貂蟬的心漸漸沉下。
她放下玉梳，雙手輕輕按在呂玲綺肩上，望著鏡中影子，聲音輕柔：“玲綺，若有一日，紅姐姐與你之間，不止是姐妹這般簡單……譬如，我們都成了某個人的身邊人，你可會覺得彆扭？”
呂玲綺一時沒反應過來，眨了眨眼：“身邊人？什麼身邊人？”
她忽然想到什麼，眼睛瞪大，“紅姐姐，你該不會也對曹子修他……”呂玲綺猛地轉身，仰頭看著貂蟬，臉上滿是震驚。
貂蟬看著她抗拒驚惶的模樣，眸光微黯，旋即展顏一笑，伸手輕捏了捏呂玲綺的臉頰。
“想什麼呢！”她語氣輕鬆，帶著幾分嗔怪，“上次不是同你說過了？我跟他呀，就是尋常的上下級。方才不過是見夜色深了，與你逗個悶子，瞧把你嚇的。”
她轉身走向妝臺，背對著呂玲綺，聲音帶著倦意：“定是今日乏了，竟說起胡話來。快去睡吧，明日還得早起呢。”
呂玲綺見她舉止自然，緊繃的心絃稍稍鬆弛。
她赧然低頭，小聲道：“那……紅姐姐也早點歇息，我回房了。”
房門輕合。
貂蟬獨自立在窗前，望著沉沉夜色，許久，才幽幽一嘆：“果然……還是太貪心了麼？”
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翌日清晨，曹昂攜鄒緣向母親丁夫人請安。
室內暖意融融，丁夫人見兒子兒媳聯袂而來，臉上已帶了笑意。
敘話間，曹昂見母親心情愉悅，方溫聲道：“母親，孩兒今日有一事相求。”
他目光溫柔地落在鄒緣身上，“緣緣自嫁入府中，主持中饋，撫育弟妹，終日操勞。孩兒見她近日清減，眼底常有倦色，心下難安。”
丁夫人細看鄒緣，卻見她雖略顯清減，眉宇間往日鬱結竟散了大半，肌膚潤澤，眼波流轉間添了幾分嬌媚風韻。
她心下明瞭，莞爾拉過曹昂的手：“我兒如今越發體貼了。帶她去徐州散心調養，自是好事，為娘豈有不允之理？只是……”
她目光轉向曹昂，“你那個寶貝弟弟植兒，如今離不得他嫂嫂，你得想個法兒安撫才好。”
曹昂笑道：“母親所慮極是。孩兒已想好了，臨行前必與他說明，許他些好處。再者，府中還有卞姨娘悉心看顧。”
丁夫人頷首：“如此甚妥。你們夫妻且去準備吧，早日起程，早去早回。”
“是，謝母親！”曹昂與鄒緣齊聲應道，相視一笑。
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第二天天還沒亮，一輛不起眼的馬車就溜出了司空府。
車裡，鄒緣靠坐著，懷裡抱著她的寶貝藥箱。
曹昂沒騎馬，也擠進了車廂——美其名曰“商議要事”。
馬車微微顛簸，兩人捱得很近。
曹昂很自然地伸手攬住鄒緣的肩膀：“靠著我睡會兒，路還長。”
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