孩兒不過念幼弟所好，順手為之。
至於未告知緣緣......”
略頓，曹昂續道：“她總管府內諸事，復分心照料阿桐，辛勞已甚，些許細事，何必擾之？”
“順手為之？”曹操眯起眼，“你在徐州，遠隔千里，竟還記得鄴城南院幾株梅苗？”
“‘父親。’曹昂斂神正色，目光沉靜，
“孩兒在徐州，日夜所思，唯是如何為父親鎮守東南半壁，使流民有田可耕、有飯可食。
至於南院……因前番查訪彭城舊跡，感念環姨娘誕下倉舒，為曹家添此佳兒，殊為不易。
她孤身撫育幼子，平日孤清難捱，我使人送些尋常物件體恤，本是人倫分內之舉。”
曹操默然。
他憶起當年因陶謙之故，攻克徐州，屠城流血，彭城亦在其中。
而他這個兒子，素重情義，前番護送環氏歸彭城省親，親睹其昔日困頓，心生憐憫，亦屬常情。
且曹昂、曹衝兄弟兩人素來和睦，多加照拂，亦無可厚非。
最關鍵的是，曹昂若真有異心，斷不至如此坦蕩提及彭城舊事。
“哼。”曹操移開目光，復取密報，
“周不疑之事，你自行安頓即可。然——”
他抬眼，目光如刃，“倉舒體弱，若他恃才傲物，傷了倉舒心氣，吾唯你是問。”
曹昂起身，恭肅一禮：
“父親放心。周不疑之性，孩兒已試之。他敬重倉舒之才，絕無輕慢之理。”
曹操睨之，續道， “你既為長子，當知分寸。有些院落、有些事，過從甚密，惹閒話事小，寒人心事大。”
曹昂心下一凜，垂首道：“父親教誨，孩兒銘記於心。”
“還有。”曹操忽又開口，聲音低沉，“明日北伐軍議，你晚間細思之。”
曹昂躬身應諾而出。
廊外風雪愈緊。
他遙望南院方向，數株綠萼梅苗，正靜紮根於雪壤之中。
春風未至，梅影已深。
曹操坐回榻上，看著案上密報，半晌，低聲自語：
“袁氏兄弟……哼，你倒是很會類比。
只是子修啊子修，這番話，你究竟幾分是真，幾分是假？”
———?———
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