝕魂水母”，漂浮在水中，能釋放出無形無質的精神衝擊，令人神魂恍惚，若非沈墨神魂本質特殊且早有警惕，險些中招。
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