不等呂玲綺反駁，她語氣乾脆：“記得我‘假死’那日嗎？我讓你叫我紅姐姐，因為我本名，並非貂蟬，而是任紅昌。”
“‘貂蟬’不過是義父王允給的名號，方便行事罷了。”她端起茶杯，輕啜一口，“靈帝年間宮中有‘貂蟬官’，掌禮儀，傳詔命。義父讓我用這個名頭，去離間董卓和你父親，我做到了。”
她放下茶杯，目光銳利：“至於你父親……玲綺，他待我如何，你當真看不見？心情好時是珍寶，心情不好便是出氣筒。溫侯府那地方，我多待一天都嫌惡心。唯一的一點暖意，或許就是來自你。”
呂玲綺咬緊下唇，往日被忽略的細節浮現心頭，讓她無法反駁。
“後來，宮裡又找上我這枚‘舊棋’，讓我去殺曹昂。”貂蟬語氣輕描淡寫，“可惜，失手了。非但沒得手，反倒被他……嗯，抓住了些把柄。”
她眼波流轉，掠過一絲笑意：“宮裡不容失敗者，我只能‘死’了。如果當時告訴你，除了多個擔驚受怕的人，又有何益？”
呂玲綺聲音哽咽：“那你現在又為什麼出現？為什麼讓他來救我？！”
“傻丫頭，”貂蟬嘆了口氣，伸手想捏她的臉，被呂玲綺躲開，“我不管你，誰管你？聽說你被困下邳，性命攸關，我能坐視不理？”
她正色道：“我讓曹公子救你，不是要你繼續鑽牛角尖，是讓你有條活路！玲綺，過去的恩怨糾葛，該放下了。你這般年紀，該看看外面的天地，而不是揹著仇恨過一輩子。”
呂玲綺猛地轉回頭，死死盯住貂蟬，情緒激動：“為什麼當時你不救爹爹和母親？！你為什麼只救我一個？！你明明可以……”
“玲綺！”院外的曹昂沉聲喝道，急速進來，想制止她失控的情緒。
他深吸一口氣，擋在貂蟬身前：“玲綺，冷靜點！事情不是你想的那樣！”
他目光沉凝：“我救你，確有紅……貂蟬夫人鄭重請託之故。但當時下邳城破之勢，已非一人之力可挽回。你父親呂布，是天下諸侯！他的生死，由我父親決斷，由朝廷法度論處！我那時並未參與攻城之戰，在軍中無尺寸之功，有何資格，有何立場，去幹涉我父親和朝廷對一方諸侯的處置？！”
他頓了頓，聲音低沉：“至於嚴夫人……城破之時，多少變故瞬息發生，我派人找到時，她已經死在亂軍之中。”
曹昂的話如同冷水澆頭，讓呂玲綺沸騰的情緒驟然一滯。
她頹然後退一步，怔怔地看著他，轉過身，肩膀劇烈地顫抖起來。
“你讓我靜一靜……我需要好好想想。”
貂蟬看著她倔強而脆弱的背影，也不強求，把玩著手中團扇：“隨你。紅袖軒的門隨時為你開著，想明白了，隨時回來。不過別讓我等太久，我可沒那麼多耐心。”
呂玲綺沒有回答，逃離般快步衝出了院子。
她漫無目的地狂奔，淚水模糊了視線。
貂蟬的話語、曹昂時而溫柔時而複雜的眼神……無數畫面在腦海中衝撞。
不知跑了多久，終於在一處僻靜的城垣角落停下，背靠牆壁，緩緩滑坐在地，將臉深深埋入膝間。
一陣急促而熟悉的腳步聲由遠及近，最終在她面前停下。
她不用抬頭也知道是誰。
曹昂看著蜷縮成一團的呂玲綺，心中揪緊。
他沉默地在她身旁坐下，沒有開口，只是靜靜陪著。
良久，呂玲綺聲音悶悶地響起：“你追來做什麼？來看我的笑話？看看這個像傻子一樣的呂玲綺？”
“玲綺……”曹昂想解釋。
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