朔風捲著關外的塵沙，漫過京城十里長街，卻卷不散滿城的歡騰。
自蕭玄澈大軍告捷的捷報傳入皇城，京中便已是萬人空巷，百姓們早早就扶老攜幼候在城門內外，青石板路兩側擠得水洩不通，硃紅宮牆下的御道旁，連簷角的銅鈴都似被這雀躍的人聲震得輕響。
孩童們攥著彩紙折的小旗蹦跳，老者們捋著鬍鬚含笑頷首，連沿街的酒肆茶坊都敞著門，掌櫃夥計們探著身子望向來路，口中聲聲念著“凱旋”“大捷”，那股子歡喜勁兒，從城根兒一直漫到宮闕深處。
辰時剛至，皇城方向傳來清越的鐘鼓之聲，天啟皇帝赫連楓，率文武百官親迎的聖駕已至永定門外。
明黃儀仗開道，硃紅鸞輿緊隨，鸞輿旁，赫連楓一身玄色龍紋朝服，身姿挺拔如松，自始至終半步不離身側的皇后慕容芷。
慕容芷身懷六甲已近七月，腴白的臉頰暈著淡淡霞色，朱釵綰髮，霞帔覆肩，雍容的鳳袍襯得她身姿愈發溫婉，高高隆起的肚腹被繡著海棠花紋的錦緞輕輕裹著，行動間雖有微緩，卻難掩母儀天下的端莊。
赫連楓抬手替她拂去肩頭落的一縷風絮，指尖輕觸她的腰側，語氣是旁人難見的溫軟，只一句“仔細腳下”，眼底的寵溺濃得化不開。
帝后二人並肩而立，衣袂相貼，那股子琴瑟和鳴的恩愛，落在文武百官眼中，皆是心悅誠服。
慕容芷早於一月前便得了西川與天啟議和，心下懸了許久的大石終是落地。
她既知母國西川此番兵戈未起，未折損過多將士，百姓們也秋毫未犯，更知侄兒慕容珒得償所願，穩穩坐了西川的帝位，而自己的皇兄慕容珣，也只是被“請”回燕都安置，未曾受傷。
這般結局，於她而言已是意料之外的圓滿。
她心中明鏡似的，這一切皆因蕭玄澈的周全考量，念及此，心底便滿是感激。
今日本是蕭玄澈大軍凱旋之日，慕容芷雖身懷六甲，行動已稍顯滯澀，卻執意要出城相迎。
赫連楓素來體恤她的心思，知曉她念著蕭玄澈的這份情分，自然未曾相阻，頷首準了她的請求。
謝晏今日，也攜著夕顏來迎接女兒女婿，他身著玄袍玉帶，立於百官之首。
身旁的楚燼和蔓蘿，目光皆凝望著官道，只因，他們的兒子楚樾也在大軍之列。
謝茵則站在母親夕顏的身邊，目光一瞬不瞬地盯著那道煙塵翻湧的來路，心似擂鼓，只盼著楚樾的身影早些出現。
不多時，遠處傳來震天的馬蹄聲與軍號聲，煙塵滾滾中，一面繡著“蕭”字的赤紅大旗率先映入眼簾，旗面獵獵，映著日光灼目。
緊隨其後的，是整整齊齊的大軍，甲冑鮮明，步伐鏗鏘，雖經沙場奔波，卻無半分疲態，反倒透著一股懾人的英氣。
蕭玄澈一身銀白戰甲，騎在照夜玉獅子之上，身姿挺拔，面容俊朗，戰甲上還沾著淡淡的塵沙，卻更顯其驍勇。
他的目光掃過城門下的人群，唇角微揚，勒住馬韁，大軍應聲止步，整肅有序，無一人喧譁。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
蕭玄澈翻身下馬，身後將士齊聲高呼，聲浪震徹雲霄，百姓們也跟著俯身跪拜，山呼萬歲。
赫連楓上前一步，親自扶起蕭玄澈，龍顏大悅，聲朗如磐：
“玄澈平身，此番出征，你率我天啟兒郎力克強敵，收復疆土，護國邊境安寧，功不可沒！”
蕭玄澈躬身行禮，沉穩恭敬：
“臣不敢居功，此乃吾皇聖明，將士用命，臣不過是盡分內之責罷了。”
說罷，他向赫連楓身側的慕容芷請安：
”。母姨表見參澈玄“
：扶虛手抬，頭點了點微微，淚熱含眼芷容慕
”。了苦辛，行一此，禮免兒澈“
”。事之份臣乃此“
：安請手拱百武文等燼楚、晏謝向轉澈玄蕭，畢語
”。了來回澈玄，人大位諸……姐長，母姨，丈姨，人大母岳、父岳“
：許讚是滿中眼，膀臂的他拍了拍，前上著笑晏謝
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”。好就來回，候等月數們我枉不“
