夜露漸濃，庭院裡的青石板沁著寒氣。
蕭玄澈沐浴過後，換上一席銀灰色暗紋常服，墨髮僅用一根玉簪束起，褪去了白日里的冷厲，多了幾分沉鬱。
他立在廊下，望著後院那間香火繚繞的祠堂，長指無意識地摩挲著袖角，思忖片刻，終究還是抬步走了過去。
祠堂隱在老槐樹下，朱漆木門，門楣上懸著一塊褪色的“蕭氏家祠”匾額，風吹過，匾額下的銅鈴發出細碎的聲響，在寂靜的夜裡格外清晰。
他輕輕推開木門，一股混雜著香灰與木料的氣息撲面而來。
堂內燭火搖曳，青煙繚繞，正中央的供桌上，孤零零立著一塊無字靈牌，靈牌前的香爐裡插著幾炷殘香，餘煙嫋嫋。
蒲團上，一名中年女子正盤膝而坐，身著一襲縞素衣裙，墨髮用一根銀簪綰起，雖年逾四十，兩鬢微霜，面容依舊端莊柔美，可見年輕時定是位國色天香的佳人。
聽到身後的動靜，她緩緩睜開眼，眸中平靜無波：
“澈兒，你來了？”
“母親。”蕭玄澈躬身行禮，聲音壓得很低。
女子緩緩回頭，目光落在他身上，那眼神複雜難辨，似有期盼，又藏著深不見底的暗：
“還記得今日是什麼日子嗎？”
蕭玄澈點頭，走到供桌前，從香盒裡取出一炷香，借燭火點燃，雙手捧著插進香爐，動作恭敬而肅穆。
隨後，他在旁邊的蒲團上跪下，脊背挺得筆直：
“今日，是爹爹離世十六載的忌日。”
“十六載……”女子低聲重複著這兩個字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眸間瞬間劃過一抹怨毒的光：
“是啊，竟然已經十六載了。澈兒，那你還記得，十六年前，你在你爹爹墓前發下的誓嗎？”
蕭玄澈的臉色驟然一暗：
“自然記得。兒子此生，定要殺了謝晏一家，替爹爹報仇雪恨，絕不食言。”
女子緩緩點頭，目光落在那塊無字靈牌上，聲音帶著壓抑的顫抖：
“記得就好。你爹爹，天啟曾經的鎮國大將軍，攝政王蕭北承——他曾經何等威風？到死，卻連顛覆天啟、光耀蕭氏的夙願都沒能實現。更可笑的是，他竟是死在自己一手養大的兒子手裡！”
說到“兒子”二字時，她幾乎是咬著牙吐出來的，恨意順著字句蔓延：
“蕭南晏……哦，不，謝晏！那個畜生，十六年前，他親手削去你爹爹的雙腿，生生逼死了他，死後草草埋下。北承活著時那般轟轟烈烈，死去的卻無聲無息，到最後連塊刻著名字的墓牌都得不到，想想真是……可笑又可悲！”
她緩緩站起身來，抬手撫上那塊無字靈牌，指腹輕輕摩挲著冰涼的木面，聲音哽咽：
“就連如今，我也只能在這暗無天日的祠堂裡，給他立一塊連名字都不敢刻的靈牌。”
話音落，她轉頭看向蕭玄澈，眼中的恨意越發濃烈：
“甚至，我連讓他唯一的兒子認祖歸宗都做不到！當年，我柳娉婷，可是堂堂西川定遠侯柳紹的嫡女，何等尊貴？可是，為了讓蕭姓血脈得以留存，我只能委身下嫁西川一個小小的中郎將蕭讓，讓你得以蕭姓，瞞天過海十六年！”
“母親……”
：鐵如定堅音聲，意殺的骨刺出迸間眸，頭抬地猛他，膛破衝要乎幾意恨與火怒的裡腔，紅發眶眼得聽澈玄蕭
”！榮振重氏蕭讓，仇報父替，償債他讓，絕殺盡斬門滿晏謝將定子兒，機時待！屈委的年六十這您讓會不更，辱白白爹爹讓會不絕子兒，心放親母“
。分幾了淡意恨的中眸，弛鬆微微膀肩的繃婷娉柳
：憊疲著藏中氣語，聲一息嘆輕輕
”。思心的花上你在年些這我枉不，好就得記你“
：些了低音聲，讓蕭父養了起想然忽，路紋的上團著看眸垂澈玄蕭
”。了去病染便他，載五有只分緣子父的他與我……惜可只，屈委點半我讓得捨不從他，川西在年當，好極我待父養，親孃“
”？讓蕭“
：失即閃一，冷抹一過劃間瞬中眸，字名個這到聽婷娉柳
”。盡義至仁算也，級兩升他讓，年五他於嫁下我。氣福的他是已，大長你住護，蕭姓正正堂堂你讓能，將郎中的小小個是過不他“
