市人民醫院，重症監護室外。
走廊的燈光慘白，消毒水的味道刺得人鼻子發酸。一名主治醫生摘下口罩，疲憊地對楚風雲和幾名市局的刑警說道：“人是搶救過來了，但送來得太晚，毒素已經對中樞神經造成了不可逆的損傷。什麼時候能醒，不好說，也許永遠都醒不過來了。”
植物人。
這個詞在眾人心裡盤旋。
線索，就這麼硬生生地斷在了劉勝利這裡。
楚風雲看著監護室裡那個插滿管子、毫無生氣的身影，眼神里沒有半點波瀾。他在劉勝利身上看到的，不是一個貪官的結局，而是一顆被組織毫不猶豫拔掉的毒牙。
為了滅口，不惜讓一枚關鍵棋子以這種慘烈的方式“自殺”。光復會的嚴密與狠辣，超出了所有人的預料。
……
“號外！號外！鋼廠廠長劉勝利涉嫌鉅額貪腐，昨夜被市局抓捕！”
第二天一早，這個爆炸性的訊息就長了腿，傳遍了鐵原市的大街小巷。市民們議論紛紛，都在猜測這位在鋼廠盤踞了近十年的土皇帝，到底貪了多少錢。
然而，對於高建軍和錢文博來說，這訊息卻像是兩道催命符。
錢文博的辦公室裡，菸灰缸早已堆滿。
“老高，怎麼辦？劉勝利被抓了，人贓並獲，他要是全招了，咱們……”錢文博的聲音裡帶著無法掩飾的恐慌，他一夜沒睡，眼球里布滿了血絲。
高建軍坐在沙發上，臉色同樣陰沉得能滴出水來。但在最初的驚駭過後，他反而冷靜了下來。他仔細分析了從市局內部傳出的訊息，繳獲的證據只指向劉勝利及其心腹侵吞國有資產，並未直接牽扯到更高層。
“慌什麼！”高建軍低喝一聲，“劉勝利這條線，已經斷了。”
錢文博一愣，隨即明白了什麼，一股寒意從脊背升起。
“你的意思是……”
“他現在要麼死，要麼就是個活死人。對我們來說，沒有區別。”高建軍的眼神變得狠毒起來，“他既然當不成我們的棋子，那就讓他當我們的牌坊！”
他站起身，在辦公室裡踱步，一個惡毒至極的計劃在他腦中迅速成型。
“立刻讓你的人把風聲放出去，換個說法。”高建軍的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“就說，劉勝利廠長一心為了工人，為了保住鋼廠不被楚風雲變賣，這才不惜以身犯險，結果被楚風雲羅織罪名，構陷入獄！”
“告訴工人們，楚風雲抓走老廠長，就是為了掃清障礙，下一步就是要賣掉工廠，砸掉他們所有人的飯碗！”
錢文博聽得目瞪口呆，隨即臉上露出狂喜之色。
這招太毒了！
簡直是殺人誅心！
把一個貪得無厭的國賊，塑造成一個為民請命、悲壯倒下的英雄。把楚風雲這個反腐的功臣，打成一個不顧工人死活、一心只要政績的酷吏！
……
謠言，比病毒蔓延得更快。
“聽說了嗎？劉廠長是為了咱們才被抓的！他不肯簽字賣廠，就被新來的市長給害了！”
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