狹窄陡峭的石階蜿蜒向上，溼滑的石壁上爬滿散發微光的苔蘚，勉強照亮前路。身後，深淵傳來的恐怖嘶吼與翻騰煞氣的尖嘯越來越近，整個山體都在劇烈震動，碎石簌簌滾落。沈墨與林婉兒將身法催動到極致，幾乎是手腳並用地向上攀爬，靈力護體，竭力抵抗著那股從下方湧來的、令人窒息的威壓。
那威壓狂暴、混亂，充滿了憎恨與毀滅的慾望，遠非之前那些煞氣凝結體可比，彷彿來自九幽的魔神即將掙脫束縛。沈墨甚至能感覺到，懷中那青銅碎片和星隕金箔（殘片與母板）的震顫愈發劇烈，隱隱與那深淵下的存在產生著某種詭異的共鳴與對抗。
“這到底是什麼東西？！”林婉兒俏臉煞白，氣息不穩，顯然被那威壓所懾，心有餘悸。月輪光華在她周身流轉，竭力抵擋著威壓的侵蝕。
“恐怕是當年混沌道尊封印，或者與道尊大戰後殘留的某種‘汙穢’核心，被我們的氣息，或者說，被‘補天液’的氣息驚醒了！”沈墨沉聲道，語氣凝重。皮卷中提到“前線潰敗，萬靈泣血”，這深淵下鎮壓的，很可能是當年入侵的“外魔”強者，或是被魔氣徹底汙染、失去神智的可怕存在。
石階似乎無窮無盡，向上延伸。不知爬了多久，身後深淵傳來的嘶吼和震動感似乎減弱了一些，但那股威壓依舊如影隨形，如同跗骨之蛆，緊緊鎖定著他們的氣息。顯然，那深淵下的存在，一時半會兒無法徹底掙脫封印，但其散逸的威壓和煞氣，已足夠讓低階修士心神崩潰。
終於，前方出現了一絲與苔蘚微光不同的光亮，同時隱約有風聲和水流聲傳來。兩人精神一振，加快速度。衝出石階盡頭的洞口，眼前的景象豁然開朗。
這是一片比之前的“鎖魂淵”更加廣袤的地底空間，甚至可以說是一個小型的地底世界。穹頂高達數百丈，鑲嵌著無數天然形成的、散發柔和白光的晶石，如同星空倒懸，照亮下方。地面不再是冰冷的岩石，而是生長著一些低矮的、散發出微光的奇異植物。一條數丈寬的暗河從空間一側的巖壁裂縫中流出，潺潺流淌，蜿蜒穿過這片區域，注入另一側的深潭。空氣中瀰漫的歸墟之氣和陰煞死氣，在此地竟淡薄了許多，反而多了一絲精純的、帶著水汽的靈氣，雖然依舊駁雜，但遠比外界適合修士生存。
而在這片地底空間的中心，矗立著一座極其宏偉、卻又殘缺破敗的古老建築。
那是一座巨大的、類似祭壇或者陣臺的建築，通體由一種青黑色的巨石壘砌而成，高達數十丈，分作數層，每一層都凋刻著難以計數的、繁複玄奧的符文。這些符文大部分已經黯澹無光，甚至斷裂、湮滅，但仍有少數在閃爍著微弱的光芒，隱隱與地脈、與穹頂的晶石、與那條流淌的暗河產生著若有若無的聯絡。整座陣臺散發著一股蒼涼、古老、浩瀚的氣息，雖然殘缺，卻依然能感受到其昔日的磅礴與威嚴。
陣臺的基座，深深紮根於大地，四周散落著許多斷裂的巨大石柱、破損的法器殘骸，以及……一些早已風化的骸骨。骸骨形態各異，有人形，也有獸形，甚至有一些難以名狀的巨大骨骼，靜靜地訴說著此地曾發生過的慘烈大戰。
“這是……核心陣眼？”林婉兒望著那座宏偉的陣臺，美眸中異彩連連，帶著震撼與敬畏。她能感覺到，這座陣臺雖然殘破，但依舊在緩慢地運轉，維繫著這片地底空間相對穩定的環境，甚至隱隱鎮壓、淨化著從深淵方向湧來的汙穢氣息。
沈墨心中也湧起同樣的明悟。這必然就是石奴地圖上標註的最終目標，也是混沌道尊當年佈置的、用以逆轉歸墟、淨化汙穢的核心陣眼之一！他懷中的青銅碎片，此刻正發出灼熱的共鳴，明確指向陣臺最高處的一個方位。星隕金箔母板的震顫也平息了一些，彷彿找到了歸屬之地。
然而，此地並非只有他們兩人。
就在陣臺周圍的空地上，影影綽綽，竟然已經聚集了不下十餘人！這些人氣息駁雜，但無一弱者，最弱的也是金丹後期，更有數人氣息淵深如海，赫然是元嬰期修士！他們分散站立，彼此間涇渭分明，警惕地互相打量，同時也都望向陣臺方向，目光灼熱。
沈墨目光一掃，心中便是一凜。他看到了幾個熟悉的身影。
一身白衣，清冷如月，氣質孤高，正是雲瀟仙子！她獨自一人，立於一塊斷裂的石柱之上，月白色的長裙纖塵不染，精緻的容顏上看不出喜怒，只有一片冰雪般的冷漠。但沈墨敏銳地察覺到，她的氣息有些許不穩，似乎也經歷過一番苦戰，袖口處有一道不起眼的破損。她並未看向新來的沈墨二人，目光落在陣臺高處，似乎在感應著什麼。
一側是老熟人，之前見過的中州天驕：補天閣玄胤、天火宗烈炎、幽冥宗幽泉、血衣樓女修血影都是元嬰初期的修為，還有南宮世家南宮羽、百里世家百里青鋒這些中州世家子。
另一側，三位氣度不凡的年輕修士聚在一起，隱隱為首，沈墨之前在隱星島並未見過，想必是隱藏了蹤跡直奔這歸墟之眼而來。一人身穿明黃錦袍，頭戴玉冠，面容俊朗，眉宇間帶著天生的貴氣與傲然，正是中州大周皇朝的那位“玄天聖子”周通。他身旁站著一位身背古劍、面色冷峻的灰衣青年，是“通天劍宗”的劍子“無痕”。另一邊則是一位手持拂塵、道袍飄飄的年輕道人，氣質出塵，乃是“太一門”的道子“道衍”。這三人，便是此次歸墟之眼探索中，中州年輕一輩最負盛名的“中州三傑”，實力皆在元嬰初期以上，身邊還各有一位氣息深沉、明顯是護道者的元嬰中期乃至後期老者。
除此之外，還有幾位散修模樣的元嬰期修士，氣息或陰冷，或霸道，各自佔據一角。還有一個身穿袈裟、手持念珠的光頭和尚，慈眉善目，但氣息隱而不發，是“梵音寺”的空見和尚。更遠處，還有兩三人，氣息隱匿，看不真切，似乎也非易於之輩。
顯然，能穿過重重險阻，抵達這核心陣眼的，都不是簡單角色，就是不知道他們是什麼路線進入此地的，想來應該和沈墨不同路線，否則一路上的機緣恐怕也早已被掃蕩一空了。沈墨和林婉兒的出現，立刻引來了數道審視的目光，有好奇，有警惕，更多的是一種評估和漠然。兩個金丹期（沈墨偽裝的金丹中期，林婉兒金丹後期）能走到這裡，要麼運氣逆天，要麼就是有特殊手段或寶物。
“哦？又有人到了，還是兩個金丹小輩。”一個略帶沙啞的陰冷聲音響起，來自一位身穿黑袍、面容乾瘦的元嬰初期散修，他目光在林婉兒身上掃過，尤其在月輪上停留了一瞬，露出一絲貪婪，但很快隱去。
“能走到此地，也算有些本事。”太一門道衍語氣平和，拂塵輕擺，目光掃過沈墨和林婉兒，在沈墨身上略微停留，似乎察覺到他氣息的些許不同，但並未多言。
玄天聖子周通則只是瞥了一眼，便收回目光，嘴角掛著一絲若有若無的譏誚，顯然沒把兩個金丹修士放在眼裡。倒是他身邊一位身穿宮裝、容貌姣好、氣質溫婉的少女，好奇地多看了林婉兒幾眼，此女應該是大周皇朝的某位公主或貴女。
雲瀟仙子依舊沒有轉頭，彷彿對周遭一切漠不關心。
沈墨心中念頭急轉。此地魚龍混雜，高手如雲。他和林婉兒修為最低，又剛剛得了重寶（星隕金箔、補天液），懷璧其罪，必須萬分小心。他迅速給林婉兒傳音：“此地情況複雜，切勿暴露所得，見機行事。先弄清狀況。”
林婉兒微微點頭，臉色恢復清冷，月輪光華內斂，靜靜站在沈墨身側稍後的位置，一副以沈墨為主的姿態。她很清楚，此刻兩人必須抱團，而“石嶽”雖然只是金丹中期，但手段莫測，之前的表現也贏得了她幾分信任。
沈墨帶著林婉兒，選了一處離其他人稍遠、靠近暗河邊緣的角落停下，默默調息，同時觀察著場中形勢。
陣臺寂靜無聲，只有那些殘存的符文偶爾閃爍微光。所有人都沒有輕舉妄動，似乎在等待著什麼，或者說，在評估著登上陣臺的風險。沈墨能感覺到，陣臺周圍，存在著強大而隱晦的禁制波動，雖然大部分已損壞，但殘餘的部分依舊危險。
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