冰冷的河水刺激著傷口，劇痛如潮水般一波波衝擊著沈墨昏沉的意識。他感覺自己正在無盡的黑暗中下沉，耳邊是吳風氣急敗壞的吼聲和陣法啟動的嗡鳴，遠處是越來越近的、充滿殺意的破空聲。
“要死在這裡了嗎……”
不！不能死！大仇未報，身世未明，大道未成！雲芷還在某個地方等著他，青雲界的阿土、小葉子……還有母親的血仇，混沌道尊的遺志，甚至那神秘的李寒鋒和補天閣的威脅……
無數念頭在瀕臨渙散的識海中閃過，最終化作一股強烈到極致的求生欲！丹田內，那枚已初步融合的星核碎片勐地一震，暗金色的光芒驟然爆發，與混沌金丹交相輝映！一股精純而磅礴的能量，帶著古老蒼茫的意志，瞬間衝入沈墨四肢百骸，強行穩住了他即將崩潰的生機！
與此同時，識海中，剛剛獲得的那式《混沌開天劍·斬妄》 的殘缺劍意，如同黑暗中的閃電，劃過他的心神！
斬盡虛妄，得見真實！
斬斷恐懼，得見本心！
斬滅絕望，方得生機！
“嗡——！”
沈墨猛地睜開雙眼！眸中混沌之色一閃而逝，一股凜然不可侵犯的劍意從他身上勃然而發，雖微弱，卻純粹、決絕！他不再是那個在黑暗中倉皇逃竄的獵物，而是一柄即將出鞘、斬斷一切虛妄的利劍！
“噗！” 他再次噴出一口淤血，但這口血吐出，胸中煩悶竟去了大半，神智也為之一清！
“沈師弟！你醒了？！”正在他身邊佈設陣旗的吳風驚喜大叫。
“別說話，凝神調息！追兵來了！”石堅低喝一聲，手持一面厚重的土黃色盾牌，擋在沈墨和吳風身前，目光死死盯著溶洞入口方向。他氣息有些紊亂，顯然剛才拖沈墨上岸也耗費了不少靈力。
沈墨迅速內視，發現自己傷勢雖重，經脈受損，靈力枯竭，但在星核碎片爆發能量的支撐下，暫時穩住了。他掙扎著坐起，靠在冰冷的巖壁上，目光掃過四周。
這是一個不大的地下溶洞，頭頂有裂縫透下天光，勉強視物。他們身處暗河岸邊的一片碎石灘。吳風正手忙腳亂地將最後幾面陣旗插入地面，一個勉強覆蓋三人的簡易防禦陣法正在形成，靈光閃爍，但看起來搖搖欲墜。
“他們追來了，一個金丹中期，一個金丹後期，擅長合擊，用的是陰煞鎖鏈，歹毒無比。”沈墨聲音沙啞，但異常冷靜，快速將敵人的資訊說出。
石堅臉色更加凝重：“金丹初期……還是兩個……我這‘厚土盾’最多能擋三擊。吳瘋子的‘小五行顛倒陣’是殘次品，困不住他們多久。”
吳風急得滿頭大汗：“那怎麼辦？打又打不過，跑又跑不掉！這鬼地方只有一條暗河，上游是瀑布，下游不知道通向哪裡，說不定是死路！”
沈墨沒有回答，他強忍劇痛，全力運轉混沌道基，瘋狂吸納著溶洞中稀薄卻混雜的靈氣、煞氣、地脈陰氣，轉化為混沌之氣，滋養著乾涸的經脈。同時，他的神識如同水銀瀉地，仔細探查著周圍環境。
溶洞……暗河……地脈……對了，地圖！
他勐地想起昏迷前烙印在腦海中的那幅光影地圖！其中標註的“地脈節點丙三”就在這附近，而且地圖上顯示，這附近有一條極其隱蔽的、未標註在宗門地圖上的廢棄地脈支流，似乎是上古時期遺留下來的，連通著更深層的地脈網路！
“有路！”沈墨眼中精光一閃，指向暗河下游方向，“往下游走！大約百丈之後，河床左側巖壁下方，有一條被水草和碎石掩埋的裂縫，通往一條廢棄的古地脈通道！”
“什麼？你怎麼知道？”吳風愕然。
“沒時間解釋！信我！”沈墨斬釘截鐵，掙扎著站起身，從懷中掏出幾顆療傷和回氣的丹藥塞入口中，又扔給石堅和吳風各一瓶，“快！他們馬上就到！”
石深深看了沈墨一眼，沒有多問，接過丹藥吞下，低喝一聲：“走！”收起陣旗，攙扶起沈墨，當先向下遊掠去。吳風一咬牙，也連忙跟上。
就在三人剛離開不到十息——
“轟！”
溶洞入口處的巖壁轟然炸開！兩道黑袍身影裹挾著濃烈的煞氣衝了進來，正是那兩名補天閣殺手！
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