指尖在話筒上方顫抖了兩秒，然後一根一根，痙攣般地蜷回掌心。
李達海在辦公桌後面坐了下來。雙手習慣性地疊在桌面上，衣著考究無褶皺，一動不動。
掛鐘秒針的聲響極輕，但在這間死寂的辦公室裡，每一聲都像砸在天靈蓋上。
八點二十三分。走廊裡傳來一串腳步聲。
不緊不慢，節奏穩定。皮鞋跟在大理石地面上叩出清脆的聲響。
六年了。這條走廊上的每一塊地磚都認識這個步伐——項新榮。
李達海沒有站起來。沒有推門。甚至連呼吸都壓到了最低。
那熟悉的腳步聲經過他的門口，最近的時候，只隔著一扇三公分厚的實木門板。然後，漸漸遠去。下樓梯。大廳的玻璃門推開又合上，發出一聲悶響。
項新榮走了。穿著得體的深藍色西裝，戴著金絲眼鏡，拎著那隻永遠裝著極品龍井的保溫杯，像往常一樣，向著省委大樓走去。
他大概還在心裡打腹稿，準備跟書記彙報年底工作總結？
六年鞍前馬後的黑臉打手，值不值一個提醒的電話？
值。但李達海知道，這顆棋子已經被對方夾死了。自己能做的不是伸手去撈，而是確保楚風雲落刀的時候，自己的手不會被一起砍斷！
十分鐘後。四百米外的省委大樓。
三樓，省委書記辦公室。
項新榮在門外站了五秒鐘，整了一下領帶，摸了一下襯衫釦子，確認保溫杯擰緊了，才抬手敲門。
“請進。”裡面傳出趙天明平穩透著疲憊的聲音。
項新榮推門進去。
穿著深灰色中山裝的趙天明坐在辦公桌後。桌面上只擺著一份貼著紅色封條的檔案。
沒有茶。
來客的位子上，沒有擺茶杯！
項新榮的心臟猛地抽搐了一下，腳步在地毯上頓了極短的一拍。趙天明六年的規矩——凡是坐下談超過五分鐘的，一定備茶。沒有茶，意味著今天的談話沒有任何緩衝。
“坐吧。”趙天明抬手，指了指辦公桌正對面的直背椅。那是罰站式的談話椅，不是待客的沙發。
項新榮坐下，雙手握著保溫杯。杯身的熱度正常，他努力維持著精明從容的面具。
趙天明沒有多說一個字的廢話，直接將桌上那份檔案推了過來。
項新榮接開紅色封條。中組部紅頭，絕密紅戳。
正文只有三行：
“根據工作需要，經研究決定，嶺江省人民政府秘書長項新榮同志交流至江南省，任江南省社會科學院院長。請於三日內辦理交接手續。”
他的眼睛掃過這四十個字，然後死死卡住了。
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