崩塌的塔樓地基下，黑暗而潮溼，只有遠處扭曲天際透來的微光，在斷壁殘垣上投下斑駁陸離的影子。
五人藏身其間，如同受傷的野獸舔舐傷口，空氣中瀰漫著血腥、汗水和泥土混合的氣息，以及劫後餘生的沉默。
趙虎靠著冰冷的石壁，粗重地喘息，斷臂處傳來的劇痛讓他額頭佈滿冷汗，但他咬緊牙關，一聲不吭，只用完好的右手死死攥著一塊從敵人身上搜來的、帶著陰氣的靈石，努力汲取著微薄的能量。
阿土蜷縮在角落，小臉依舊蒼白，但那雙眼睛卻亮得驚人，警惕地透過縫隙觀察著外界，手中緊握的淬毒短匕紋絲不動。
另外兩名寨勇傷勢稍輕，各自處理著傷口，眼神中既有對剛才那場惡戰的心悸，更有對沈墨近乎盲目的信賴。
沈墨盤膝而坐，雙目微闔，混沌道基緩緩運轉，梳理著體內因強行催谷而有些紊亂的氣息，同時分出一縷神識，密切關注著外界的動靜。幽
骨上人的怒吼和遠處的打鬥聲已漸漸平息，不知是兩敗俱傷還是暫歇，但這短暫的寧靜，彌足珍貴。
他必須儘快帶大家返回雲芷所在的巖縫。那裡有鏡光結界，相對安全，而且雲芷的恢復至關重要。
約莫一炷香後，感覺外界再無異常波動，沈墨睜開眼，低聲道：“此地不宜久留，我們需儘快與雲芷匯合。虎子，還能撐住嗎？”
趙虎猛地睜開眼，眼中血絲未退，卻滿是堅毅：“撐得住！前輩放心，這點傷還要不了俺的命！”他試圖站起，身形卻晃了晃。
阿土立刻上前攙住他，瘦小的身軀努力支撐著趙虎的重量：“虎哥，我扶你！”
沈墨點點頭，不再多言，率先起身，神識如觸角般探出，確認安全後，打了個手勢。五人如同幽靈般悄無聲息地滑出藏身之處，藉著廢墟陰影的掩護，朝著來路疾行。
返回的路程更加小心，沈墨將混沌迷蹤步的隱匿之能發揮到極致，帶領眾人避開幾處能量湍流和疑似有空間裂縫的區域。
途中，他們甚至遠遠瞥見一隊玄劍門弟子正在一片殘破的劍冢中搜尋著什麼，劍氣森然，顯然也是在探索海眼。雙方都默契地沒有接觸，迅速消失在錯綜複雜的廢墟中。
這讓沈墨心情更加沉重。各方勢力都已深入，這海眼之內，已成狼窩虎穴。必須儘快匯合，提升實力。
終於，在穿越一片佈滿詭異熒光苔蘚的洞穴後，熟悉的巖縫入口在望。沈墨謹慎地以神識探查，確認結界完好，雲芷氣息平穩中帶著明顯的壯大，心中一塊大石方才落地。
“我們回來了。”沈墨以特定節奏輕叩巖壁，這是他與結界感應的方式。
結界波紋般盪漾開來，露出入口。
五人迅速閃入，結界隨即閉合，將外界的一切危險與窺探隔絕。
巖縫內，景象讓風塵僕僕、傷痕累累的幾人精神一振。
雲芷依舊靜臥在乾草鋪就的地鋪上，但周身籠罩的星輝卻比離開時濃郁了數倍，如同一個柔和的光繭。她眉心的界源印記清晰無比，流轉著溫潤光華，原本蒼白的臉頰恢復了血色，呼吸悠長平穩，彷彿沉睡的仙子。那小塊星核碎片已完全消失，顯然已被她徹底吸收煉化。
“雲芷仙子……”趙虎和阿土等人看到這一幕，眼中都露出欣喜和敬畏之色。仙子的恢復，意味著他們這支隊伍有了主心骨。
沈墨快步上前，仔細探查雲芷的狀況，確認她本源修復進展極佳，甚至因禍得福，鏡靈之力更加精純，只是似乎沉浸在某神深層次的感悟或記憶整合中，暫時未醒。他鬆了口氣，示意大家各自找地方休息療傷。
他取出得自幽冥宗修士的丹藥和靈石分給眾人，尤其是趙虎，用了最好的續骨生肌丹。眾人默默服下丹藥，開始打坐調息。巖縫內只剩下均勻的呼吸聲和能量流動的微弱嗡鳴。
沈墨坐在雲芷身旁，也服下丹藥，運轉功法。
這一次，他不再急於求成，而是引導著混沌道基，如春雨潤物般，細細滋養著每一處暗傷，同時感悟著與幽骨上人交手和催動不滅戰血的體會。那生死一線的壓迫，讓他對力量的運用和戰意的掌控，有了更深的理解。築基中期巔峰的瓶頸，似乎有了鬆動的跡象。
時間在寂靜中流逝。不知過了多久，或許是一天，或許是兩天，海眼內並無晝夜之分。
忽然，靜臥的雲芷睫毛輕輕顫動了一下，周身星輝如水銀般向內收斂，沒入眉心印記。她緩緩睜開了雙眼。
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