黃月英抬眸，目光清亮：“諸葛先生，你們所言曹公子，可是時任徐州牧的曹子修公子？”
諸葛亮微訝：“正是，聞月英姑娘與他素有往來？”
黃月英頷首，容色坦然，“只數面之晤，不曾深交。他曾與我探討齒輪傳動與省力之理。”
“他曾言‘針黹中饋與格物致知，本可並存’，又言‘世間進步，往往始於旁人眼中的不務正業’。其人見識氣度，確非常人。”
黃承彥捻鬚莞爾：“曹子修重實務，能識人於微末，且胸襟開闊，不拘一格。月英歸來後，於機關之術進益愈速，心境亦豁朗不少，此子頗有慧眼雅量。”
諸葛亮靜聽，心湖微瀾。
他深知黃月英才高心傲，能得她如此認可，足見曹昂不僅見識超卓，更有一種超越時俗偏見的尊重與激賞。
這與他此前論道中感知的務實、重效、目標清晰的形象，以及“利民為本”的理念全然契合，且更添人格溫度。
黃月英望向諸葛亮，眸光澄澈：“諸葛先生，我知你胸懷經緯，志在尋訪能平定亂世、匡濟天下的明主。”
“小女子妄言一句：劉皇叔仁德廣佈，固然令人心折；然曹公子那般，能見器物之用、才能之實，並願為之破除陳見、闢展天地的明主，或許……更能讓百工之才，得遇其時，真正‘利天下’。”
其言輕柔，卻如重杵叩心。
劉備之“仁德”多為道德感召與政治旗幟，曹昂所展現的，則是對“實效”與“才能”本身的尊重與運用之道。
黃承彥觀諸葛亮神色變化，徐聲道：“孔明，擇主如擇器，貴在適用。劉玄德如古之君子劍，正氣凜然，然欲破當代堅甲利兵，或需新淬之鋒。”
“曹子修如百鍊寶刀，形制或不合古禮，然鋒芒畢露，劈砍實用。其重實務、明得失、敢用人，皆亂世中可貴之質。”
“其志在終結紛擾、開創新序，路徑雖異於標榜漢室，目標或許殊途同歸。”
諸葛亮默然良久。
他輕嘆一聲，目光復歸清明堅定：“黃公，月英姑娘，多謝指點迷津。亮往日或過於執著名分與道德之表象。劉皇叔仁德，然此番陰翳，恐傷其本，前路多蹇。”
“曹子修雖負家世原罪，然其行事，重實利、明大勢、有容人之量、具開創之能。”
他起身行至懸掛輿圖前，目掃山河：“平定亂世，需大魄力，亦需新眼光、新手段。孰能更快戡定烽煙，孰能更好安頓生民，孰能更有效地匯聚英才、使人盡其用……或許，此方為更緊要的尺度。”
黃月英聞言，眸中漾開讚許。
黃承彥欣慰頷首：“你能跳出窠臼，以天下生民為最終圭臬，方不負平生所學。”
風雪初歇，草廬外一片琉璃世界，清冷澄澈。
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建安六年末，臘月。
徐州下邳的冬雪，積了又化，府邸屋簷下掛著細長的冰稜，在晴日里閃著剔透的光。
曹昂處理完廣陵人事調動的後續文書，擱下筆，望向窗外庭中那幾株紅梅——是大喬前日親手剪來插瓶的，說是“取個喜慶”。
他確實該回鄴城一趟了。
一來，接緣緣和阿桐回徐州過年，一家團聚；二來，父親似乎有意讓子文隨他來徐州歷練，若果真如此，正好一併帶回。
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