孫尚香咬著唇：可二哥不該這樣，我是他妹妹。
他也是為了孫家。老夫人輕聲道，只是……他選錯了法子。
孫尚香沉默了。
她靠在母親膝上，想起曹昂那雙總是含笑的眼睛，想起那年遇刺，他仍護她在懷裡的溫度。
心裡那點委屈，忽然就散了。
娘，師父，他一定會來接我。她輕聲說，像說給母親聽，又像說給自己聽。
老夫人摸著她的頭髮，沒有說話，只是輕輕嘆了口氣。
窗外雨聲漸密，打在芭蕉葉上，滴滴答答，像是誰數不盡的心事。
——?——
建安八年，二月末。
鄴城西郊，大校場。
這是北伐幽州出征的日子。
按照古禮，大軍出征須筮擇吉日。
曹操雖素來務實，不拘泥卜筮高於軍情，
然北伐幽州乃傾國之舉，籌備數月，非突發急戰可比，自當依制而行。
太史府早在半月前便以蓍草筮卦，擇定今日：
甲子日，剛日，宜出師、宜啟行。
配套軍禮一應俱全：
前三日，告曹氏家廟，告祖考之靈；
昨夜，郊外禡祭牙旗，殺牲釁鼓，以血塗戰鼓，祭兵主蚩尤；
今日卯時，誓文已宣讀，三軍肅立。
此刻，曹操高踞點將臺上，玄色戎裝，外罩金鱗戰甲，目光如炬掃過臺下數萬雄師。
旌旗蔽日，戈矛如林。
中軍大纛：一面丈八高的字帥旗，立於點將臺側，
旗杆乃百年老松所制，旗面玄底金紋，在晨風中獵獵作響。
朱建平乃丞相府帳下專職卜筮、相面的方術之士，
他立於曹操身側半步，一身青袍，手中捏著幾根蓍草，目光不時掃向天色與旗杆，似在默算什麼。
作為此戰策應的曹昂前來送行，他站在曹操左首後方，身著將軍鎧甲，腰懸青釭劍，面色沉靜。
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