裂縫深邃，黑暗如墨。
沈墨將自身氣息收斂到極致，如同融入陰影的鬼魅，每一步都輕如鴻毛，緊貼著冰冷潮溼的巖壁前行。胸膛和肩頭的傷口傳來陣陣抽痛，殘留的毒素雖被壓制，卻如附骨之疽，不斷侵蝕著生機。靈力恢復不到三成，經脈仍在隱隱作痛，識海也因過度消耗而空蕩發虛。此刻的他，狀態前所未有的糟糕。
但他眼神沉靜，沒有半分遲疑。手中的星辰長劍已重新凝聚，雖光華黯澹，卻依舊銳利。玉簡中的資訊、那詭異的屍傀、補天閣的圖謀，以及前方未知的“恐怖存在”，如同沉甸甸的石頭壓在心間。他知道，退路已無，前方縱是龍潭虎穴，也必須闖一闖。
越往深處，裂縫的走勢開始向下傾斜，空氣中的腥臭和混亂氣息越發濃重，與混沌靈氣駁雜地混合在一起，形成一種令人作嘔的壓抑感。巖壁上開始出現更多慘白的骨骸，有人有獸，大多殘缺不全，有些骨頭表面甚至覆蓋著一層黑色的、彷彿苔蘚般的物質，散發出微弱的、扭曲的精神波動，似乎還殘留著死者生前的恐懼與怨念。
“咚……咚……”
那沉重的、彷彿巨獸心臟搏動的聲音越來越清晰，每一次跳動，都彷彿與地脈共振，讓巖壁簌簌落下細碎的石屑，也讓沈墨體內氣血微微翻騰。更詭異的是，他胸口的青銅羅盤碎片，隨著這“心跳”聲，也傳來一陣陣規律而微弱的溫熱感，似乎在與之共鳴，又像是在發出某種預警。
沈墨的心漸漸沉了下去。這心跳聲的來源，恐怕就是趙坤玉簡中提到的“恐怖存在”，而且，似乎與混沌道尊留下的羅盤碎片有著某種難以言說的聯絡。是敵是友？是道尊遺留的後手，還是被鎮壓的邪物？
他越發謹慎，神識如同最細密的蛛網，小心翼翼地向前延伸探查，不敢有絲毫大意。同時，將自身生機、靈力、乃至神魂波動都壓制到最低，如同行走在黑暗中的幽靈。
行進了約莫一炷香時間，前方隱隱傳來微弱的光亮，以及更清晰的、如同風箱抽動般的嘶啞呼吸聲，不止一個！還有低低的、意義不明的嗚咽和咀嚼聲。
沈墨屏住呼吸，將身形隱藏在巖壁一塊突出的巨石陰影后，只露出一隻眼睛，向前方窺去。
裂縫在這裡變得開闊，連線著一個比之前遇到的那個大了數倍不止的巨大空洞。空洞約有百丈見方，高亦有數十丈，洞頂垂下無數嶙峋的鐘乳石，有些尖端還凝聚著散發微光的、渾濁的液體，滴落在地上，發出“嘀嗒”的聲響，匯入地面縱橫交錯、散發著濃烈腥氣的暗紅色溪流中。
藉著洞頂那些渾濁微光和地面一些散發慘綠磷光的苔蘚，可以勉強看清洞內的情形。
首先映入眼簾的，是位於空洞最中心的一個龐然大物——那是一團難以名狀的、彷彿由無數血肉、經絡、骨骼、以及粘稠黑色物質混合堆積而成的肉瘤狀物體，足足有七八丈高，十餘丈寬，如同一顆巨大而醜陋的心臟，表面佈滿了粗大扭曲的血管，正隨著那“咚……咚……”的心跳聲，緩緩地、有力地搏動著！每一次搏動，都有暗紅色的、帶著濃郁血腥和混亂能量的光芒從那些粗大血管中流過，同時，有縷縷漆黑的、充滿不祥氣息的霧氣從肉瘤表面的孔竅中溢位，融入四周的空氣。
這便是“心臟”！沈墨幾乎可以肯定。這並非生物的心臟，更像是某種邪惡儀式或詭異存在凝結出的核心，充滿了扭曲、混亂與死亡的氣息。它的存在，汙染了這片區域，也催生了那些怪物。
而在“心臟”周圍，匍匐著至少五頭形態與之前那頭類似，但體型更大、氣息更顯兇戾的蜥蜴怪物！它們似乎將“心臟”當成了巢穴和力量的源泉，緊緊環繞著它，有些在沉睡，發出粗重的呼吸，有些則在緩慢地舔舐著地面暗紅色的液體，或者撕扯著散落在地的骸骨，發出令人牙酸的咀嚼聲。
更讓沈墨瞳孔微縮的是，在“心臟”下方，散亂地堆放著一些殘破的、與之前屍傀所穿類似的灰色法袍碎片，以及幾件黯淡破損的法器。顯然，補天閣的人曾經到過這裡，並且發生了戰鬥，看情形，凶多吉少。
然而，最吸引沈墨目光的，並非這些怪物和“心臟”，而是在“心臟”側後方，靠近洞壁的陰影裡，一道幾乎與黑暗融為一體的、略顯虛幻的、不斷扭曲波動的——空間裂縫！
這道空間裂縫約有一人高，邊緣極不穩定，時而擴張，時而收縮，內部是一片混沌的、不斷旋轉的暗灰色，散發出與“歸墟之門”相似的、令人心神悸動的空間波動！裂縫前的地面上，散落著幾塊明顯是人工打磨過的、刻畫著複雜符文的青色石板碎片，似乎是某種被破壞的封印或引導陣法的一部分。
“那是……通往何處的裂縫？是‘歸墟之門’的一部分，還是被強行開啟的通道？”沈墨心跳加速。這裂縫的波動雖然混亂危險，但或許是一條出路！雲瀟是否也被捲入了類似的地方？
但他不敢輕舉妄動。五頭至少相當於金丹後期、甚至可能更強的怪物，加上那個詭異莫測的“心臟”，以他現在的狀態，正面衝突與送死無異。
他強壓立刻衝過去的衝動，強迫自己冷靜觀察。目光仔細掃過每一頭怪物，它們的分佈，它們的狀態，以及那個“心臟”搏動的規律。
觀察片刻，沈墨髮現了一些端倪。這些怪物的注意力似乎大半都在“心臟”上，尤其是當“心臟”搏動、暗紅光芒流過的瞬間，它們的呼吸會同步變得粗重，顯得極為享受。而在“心臟”兩次搏動的間歇期，它們的警惕性似乎會稍微降低一些，顯得有些慵懶。
那“心臟”的搏動，並非完全均勻，大約每三十次平穩搏動後，會有一次格外沉重、帶動整個洞穴微微震顫的“強搏”，強搏過後，會有更多的黑色霧氣溢位，周圍怪物的氣息也會隨之略微增強，隨後又慢慢平復。
“是了……這‘心臟’是它們的能量核心，甚至可能是控制核心。那些黑色霧氣，似乎能增強它們的力量，甚至……可能就是汙染、轉化屍傀的根源。”沈墨回想起之前屍傀身上的黑煞之氣，與這霧氣氣息同源。
“強搏”之後，怪物會有一個短暫的、氣息起伏後的鬆懈期，大約只有兩三息時間。這或許是唯一的機會。
但機會同樣危險。“強搏”本身會引動空間震盪，那空間裂縫也會隨之不穩，波動加劇。而且，要接近裂縫，必須穿越至少兩頭怪物的警戒範圍，還要避開“心臟”可能存在的某種感知。
“必須賭一把！”沈墨眼中閃過一絲決絕。留在這裡，靈力恢復緩慢，且隨時可能被發現。等傷勢痊癒？此地環境惡劣，充滿汙染，恢復只會更難。而且，補天閣的人既然來過，難保沒有後續隊伍。時間拖得越久，變數越大。
他悄悄從儲物戒中取出幾樣東西：三張泛著雷光的“天雷破邪符”，兩枚封印著“地火毒焰”的一次性法器“毒火珠”，以及僅剩的兩枚能短暫隱去身形和氣息的“匿形符”。這些都是他壓箱底的保命之物，此刻也顧不得了。
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