幽邃的骨骼森林深處，光線被層層疊疊的巨型肋骨切割得支離破碎。空氣中瀰漫著濃重的、混合了萬年沉積的腐朽氣息與某種古老威壓的怪味。腳下的“地面”是柔軟而富有彈性的膠質物，混雜著細碎的骨骼殘渣，踩上去發出輕微的黏膩聲響，在絕對的寂靜中顯得格外清晰。
沈墨手中的青銅羅盤，此刻正發出輕微的嗡鳴，中心那枚指標穩定地指向黑暗更深處，幾個古拙符文流淌著暗澹卻堅定的金芒，彷彿在與某種同源之物遙相呼應。這羅盤自寂滅海歸墟之眼附近產生微弱感應後，一直沉寂，直至進入這古鯨遺骸，感應才重新變得強烈，且指向明確。
“沈老大，這地方……瘮得慌。”瘦猴下意識地往阿蠻身邊湊了湊，聲音壓得極低，眼睛警惕地掃視著周圍那些在幽暗磷光下顯得扭曲猙獰的巨大骨影。此地不僅寂靜，還有一種無形的壓力，讓人靈識運轉都似乎滯澀了幾分。
阿蠻緊握著那柄幾乎與他等高的黑沉巨斧，肌肉緊繃，像一頭蓄勢待發的兇獸。老酒鬼罕見地收起了酒葫蘆，渾濁的老眼精光閃動，鼻子微微抽動，似在分辨空氣中是否有不易察覺的毒瘴或危險氣息。夜梟的身影幾乎與黑暗融為一體，他已提前向前方潛行探查。斷後的鬼刃，黑色長刀雖未出鞘，但刀柄已被他滿是老繭的手掌握緊，整個人像一張拉滿的弓。
沈墨神色沉靜，但內心並不輕鬆。青銅羅盤的異動意味著前方很可能有與混沌道尊相關的重大線索或機緣，但同時也意味著巨大的風險。這種地方，往往是危機與機遇並存，且通常危機先至。
“收斂氣息，跟緊。”沈墨傳音，當先沿著羅盤指引的方向，在巨大的骨骼縫隙間無聲穿行。他體表“虛無”之力緩緩流轉，不僅遮掩自身氣息，也將身後四人的氣息波動削弱到最低。
幽深的骨骼陰影區域，光線更加暗澹。巨大的古鯨肋骨如同巨獸的牢籠，交錯縱橫。手中的青銅羅盤震顫愈發明顯，中心指標穩定地指向陰影深處。
在根據羅盤指引，穿越一片由傾倒的巨型脊椎骨形成的“骨林”時，走在最前方探路的夜梟忽然打出警戒手勢。眾人立刻隱匿氣息，悄然靠近。
只見前方一片相對開闊的骨堆間，匍匐著一頭形似巨蜥、但體表覆蓋著骨質鱗片、頭生獨角的古怪生物。這生物約有丈許長，氣息大約在金丹中期，它似乎正在啃食著什麼，發出“咔嚓咔嚓”的聲響。而在它身旁的骨堆縫隙裡，隱隱有一抹暗紅色的微光透出，與羅盤的震顫頻率隱隱呼應。
“是‘噬骨蜥’，這東西喜食古老生物的骨髓和蘊含靈性的骨骼，牙口和防禦都極強，速度也不慢。” 老酒鬼低聲傳音，“它守著的，說不定是好東西。”
沈墨目光落在那抹暗紅微光上，羅盤的共鳴感正是來源於此處。“我去引開它，鬼刃、阿蠻準備雷霆一擊，夜梟策應，老酒鬼和瘦猴注意四周。” 他迅速制定計劃。
沈墨施展“虛無”神通，氣息近乎完全消弭，如同陰影般繞到噬骨蜥側後方。他並未直接攻擊，而是屈指一彈，一縷極其細微的、模擬了某種更強大妖獸氣息的混沌靈力，悄無聲息地落在噬骨蜥另一側的骨堆上。
噬骨蜥猛地抬頭，獨眼中閃過一絲警惕，停止了啃食，緩緩轉向氣息傳來的方向。就在它分神的剎那，沈墨動了！他身影如電，直撲那抹暗紅微光所在！幾乎同時，鬼刃的刀光與阿蠻的斧罡，一左一右，攜著凌厲的殺意，斬向噬骨蜥的頭顱與腰腹！
噬骨蜥驚怒嘶吼，體表骨質鱗片猛地豎起，硬抗了兩記攻擊，發出金鐵交擊之聲，雖未被破防，卻被巨力震得翻滾出去。它猩紅的獨眼立刻鎖定了已靠近紅光的沈墨，後肢猛蹬，如同利箭般撲來，速度快得驚人。
但沈墨速度更快！在噬骨蜥撲到之前，他已一手探入骨縫，抓住了一件溫潤微燙、邊緣鋒銳的物件，入手沉甸甸，帶著一種古老的生命氣息。來不及細看，他反手一掌拍出，並非攻擊，而是“虛無”之力瀰漫，形成一片短暫的遲滯力場。噬骨蜥撞入力場，速度驟減。
沈墨則借力向後飄退，與趕來的阿蠻、鬼刃匯合。夜梟的淬毒短刃也在此時如毒蛇般刺向噬骨蜥相對柔軟的腹部關節處。
噬骨蜥吃痛，更加狂躁，但見對方人多勢眾，且剛才沈墨那詭異的“虛無”之力讓它本能感到忌憚，它獨眼兇狠地瞪了眾人一眼，尤其是沈墨手中的物件，發出一聲不甘的嘶吼，竟轉身“嗖”地鑽入旁邊一個骨洞，消失不見。
“這畜生，倒挺識時務。” 老酒鬼鬆了口氣。
沈墨這才攤開手掌，檢視所得之物。那是一枚巴掌大小、形制古樸的赤紅色鱗片，入手溫潤如玉，卻又帶著金屬般的質感與鋒銳邊緣。鱗片表面有著天然的神秘紋路，隱隱有暗紅流光劃過。更奇特的是，當他握住這枚鱗片時，體內的混沌靈力似乎都活躍了一絲，而手中的青銅羅盤，震顫也明顯加強，符文光芒更亮。
“古鯨鱗片？看這色澤和氣息，恐怕是那頭古鯨生前精華凝聚的心鱗或者逆鱗之一！” 老酒鬼湊近一看，低呼道，“這可是好東西，蘊含古鯨本源氣息，既是煉器至寶，也可能是一些古禁制的鑰匙。”
沈墨摩挲著溫熱的鱗片，感受到它與羅盤之間那奇妙的共鳴，以及更深處，來自古鯨遺骸核心方向的隱隱呼喚，心中瞭然。他將鱗片小心收好，點頭道：“看來，我們要找的東西，和這枚鱗片關係不小。繼續前進，都打起精神。”
前行約莫一炷香時間，前方探路的夜梟如同真正的夜梟般悄無聲息地滑回，低聲道：“前面有古怪。約三百丈，大量骨骼堆疊成山，形似巨冢。羅盤所指正在冢心。冢前有激烈鬥法殘留的氣息，血腥味很濃，不止一撥人，而且……有屍體，剛死不久。”
眾人心頭一凜。果然，機緣之地，必有人爭。
沈墨略一沉吟，示意眾人更加小心，將自身隱匿到極致，緩緩向前摸去。
很快，一座由無數巨大、灰白、半石化的骨骼雜亂堆積而成的、高達數十丈的“骨冢”出現在眾人視野中。骨冢底部，數根粗大如樑柱的肋骨傾斜交錯，形成一個幽深的入口。入口附近，地面一片狼藉，殘留著焦黑的坑洞、深深的劍痕、以及大片潑灑不久、尚未完全凝固的暗紅色血跡。幾具屍體橫七豎八地躺倒，死狀悽慘，有的被利爪撕開胸膛，有的被劍氣攪碎內臟，還有一具竟似被吸乾了全身精血，變成了一具乾屍。
“是散修，還有……” 老酒鬼眯眼打量著其中兩具穿著統一藍色勁裝的屍體，“看服飾，像是附近‘海瀾宗’的人，一個小宗門，宗主也就金丹後期修為。他們也敢摻和進來？”
“人為財死。”鬼刃冷冷道，目光掃過那些屍體，最後定格在入口處，“裡面的人，更厲害。劍意凌厲純粹，帶著中州那邊特有的‘規矩’味道。還有一股……血腥、狂暴、帶著海腥味的煞氣，是血鯊島那幫雜碎沒錯，而且修為不弱，領頭的至少是金丹大圓滿，甚至……半步元嬰。”
沈墨點頭，他也能感受到殘留氣息的強大。中州修士，血鯊島悍匪，這兩方都不是易與之輩。能讓這兩撥人在這裡大打出手，骨冢內的東西，價值定然驚人。青銅羅盤的指向也在此處。
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