黑暗的裂縫通道蜿蜒向下，傾斜的角度越來越陡峭，空氣愈發陰冷潮溼，瀰漫著一股陳腐的氣味，混雜著濃郁的歸墟之氣，還有一種若有若無的、淡淡的焦糊與金屬鏽蝕混合的味道。沈墨在前，林婉兒在後，兩人都收斂了所有氣息，如同兩道無聲的影子，在嶙峋的石壁間悄然穿行。
月輪的光芒被林婉兒刻意壓制，只發出微弱如螢火般的清輝，勉強照亮前方數尺之地。沈墨的神識則如同最敏銳的觸角，在黑暗中細細探查。石奴所給的地圖資訊已經清晰地印在腦海，顯示這條裂縫是通往更深層的“相對安全”路徑之一，但所謂“相對安全”，只是指沒有標註出明確的大型危險區域，並不意味著一路坦途。
前行了約莫半個時辰，通道開始變得開闊，但依舊曲折。石壁上開始出現一些人工開鑿的痕跡，雖然被歲月和侵蝕掩蓋得幾乎難以辨認，但沈墨還是敏銳地察覺到了。偶爾，腳下會踩到一些堅硬的碎塊，低頭看去，隱約像是某種金屬或石材的殘片，邊緣鋒利，帶有燒灼的痕跡。這裡似乎曾經經歷過某種劇烈的衝擊或戰鬥。
“停。”沈墨忽然抬手，傳音給林婉兒，同時身形貼在一處凸起的石壁後，目光銳利地看向前方。
前方不遠處，通道似乎到了盡頭，連線著一個相對開闊的地下空間。空間內光線比通道稍亮，並非自然光，而是一種慘綠色的、如同鬼火般的光點，星星點點地懸浮在半空中。空氣中那股焦糊和金屬鏽蝕的味道更加濃郁，還夾雜著一絲淡淡的、難以言喻的能量波動，帶著混亂、暴戾，卻又有一絲古老純淨的矛盾氣息。
林婉兒會意，立刻停下腳步，月輪光芒幾乎完全收斂，屏息凝神。她也感應到了前方空間的不同尋常。
沈墨小心翼翼地探出神識，如同最輕柔的觸手，探入那片開闊空間。沒有發現明顯的生命氣息，也沒有禁制波動的痕跡。但那些懸浮的慘綠色光點，給他一種很不舒服的感覺，似乎蘊含著某種陰毒的侵蝕之力。
“那些是‘陰磷鬼火’，是濃郁死氣和怨念在特殊環境下凝結而成的，本身靈智極低，但數量多了也會侵蝕生靈魂魄，一旦被驚擾，會本能地攻擊帶有生機的物體。”林婉兒傳音道，顯然認出了那些光點，“不過看其亮度，似乎存在了很久，威能消散大半，只要不主動觸碰，繞開即可。小心腳下，可能還有殘存的禁制碎片。”
沈墨點點頭，對林婉兒的見識又高看一分。他仔細觀察，果然發現地面上散落著一些殘破的、閃爍著微光的禁制符文碎片，如同破碎的水晶，大部分已經失去了能量，但偶爾有幾片還會閃過一絲危險的光澤。
兩人對視一眼，都明白了對方的打算。沈墨取出兩枚自己煉製的、能夠最大程度收斂氣息的“斂息符”，一人一張貼上，然後小心翼翼地踏入這片地下空間。
空間比預想的要大，像是一個被廢棄了無數歲月的古老殿堂殘骸。四周的牆壁依稀可見曾經的規整，但此刻佈滿了裂紋和坍塌的痕跡。地上散落著巨大的、斷裂的石柱，雕刻著早已模糊不清的奇異花紋。那些慘綠色的陰磷鬼火，如同幽靈般在斷壁殘垣間飄蕩，映照出扭曲的光影。
沈墨的目光，被空間中央一處相對完整的區域吸引。那裡似乎是一個小型的高臺，高臺由一種暗紅色的、非金非玉的材質築成，上面佈滿了焦黑的痕跡和深深的斬痕。高臺之上，隱約能看到幾具散落的骸骨，姿勢扭曲，似乎死前經歷了劇烈的掙扎。骸骨早已風化，但其中一具骸骨的手指骨上，似乎還套著一個色澤暗淡、佈滿裂紋的指環。骸骨旁邊，還散落著幾件殘破的法器碎片，以及一本幾乎化為飛灰的典籍殘頁。
“似乎有遺物。”林婉兒也注意到了，傳音道，語氣中帶著一絲警惕，“但靠近高臺，那些陰磷鬼火似乎密集一些，而且……”
她的話沒說完，沈墨也感覺到了。高臺周圍，地面的禁制碎片明顯比別處要多，而且似乎還殘存著一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的能量波動，若非兩人神識敏銳，又提前警惕，根本發現不了。那是某種殘存的警戒或困敵禁制，雖然破損嚴重，但誰也不知道觸發後會有什麼後果。
沈墨沒有貿然靠近，他蹲下身，仔細檢視腳下的地面。地面上有一層薄薄的灰白色粉末，像是某種物質風化後留下的。他用指尖捻起一點，混沌靈力微微探入，立刻感受到一股精純但狂暴無比的鋒銳之氣，以及一絲微弱的、與歸墟之氣迥異、卻似乎更加古老厚重的特殊能量氣息。
“這是……庚金之精的粉末？還有……星辰砂？”沈墨有些吃驚。庚金之精是煉製飛劍、法寶的頂級靈材之一，極為珍貴。星辰砂更是蘊含微弱星辰之力，是佈置某些古老陣法、煉製特殊法寶的材料。這裡怎麼會有這兩種靈材的風化物？而且看這粉末的厚度和分佈範圍，當初這裡的庚金之精和星辰砂數量絕對不少！
他抬起頭，再次看向高臺和周圍散落的殘骸，心中有了一個猜測。這裡，或許並非簡單的廢棄殿堂，而是一處煉製、或者封印某種與庚金、星辰相關寶物的地方。高臺上的骸骨，可能是當年的煉器師或者守護者。而那殘存的警戒禁制，保護的或許就是當年殘存的寶物，或者……是煉製失敗或受損的殘次品？
“此地不宜久留，繞過去。”林婉兒提議道。那些陰磷鬼火和殘存禁制雖然看起來威脅不大，但誰知道會不會引發連鎖反應。他們的目標是核心陣眼，沒必要在此地冒險。
沈墨卻沉吟起來。他懷中的青銅碎片，在進入這片區域後，溫熱感並未增強，但也並未指向高臺，反而隱隱有種指向更深處的牽引。這說明高臺上的東西，並非他此行的主要目標。但……那骸骨指骨上的指環，以及散落的殘破法器，或許還有點價值。更重要的是，他想確認一下此地的具體情況，或許能找到一些關於混沌道尊、關於這歸墟之眼過去的線索。
“我去看看，你在此警戒，若有異動，立刻示警。”沈墨對林婉兒道。他並非貪圖那點可能早已失效的遺物，而是想近距離觀察一下那些禁制碎片和高臺材質，或許能從中看出些門道。而且，他修煉混沌靈力，對能量的感知和化解能力遠超同階，對殘存禁制的抗性也更強。
林婉兒眉頭微蹙，但見沈墨神色堅定，便點了點頭：“小心。”
沈墨深吸一口氣，體內混沌靈力流轉，蟄龍經全力運轉，將自身生機和靈力波動收斂到極致，同時體表浮現一層澹澹的、幾乎看不見的灰色光暈，這是他將混沌靈力外放，形成的微弱防護。他小心翼翼地邁出步子，避開地上那些閃爍著微光的禁制碎片，如同靈貓般悄無聲息地靠近高臺。
那些飄蕩的陰磷鬼火似乎察覺到了什麼，有幾朵緩緩朝著沈墨飄來，但在他周身那層灰色光暈的影響下，又有些畏縮地飄開了，彷彿遇到了天敵。沈墨心中微動，混沌靈力似乎對這些由死氣怨念凝結的陰穢之物，有著天然的剋制。
很快，他來到了高臺邊緣。近距離觀察，高臺暗紅色的材質上，那些焦黑和斬痕更加觸目驚心，隱隱還能感受到一絲殘留的、狂暴的雷霆氣息和鋒銳劍意。骸骨不止一具，共有三具，呈品字形分佈，似乎在守護著高臺中心。中心處，有一個凹坑，凹坑邊緣殘留著融化的痕跡，似乎曾經放置過什麼東西，但早已不見蹤影。
沈墨的目光落在最近那具骸骨指骨的指環上。那指環色澤暗澹，佈滿細密的裂紋，靈性幾乎散盡，但材質似乎頗為不凡，是一種他沒見過的銀色金屬，隱約有星辰光點閃爍。他謹慎地放出神識，仔細探查指環，確定沒有任何殘餘的神魂印記或危險禁制後，才伸手將其取下。
指環入手冰涼，輕若無物。神識探入，內部空間極其不穩定，隨時可能崩潰，裡面空空如也，只有角落散落著幾塊靈石，也已經靈氣盡失。沈墨有些失望，正要放下，忽然指尖觸碰到指環內壁一處極其細微的凸起。他心中一動，用混沌靈力小心刺激。
嗡。
指環內壁，那細微凸起處，竟然有微光一閃，投射出一片巴掌大小、極其模糊、殘缺不全的影像。影像中，似乎是一個巨大的、如同星空般的穹頂，下方是沸騰的岩漿和無數斷裂的巨大鎖鏈，鎖鏈中心，隱隱有一團暗金色的、如同液體又如同火焰的光團在沉浮……影像極其短暫，且殘缺嚴重，只有兩三息就消散了，但那股浩瀚、古老、彷彿來自開天闢地之初的混沌氣息，卻讓沈墨心頭劇震！
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