天亮時分，眾人分了兩路。
老人帶著蘇瓔、林風、雷猛，往南疆更深處一處廢棄的獵戶暗樁去，那兒是夜梟早年埋下的退路，夠深，夠偏，夠藏人。沈墨只帶了雲瀟和夜梟，往霧隱谷的方向去。
沈墨。老人臨走前，叫住他，老夫等你三天。三天你不出來，老夫就帶著他們，遠走高飛，這輩子，再不過問這攤子爛事。
沈墨笑了笑：三天，夠了。
他沒有回頭。他怕一回頭，自己就走不成了。
走出老遠，雲瀟才輕聲開口：你方才，不該跟老人那麼說。
哪麼說？
三天夠了雲瀟說，你自己心裡也沒底，對不對？
沈墨沒有立刻回答。他沉默著走了一段路，才低聲道：雲瀟，這一趟，可能真的回不來。
我知道。
那你還來？
在舊夢城那夜，雲瀟的聲音很輕，我跟你說過，我早就是你們中的一個了。那話是你先說的——你早就是我們中的一個了。她頓了頓，如今你也要去拼命了，總不好，讓我一個人留在外頭乾等著。
沈墨的腳步，頓了一下。
他偏過頭，看著雲瀟的側臉。她走得不快，卻一直穩穩地跟在他身側，像是無論前路是什麼，她都不打算回頭了。
他沒有再說話。可他知道，從這一刻起，他肩上扛著的，不止是那扇門的重量。
從南疆腹地到霧隱谷，來時他們走了七天。可這一回，沈墨幾乎是一路疾行，只在靈力枯竭的當口，才停下來喘兩口氣。蟄血經的字訣，被他催動到了極致，將三人的氣息，徹底融進了山林。一路上，避開了三撥血煞門的探子，繞過了兩處血煞之氣濃得化不開的祭場。
第三天黃昏，他們翻過了最後一道山脊。
霧隱谷，在望了。
可沈墨的呼吸，在看到谷口的那一刻，驟然凝住了。
那片紅色的竹林，已經死了大半。竹身不再是那種浸透血色的殷紅，而是一種枯萎的、灰敗的顏色，像被什麼東西，抽乾了生機。谷口那道白霧，也變了——不再是純淨的白，而是透著一股說不清的、暗沉沉的灰，像摻了血的髒水，貼在谷口，緩緩地蠕動著。
空氣中，那股熟悉的甜腥氣，濃得幾乎要嗆進肺裡。
這……夜梟倒吸一口涼氣，這還是霧隱谷？
沈墨沒有說話。他望著那片死去的竹林，望著那道灰敗的霧，只覺得心口，像是被什麼東西，狠狠地攥住了。
老龍用命守了幾萬年的地方，此刻，正在被血祭的血煞之氣，一寸一寸地，侵蝕。
夜梟。沈墨的聲音，有些啞，你留在谷外，接應。
你一個人進去？夜梟皺眉。
雲瀟陪我。沈墨說，她那身冰魄寒氣，能壓住谷里的血煞之氣。你修為不夠，進去撐不住。
夜梟咬了咬牙，最終沒有爭辯。他從懷裡摸出一枚訊號符，塞給沈墨：有什麼不對勁，拉響它。我拼了這條命，也會衝進去。
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