既要敲定汝南前線的糧草排程細則，又要密囑聽風衛加緊監視袁術方的一舉一動，就連收拾行裝這等瑣事，也只能在匆忙的間隙中草草打理。
院外忽然響起一陣急促的腳步聲，親衛趙四神色凝重地掀簾而入，壓低聲音道：“大公子！汶萊閣來了人，持著那枚玄鐵令牌，說是，務必請您即刻去一趟！”
曹昂心頭驟然一緊，那枚玄鐵令牌，是他親手交予伏皇后，言明只在危急時方可動用的信物。
他不及細問，當即起身，隻身策馬，朝著城西的汶萊閣疾馳而去。
閣內，燭影搖曳，伏壽孤身立於窗邊，身影細長。
她依舊穿著一身素淨的宮裝，但燈火映照下，側影似乎比往日的豐潤清減不少。
聽聞腳步聲，她倏然回首，眸中情緒翻湧，複雜難辨。
“你來了。”她聲音微澀，“聽聞中郎將不日便要離京，前往豫州開府建衙？”
“是。”曹昂微微頷首，目光掠過她蒼白卻更添幾分靈動之美的臉龐。
沉聲問道，“娘娘以此令牌急召，所為何事？可是宮中又生變故？”
伏壽輕輕搖頭，臉色微紅，“實則算不得急事，唯念你啟程之期已近，怕遲了難再相見，遂倉促尋來。”
“前番衣帶詔風波，若非中郎將在暗中周旋，只怕難以如此輕易化解。陛下與本宮，皆感念於心。本宮特來拜謝。”
她說著，姿態優雅地盈盈一禮。
曹昂虛虛一扶，語氣平和：“臣不過是受人之託，忠人之事，娘娘實在不必掛懷。”
伏壽抬起眼，黛眉微蹙，“還有，經此一事，陛下雖稍有收斂，卻並未全然聽取勸告。他仍在暗中聯絡幾位漢室老臣。本宮屢次苦勸，陛下卻總是不以為然。”
“本宮只怕日後恐再生事端，中郎將也需多加小心才是……”
曹昂聞言，放緩了聲音，“陛下身邊，總不乏王公忠良輔佐，娘娘已然盡了心力，不必過於憂勞。至於微臣，”
他語氣轉為堅定，“臣既受命領豫州牧，便有拱衛京畿之責。許都但有任何風吹草動，豫州兵馬旦夕可至。唯願娘娘在宮闈之內，萬事以保全自身為要，臣自會護您周全。”
她心中那得知他即將離京後，縈繞不去的不安，悄然消散了幾分。
室內一時靜默，燭火噼啪輕響，氣氛漸漸曖昧。
看著對面那雙彷彿能看透人心的眼睛，伏壽不由自主地垂下眼眸，避開了他灼熱的目光。
頰邊悄然飛起兩抹紅暈，聲音輕得幾不可聞：“中郎將屢次施以援手，恩情深重。本宮身無長物，實在不知，該如何報答……”
“微臣做這些，”曹昂的目光溫柔地籠罩著她，帶著清晰的憐惜，“從未想過要娘娘報答。”
伏壽伸出手，緩緩探向髮間——那支象徵著皇后尊榮與束縛的鳳頭金簪。
這一次，曹昂沒有出手阻止。
他只是靜靜地站在原地，看著她指尖微動，金簪被輕輕抽離。
霎時間，如墨雲瀑般的長髮傾瀉而下，掠過她白皙修長的頸項，幾縷青絲調皮地黏附在唇角頰邊，襯得那張絕美的容顏在朦朧燭光下，愈發有種驚心動魄的美。
緊接著，她的手指緩緩移向宮裝的衣帶。
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