第1802章
長安的使者在暮春三月抵達乞兒國都城。
時值芍藥盛開的季節，宮道兩側花團錦簇，緋紅粉白一路綿延至正殿玉階。但行走其中的唐使團卻無心賞花——為首的正使李德裕是兵部侍郎，副使王綰乃鴻臚寺少卿，兩人身後跟著十二名隨員、四車禮物，隊伍肅穆，馬蹄聲在空曠的宮道上踏出迴響，驚起簷角棲息的幾隻白鷳。
“十年了。”李德裕勒馬，望向遠處巍峨的宮闕。這座皇宮比他十年前護送“公主”來時擴建了近一倍，琉璃瓦在陽光下流淌著金色的光澤，飛簷斗拱間可見精巧的胡風雕飾，卻又融合了中原建築的莊重，正是這十年間兩國交融的具象。
“陛下有旨，務必迎回娘娘。”王綰低聲道，眉間有隱憂，“但看這陣仗......怕是難。”
豈止是難。
當使團踏入正殿時，眼前的景象讓所有人屏住了呼吸。
大殿之上，乞兒國皇帝拓跋弘端坐龍椅，玄色袞服上金線繡的龍紋在殿內燭火中隱隱流動。而他身側，並非慣常的空置鳳座，而是一張並排而設、規制相同的金漆鸞椅。
毛草靈就坐在那裡。
她穿著乞兒國皇后的正裝——並非唐制的翟衣深鈿，而是改良後的胡漢融合服飾：硃紅錦緞裁製的長袍，袖口與裙裾用金線繡著連綿的卷草紋與鳳凰翎羽，腰間束著嵌玉革帶，頭戴七鳳銜珠冠，冠下垂落的金絲流蘇輕輕搖曳，遮不住她那雙沉靜如深潭的眼睛。
十年光陰在她身上刻下的不是衰老，而是一種淬鍊後的光華。二十六歲的年紀，正是女子最豐盛的時節，但她眉宇間那份從容氣度，已遠超同齡。當她的目光掃過殿下的唐使時，李德裕竟感到一種莫名的威壓——那不是後宮婦人該有的眼神，那是執掌權柄、裁決生死的人才有的銳利與沉穩。
“大唐使臣李德裕、王綰，參見陛下、娘娘。”兩人行大禮，身後使團齊刷刷跪倒。
“平身。”拓跋弘的聲音渾厚，“賜座，上茶。”
宮人悄無聲息地搬來繡墩，奉上茶盞。茶香氤氳中，毛草靈端起自己那杯，輕輕吹了吹浮沫。這個動作如此自然，彷彿她生來就該坐在這大殿之上，接受萬國來朝。
李德裕深吸一口氣，展開聖旨：“大唐皇帝陛下有旨——”
“李大人。”毛草靈忽然開口，聲音不高，卻讓整個大殿瞬間安靜，“既是給我的旨意，不如直接念給我聽？”
她的語氣平和，卻帶著不容置疑的意味。按禮制，接旨當跪，但她只是從鸞椅上微微傾身，做出聆聽的姿態。
李德裕的手緊了緊，終究還是朗聲宣讀：“......朕聞汝在異邦十載，夙興夜寐，輔佐君主治國安邦，朕心甚慰。今特遣使迎歸，冊封國後夫人，賜長安府邸、食邑三千戶，以彰汝功、慰汝勞......”
聖旨很長，用詞華美，核心意思卻只有一個：回來，給你更高的榮耀。
殿內一片寂靜。所有乞兒國的大臣都屏息看向鳳座之上的女子。
毛草靈聽完，沉默了片刻。然後她輕輕笑了。
那笑聲很輕，卻像一粒石子投入深潭，漾開層層漣漪。
“李大人，”她說，“請代我謝過陛下美意。只是......”
