第2838章
積雪消融的速度，比毛草靈預想中快得多。
不過三日，御花園的梅枝便褪去了素白外衣，露出青嫩的新芽，泥土裡混著梅香與溼潤的草氣，吸一口氣，都覺得渾身舒暢。她踩著消融的雪水，跟著蕭徹走出宮門時，身後跟著青黛、小祿子一眾宮人，身前是垂落的暖陽，腳下是溼軟的石板路，竟有種不真實的恍惚。
“慢點走，別踩了水。”蕭徹伸手扶了她一把，指尖觸到她溫熱的手背，自然地握緊，“御書房的奏摺推了兩日，今日陪你好好走走，再不去，過幾日梅花開敗了，就只能看殘枝了。”
毛草靈任由他牽著，腳步慢悠悠的，目光掃過街邊的景象。
乞兒國的變化，大得驚人。
十年前，她初來乍到，所見皆是土坯房、瘦馬駝糧，街上的百姓面黃肌瘦，連頓細糧都吃不上。可如今，街邊的鋪子鱗次櫛比，有賣新式繡品的，有擺著玻璃盞的點心鋪，還有排著長隊的糧店，門口掛著“官辦糧行”的牌子，糧價標得清清楚楚，明明白白。
“陛下，你看那家胭脂鋪，比去年又多了兩款新樣式。”毛草靈指著不遠處的鋪子，眼裡帶著笑意。
那是她當年開的“後宮工坊”衍生出來的民間鋪子，一開始只有後宮幾位姐妹做的手工胭脂，如今已經成了乞兒國的招牌，甚至有西域的商人來進貨，賣到了周邊國家。
蕭徹順著她的目光看去，嘴角也彎了彎：“那是你教出來的徒弟開的，聽說那姑娘去年嫁了個書生，日子過得挺紅火，還把鋪子開到了主城去了。”
他頓了頓，又道：“當初你說要開工坊，我還擔心你累著，沒想到倒是成了乞兒國的一個產業。”
毛草靈笑了笑，沒說話。
她總記得，剛到乞兒國時，後宮的姑娘們大多隻會做些傳統的花鈿、繡帕，手藝不錯卻賣不上價。她就把現代的美妝思路教給她們——用植物提取色素做漸變口紅，用貝殼磨粉做高光粉，還設計了不同的髮髻搭配不同的首飾，一下子就打開了銷路。
那時候大臣們說她“不務正業”，如今卻都搶著來買，說是“能提振國本商氣”。
果然，只要是利國利民的事，總能被人接受。
兩人沿著街邊慢慢走，路過一處私塾時，聽到裡面傳來朗朗的讀書聲。
“關關雎鳩，在河之洲......”
毛草靈腳步一頓，轉頭看向私塾的木門。
十年前，乞兒國根本沒有像樣的私塾，百姓們連溫飽都顧不上，誰會送孩子讀書？她就提議開官辦私塾，免費教百姓的孩子識字，還從唐朝請了落第的秀才來教書，蕭徹二話不說就批了銀子，頂著大臣們“女子干政、勞民傷財”的非議，硬是把私塾開遍了全國。
如今，不僅有了私塾，還有了專門的武館，文武雙全的孩子越來越多，甚至有少年考上了唐朝的書院，成了兩國交流的使者。
“陛下，你看那些孩子，多精神。”毛草靈的聲音裡帶著欣慰。
蕭徹順著她的目光看去，眼底滿是溫柔：“都是你的功勞。若不是你當年堅持開私塾，如今乞兒國也不會有這麼多讀書的孩子。”
“是我們的功勞。”毛草靈糾正道，“沒有你頂著壓力，我也做不成這些事。”
兩人相視一笑，無需多言，彼此都懂。
走過私塾，不遠處是一處熱鬧的集市，賣糖葫蘆的大爺吆喝著，糖葫蘆裹著晶瑩的糖衣，紅得誘人。毛草靈眼睛一亮，拉著蕭徹走過去：“大爺，來兩串糖葫蘆。”
“好嘞！”大爺手腳麻利地摘下兩串，遞過來，“娘娘還是和當年一樣，喜歡吃甜的。”
毛草靈愣了一下，才反應過來，大爺應該是當年見過她微服私訪的樣子。
她接過糖葫蘆，咬了一口，酸甜的滋味在嘴裡散開，和十年前的味道一模一樣，甚至更甜了些。
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