鐵原市政府大禮堂，下午兩點五十八分。
主席臺上方那條“鐵原市紅星區改造專案招商洽談會”的紅色橫幅，在此刻顯得格外諷刺。
臺下，前三排為大鱷們準備的貴賓席位，空空蕩蕩。嶄新的姓名牌立在桌上，每一個名字都曾是周小川這半個月來日夜期盼的物件——華信資本、中澤基金、盛世集團……如今，它們像一座座小小的墓碑，無聲宣告著這場洽談會的死刑。
稀稀拉拉的後排，擠滿了本地媒體。長槍短炮已經架好，記者們臉上混雜著看熱鬧不嫌事大的興奮，交換著心照不宣的眼神。
周小川站在側臺的幕布後，額角的汗珠已經匯成了一道水線，順著臉頰滑進襯衣領口，帶來一陣冰涼。他感覺自己的喉嚨像被砂紙打磨過，每一次吞嚥都帶著灼痛。
第一排的邊緣，錢文博與幾位副市長並排而坐。他翹著二郎腿，姿態放鬆，偶爾側過頭與身旁的人低語兩句，引來一陣壓抑的笑聲。他沒看主席臺，只是用修剪整齊的指甲，在手機螢幕上慢條斯理地滑動著，彷彿在處理什麼無關緊要的郵件。
下午三點整。
楚風雲從後臺走了出來。
沒有講稿，沒有隨員，只有他一個人。
現場的閃光燈像是被瞬間引爆的炸藥，快門聲連成一片，嘈雜刺耳。
他步伐沉穩地走到發言席後，雙手自然地搭在講臺兩側。全場的喧囂，似乎都與他無關。
“各位來賓，媒體朋友們，下午好。我是楚風雲。”
聲音透過麥克風，清晰地傳遍大廳每一個角落。沒有半分緊張，也沒有絲毫的故作鎮定，就是純粹的平靜。
他開始介紹紅星區的歷史，棚改專案的規劃，鐵原未來的藍圖。他講得認真，專業，細緻入微，那神情，彷彿面對的是座無虛席的達沃斯論壇，而不是眼前這片可笑的空座。
錢文博終於放下了手機，身體後仰靠在椅背上，雙手抱胸，臉上那種看戲的表情再也不加掩飾。
臺上的人越是體面，這場戲就越是好看。
致辭結束，進入本該是重頭戲的投資洽談環節。
主持人硬著頭皮上臺，用近乎顫抖的熱情介紹著專案細則。時間一分一秒地流過，十分鐘，臺下除了記者們的竊竊私語，死一般的寂靜。
尷尬，像濃稠的沼氣，在大廳裡瀰漫、發酵，快要到了燃點。
就在主持人準備宣佈進入下一個流程來挽尊時，後排一個肥碩的身影晃晃悠悠地站了起來。
王海東，鐵原市海東集團董事長。
他刻意整理了一下那身被肚腩撐得緊繃的定製西裝，邁著八字步，一步三搖地走上臺。他一把從主持人手裡奪過話筒，拿到嘴邊“砰砰”拍了兩下，刺耳的噪音讓不少人皺起了眉。
錢文博的嘴角，終於挑起了一個滿意的弧度。
好戲，開鑼了。
“楚市長，年輕有為啊！”王海東沒看楚風雲，而是油膩地環視著臺下所有鏡頭，聲音粗嘎，“你這個專案，牽動著咱們鐵原幾十萬老百姓的心。我們這些土生土長的本地企業，不能不支援！”
他頓了頓，很享受成為全場焦點的感覺。
