廬江郡，皖縣，喬府。
一日，一位素衣長衫計程車人正立在府門外，仰首端詳著門上懸掛的《憶江南》畫卷。
忽聞身後傳來清朗聲音：“不想拙作竟得喬公青睞，掛於堂前，讓先生見笑了。”
那人轉身時，見一位青衫公子含笑而立，身後跟著個英武白袍侍衛。
微風拂過，捲起公子衣袂，更顯飄逸出塵。
他面露訝色：“這畫竟是公子所作？筆意開闊，墨韻淋漓，尤其這日出江花紅勝火一句，道盡江南靈秀之氣。”
“在下丁修，暫客居喬府。”曹昂拱手一禮，“前日作此畫贈予喬公，不料被懸於此地。敢問先生大名？”
他連忙還禮：“在下諸葛瑾，字子瑜。避亂南下，久聞喬公好客，特來拜會。”
曹昂心中震動。
諸葛瑾？這可是“臥龍”諸葛亮的親兄長！
歷史上他最終投效東吳，官至大將軍，是孫權的重要謀臣。
沒想到竟在此地偶遇！他現在似乎還未定主，正處於漂泊擇木之時……這可是天賜良機！
恰在此時，喬府老僕迎出門來，笑著對曹昂行禮：“丁公子來得正好，老爺方才還在花廳賞畫，唸叨著要尋您品鑑呢。”
說著又向諸葛瑾致意：“諸葛先生，老爺請您一同入府用茶。”
二人隨老僕穿過垂花門，但見庭院深深，迴廊曲折。
喬公見二人到來，欣然起身相迎。
賓主落座後，侍女奉上今年新採的雲霧茶，茶香氤氳，沁人心脾。
飲茶閒談間，曹昂狀若無意地問道：“聽聞先生自琅邪避亂南下，先客居劉表治下，近來才到廬江？”
諸葛瑾聞言微怔，苦笑道：“公子訊息靈通。劉表雖有宗室之名，卻胸無大志，坐守之賊耳。”
言及此處，他輕嘆一聲。
“其麾下看似人才濟濟，實則蒯、蔡等大族把持權柄，排斥異己。如蔡瑁者，專權自恣；蒯越雖智，多謀自身家族之利。外來之士，如在下，難有寸進，如入泥沼，抱負難展。”
曹昂執壺為諸葛瑾續茶，“先生所言，正是亂世通病。”
他緩聲道，“袁紹優柔寡斷；袁術民心盡失；孫策麾下多是武夫，難容文臣施展。先生遍歷諸侯，卻未得明主，想必心中也有憾吧？”
諸葛瑾端著茶杯的手微微一滯：“公子對天下局勢看得透徹。不知師從何人？”
“不過在許都待過些時日，耳濡目染罷了。”曹昂轉著茶盞，語氣謙和。
“都說許都如今政通人和，別的不提，單說那屯田之策，聽說施行不過數年，竟使周邊萬千流民得以溫飽，荒野變良田。能行此仁政者，必是心懷天下的明主。”
茶過三巡，日影西斜，花廳內光影斑駁。
諸葛瑾見這位丁公子談吐不凡，不禁感嘆：“公子見識超卓，言辭精闢，對許都情勢如此瞭然，莫非曾在彼處久居？”
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