穿過空間旋渦的瞬間，那種與“灰雀”戰鬥後的短暫放鬆感蕩然無存。撲面而來的，並非想象中更加狂暴的壓力或幻境，而是一種近乎實質的、令人靈魂深處都感到顫慄的寂靜與荒蕪。
腳下不再是翻滾的混沌雲海，也非堅實的石階土地，而是一片無邊無際、寸草不生的、呈現出死寂灰褐色的乾涸大地。天空是同樣壓抑的鉛灰色，沒有日月星辰，只有幾縷澹澹的、彷彿凝固了的混沌氣流，緩慢地、毫無生氣地飄蕩著。空氣稀薄得可怕，靈氣更是近乎枯竭，吸入一口，肺部都感到火辣辣的，彷彿在汲取著這片天地的“死氣”。
更可怕的是那股無處不在的、深沉的“道衰”之意。彷彿這片天地的大道法則已經走到了盡頭，正在緩慢地、不可逆轉地走向徹底的崩壞與寂滅。身處其中，連自身修煉的功法運轉都變得滯澀，彷彿被無形的、名為“終結”的繩索束縛，連神魂的思考都似乎要慢上半拍，心中不由自主地升起一股萬事皆空、道途無望的悲涼與絕望。
“第五重天梯，‘寂滅荒原’。” 雲瀟的聲音響起，比往日更多了一份清冷與凝重，彷彿也要被這片天地的死寂所同化。“據傳，此地是上古某次驚世大戰的最終戰場一角，被打碎後漂流至此，與秘境融合。大道殘缺，法則崩壞，靈氣枯竭，生機不存。是真正的絕地。在此地停留，不僅修為難以寸進，甚至道基都可能被這‘道衰’之意侵蝕，逐漸腐朽。”
沈墨點了點頭，他同樣感受到了那股侵蝕之力。“混沌鎮嶽”之力自發運轉，在體表形成一層堅韌的灰黃色光暈，抵禦著“道衰”之意的滲透。小世界內的白色光點也微微震動，散發溫潤漣漪，穩固著他的神魂與道基，讓他比其他幾人顯得要從容一些。
他環顧四周。石金剛、李慕白、柳如煙、周巖四人也都已傳送至此，各自臉色都不太好看。石金剛體表的氣血紅光暗澹了許多，顯然那無處不在的“道衰”之意對他這種以氣血為主的煉體修士剋制尤為明顯。李慕白三人劍氣內斂，結成簡易劍陣，共同抵禦這股侵蝕，但也顯得頗為吃力。
放眼望去，灰褐色的大地平坦得令人心悸，一直延伸到視線盡頭，與鉛灰色的天空融為一體。遠處，似乎有一些巨大的、風化嚴重的殘破石柱或建築基座的輪廓，如同巨獸的枯骨，默默訴說著此地的古老與慘烈。沒有風，沒有聲音，只有一片足以將人逼瘋的死寂。
“他孃的，這是什麼鬼地方！” 石金剛罵罵咧咧，但聲音在這片死寂中也被削弱了許多，顯得有些有氣無力。“連個鳥毛都沒有，往哪兒走？”
“定星盤在此地徹底失效了。” 雲瀟收起手中已無任何反應的銀色羅盤，蹙眉道，“此地空間似乎被某種更高層次的力量徹底‘固化’或‘終結’，尋常的空間感應手段無效。只能憑感覺，或者……尋找此地的特殊標記。”
沈墨嘗試外放混沌感知，果然，感知範圍被壓縮到了極致，不過方圓數丈，再遠就彷彿撞上了一堵無形的、充滿終結意味的牆壁，難以寸進。這“寂滅荒原”，對修士的壓制是全方位的。
“那邊似乎有些不同。” 一直沉默寡言的周巖忽然開口，指向一個方向。眾人循聲望去，只見在極遠處，地平線的盡頭，隱約有一線極其微弱的、不同於灰褐與鉛灰的、暗澹的銀藍色光芒，如同風中殘燭，微弱卻頑強地閃爍著。
“過去看看。” 李慕白果斷道。在這毫無頭緒的絕地，任何異常都可能是線索。
五人當即朝著那點銀藍微光的方向行去。在這“道衰”之意瀰漫的荒原上，他們不敢輕易動用消耗巨大的遁光，只能憑藉肉身力量，在乾涸龜裂的大地上跋涉。每一步都感覺比平時沉重，那無處不在的“終結”之意不斷侵蝕著他們的護體靈光，消耗著他們的法力與意志。
走了約莫半個時辰，前方的景象逐漸清晰。那點銀藍光芒的來源，竟是一座半掩在灰褐色沙土中的、殘破不堪的、由某種不知名的銀藍色晶石構築而成的古老祭壇的頂部。祭壇大部分已坍塌，只餘下數丈高的一角，表面佈滿了被歲月和某種恐怖力量侵蝕的痕跡，那些銀藍色的、散發著微弱空間波動的符文大多已模湖不清，只有最頂端幾枚，還在極其緩慢地、不甘地閃爍著，彷彿在固執地守護著最後一點與這片“寂滅”不同的法則。
“是上古空間傳送祭壇的殘骸！” 李慕白眼中閃過一絲精光，“看這符文樣式，極其古老，且蘊含的空間道韻層次極高，遠非現今仙界常見傳送陣可比。只是損毀太過嚴重，能量也早已耗盡。”
“這裡……莫非是當年那場大戰中，某一方試圖緊急撤離或傳送援軍的節點？” 柳如煙猜測道。
沈墨走近殘破祭壇，伸手輕輕觸控那冰冷的銀藍色晶石。指尖傳來的觸感並非單純的石頭，而是一種奇異的空間凝滯感。同時，他體內小世界中的白色光點，以及懷中所剩不多的幾塊“空冥石”，都微微震動了一下，與此地殘存的空間道韻產生了極其微弱的共鳴。
“此地空間結構雖被‘終結’之力侵蝕，但核心處似乎還保留著一絲極為精純、古老的空間本源。” 沈墨沉聲道，“或許，這祭壇殘骸本身，或者其下方，還連線著未被完全‘寂滅’的深層空間。”
“陳道友的意思是？” 李慕白看向他。
“既然此地名為‘寂滅荒原’，大道崩壞，靈氣枯竭，本應是絕地。但灰雀不惜代價也要守在上層的節點，其僱主（玄穹）又如此急切地需要‘空冥石’。結合他臨死前的話……” 沈墨目光掃過祭壇，又望向遠處那些如同巨獸枯骨般的風化遺蹟，“我懷疑，補天閣的真正目標，並非單純的‘空冥石’礦脈，而是這‘寂滅荒原’深處，可能存在的、與這古老祭壇相關的、某種特殊的‘空間節點’或‘破碎世界碎片’。那裡，或許還保留著未曾被完全‘終結’的東西，甚至……可能連線著他們所謂的‘被遺忘的碎片’和‘歸來的門戶’。”
雲瀟美眸一閃，介面道：“不錯。此地‘道衰’之意如此濃烈，尋常生靈和靈物根本無法生存。但‘空冥石’乃空間之力結晶，或許能在此等絕地中，因特殊環境而產生某種我們未知的變異，或者……是維持那可能存在之‘節點’穩定的關鍵材料！”
“說這麼多有啥用？找到了再說！” 石金剛不耐煩地打斷，巨斧杵地，“這祭壇都塌了，難不成還能挖下去？”
沈墨沒有理會石金剛的抱怨，他繞著殘破祭壇走了幾圈，同時將混沌感知催發到極致，配合小世界內白色光點的感應，仔細探查著每一寸晶石和下方的土地。片刻後，他停在了祭壇背面一處坍塌最嚴重、幾乎與地面平齊的位置。
“這裡。” 他指向腳下，“下方約三丈處，空間波動異常，雖然極其微弱，且被‘道衰’之意重重包裹，但確實存在。而且……似乎有極其精純的‘空冥石’氣息洩露出來，雖然只有一絲。”
眾人聞言，精神一振。李慕白上前，並指如劍，一道凝練的青色劍氣小心地刺入沈墨所指的地面。劍氣入地，發出“嗤嗤”的聲響，彷彿在切割某種極其堅硬的東西。挖開表面厚厚的灰褐色沙土和碎石後，下方露出了與祭壇同材質的、更加破碎的銀藍色晶石地基，以及……幾縷幾乎細不可察的、澹銀色的、如同活物般微微扭動的氣流。
“‘混沌源氣’的殘留？！” 李慕白驚呼，隨即又搖頭，“不對，更加精純，但充滿死寂……是高度凝練的、被‘終結’法則浸染過的‘空冥石’靈氣！下面果然有東西！”
“挖開它！” 石金剛來了精神，掄起巨斧就要往下砸。
“慢！” 沈墨和雲瀟幾乎同時出聲阻止。沈墨道：“下方情況不明，且空間結構脆弱，暴力破壞可能會引發不可測的後果，甚至可能觸動補天閣可能留下的後手。”
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