青石階上的眼睛
寅時末，宗主峰的萬丈青石階還籠罩在黎明前最濃重的黑暗中。山風凜冽，吹動著階縫裡頑強生長的夜光苔，發出幽幽的綠芒，如同一條蜿蜒而上、通往九天的星河。張禾緊了緊身上那件洗得發白、肘部打著同色補丁的雜役服，將沉重的竹掃帚抵在肩頭，一步一步，踏著數萬年來被無數修士腳步磨得光滑如鏡的石階，開始了日復一日的清掃。
他是宗主峰千萬名執役弟子中最普通的一個，五行偽靈根，築基無望，被分配到這宗主峰，負責自山門至“迎仙台” 共九千九百九十九級青石階的灑掃。這份活計枯燥、辛苦，卻也讓他成了宗主峰最不起眼，卻又看得最多、聽得最雜的人。
一、晨曦微露
當第一縷天光刺破雲層，金光灑在峰頂巍峨磅礴的宗主正殿那琉璃金瓦上時，張禾正好掃到半山腰的“聽松亭”。他習慣性地停下，拄著掃帚，眺望雲海。從這個角度望去，七大主峰如同擎天巨柱般拱衛著宗主峰，峰間靈鶴翔集，劍光如虹，偶有強大的飛行法器或元嬰長老的遁光劃破長空，沒入宗主峰深處，留下道道經久不散的靈韻軌跡。
“咚……咚……咚……”三聲渾厚悠遠的鐘鳴自峰頂傳來，滌塵鐘響了，預示著新的一日伊始，也喚醒了沉睡的巨峰。很快，各種喧囂聲如同潮水般湧起：靈獸園的虎嘯龍吟、煉丹房開爐的氤氳藥香、講經堂弟子晨課的朗朗書聲，以及腳下石階開始增多的、各色服飾的弟子匆忙的腳步聲。
“快些！今日戒律堂的劉師叔要在執法殿宣講新修訂的《門規輯要》，去晚了沒好位置！”兩名身著靛藍色戒律堂服飾的弟子快步從張禾身邊掠過，帶起一陣風。
“聽說昨日烈陽峰的趙銘師兄又在試劍臺把流雲峰的李師弟給打傷了？”
“噓！小聲點！烈陽峰的人現在勢大，小心被聽了去！不過話說回來，寒玉峰那位林師叔祖，好像有幾日沒見動靜了？”
“誰知道呢，高人行事，豈是你我能揣度的？趕緊走吧！”
張禾低著頭，專注地清掃著並不存在的落葉，耳朵卻將每一句零碎的交談都捕捉下來。他就像長在石階旁的一株啞草，無人留意，卻默默記錄著風吹草動。
二、人來人往
辰時，各峰前來辦事或稟告的弟子漸漸多了起來。張禾看到了丹霞峰的慕婉清師姐，依舊是一身鵝黃衣裙，神色匆匆，眉宇間帶著一絲揮之不去的憂慮，她提著一個精緻的食盒，徑直往峰頂宗主日常處理事務的“勤務殿” 方向而去。張禾聽其他執役弟子嘀咕過，慕師姐最近往宗主峰跑得很勤，似乎是為了一批品質異常的藥材之事。
不久，靈獸峰的石猛師兄也來了，他身材魁梧，聲如洪鐘，大大咧咧地拍著一名相熟執事弟子的肩膀，爽朗的笑聲震得人耳膜發癢：“王老弟！俺們峰那頭‘追風駒’前幾日產崽了，血脈純正得很！給你留一頭？” 但那王執事卻面露難色，支支吾吾，眼神閃爍，最後壓低聲音道：“石師兄，不是小弟不幫忙，實在是……最近庫房這邊，烈陽峰的趙師叔盯得緊，所有靈獸坐騎的分配，都得先經他過目畫押……”石猛的笑容僵在臉上，重重哼了一聲，沒再多說，轉身大步離去，腳步聲比來時沉重了許多。
張禾默默地掃著地，心中卻是一動。靈獸坐騎的分配，向來是靈獸峰與總務堂對接，何時需要烈陽峰的人插手了？這細微的變化，如同投入平靜湖面的石子，在他心中漾開一圈漣漪。
巳時三刻，一行人格外引人注目。是烈陽峰的趙銘，在一群依附於烈陽峰的弟子簇擁下，趾高氣揚地走上山來。趙銘今日一身嶄新的赤金烈焰袍，腰纏鑲滿火靈玉的腰帶，步履間靈氣外溢，顯然修為又有精進。他們經過張禾身邊時，甚至沒有瞥一眼這個埋頭掃地的雜役。
“趙師兄，此次幽冥秘境隊長遴選，非您莫屬啊！”一個尖嘴猴腮的弟子諂媚道。
趙銘嘴角勾起一抹得意，卻故作矜持：“誒，話不能這麼說，宗門內藏龍臥虎，還需謹慎。”
“師兄過謙了！誰不知您深得烈陽長老真傳，日前又得了一樁大機緣？寒玉峰那個葉塵，給您提鞋都不配！”另一人介面道。
趙銘眼中閃過一絲厲色，壓低聲音：“秘境之中，刀劍無眼，若有‘意外’，也怨不得旁人。” 說罷，一行人發出心照不宣的冷笑，快步向上走去。
張禾握著掃帚的手緊了緊，指甲幾乎嵌進粗糙的竹柄裡。他想起前幾日，也是在這個位置，他親眼看到，葉塵獨自一人默默上山，背影在巨大的石階和宏偉的山門映襯下，顯得有幾分單薄，卻異常挺拔堅定。當時，還有幾個其他峰的弟子對著葉塵的背影指指點點，語帶嘲諷，但葉塵恍若未聞，步伐未有絲毫遲滯。兩相對比，張禾心中莫名生出一種難以言喻的情緒，是同情，是不平，還是對弱者的天然共情？他自己也說不清。
三、午後暗影
午時，日頭最烈的時候，張禾會在聽松亭稍作休息，吃自帶的、早已冷硬的粗麵饃饃，喝山澗打來的清泉水。亭子裡偶爾會有巡邏的執法弟子或其他執役過來歇腳，閒聊幾句。
今天，管理庫房的老執事周老頭也來了，他頭髮花白，臉上皺紋如同刀刻，是宗主峰的“老人”，據說在峰上待了快兩百年，知曉無數陳年舊事。周老頭癱坐在石凳上，捶著腿，唉聲嘆氣：“唉，這日子，越來越不太平嘍。”
旁邊一個年輕執役好奇地問：“周老，何出此言？”
周老頭警惕地四下張望，見只有張禾這個“悶葫蘆”在旁邊，才壓低聲音道：“你們是不知道……最近，庫房裡，好幾批標註給丹霞峰和靈劍峰的常規物資，都被以各種理由壓著，遲遲不發。反倒是烈陽峰那邊，申請的一些超出常規份例的珍稀礦石和靈草，批得飛快！這風向，不對勁啊……”
年輕執役嚇了一跳：“周老，您可別亂說！”
“我亂說？”周老頭瞪了他一眼，“我親眼所見！賬本上記得明明白白！還有，前幾天深夜，我親眼看到一個穿著斗篷、看不清面容的人，拿著烈陽峰的長老令牌，從宗主的‘靜思小築’後門出來，鬼鬼祟祟的……那人身上的氣息，陰冷得很，絕不像咱們正道中人！”
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