第1658章
公孫明聞言，臉上露出一絲笑意，以為事情已成大半：“娘娘深明大義，實乃大唐之福。陛下與娘娘家人，對娘娘亦是思念甚切，日夜盼歸。”
毛草靈端起手邊的茶盞，輕輕撥弄著浮葉，並未飲用，語氣依舊平穩，卻帶著不容錯辨的疏離：“公孫大人，本宮離唐十載，蒙乞兒國陛下不棄，立為中宮，委以信任。十年來，本宮於此地成婚生子，參與國政，目睹並親歷此國由弱轉強，百姓安居樂業。此地，已非異鄉，乃是本宮之家國。”
公孫明臉上的笑容僵住了，他敏銳地察覺到了毛草靈話語中的傾向。“娘娘此言......是何意？莫非是捨不得這乞兒國的後位？娘娘，國後夫人之位，尊崇更甚，且是迴歸母族，光耀門楣啊！”
“大人誤會了。”毛草靈放下茶盞，目光清亮地看向他，“非為後位尊榮，實為情義與責任難捨。乞兒國陛下待我以誠，與我攜手十年，情深意重；膝下皇子公主，視我如母，依賴甚深；滿朝文武，黎民百姓，予我信任與擁戴。此間種種牽絆，早已深入骨髓，難以割捨。若本宮為一己尊榮，棄他們於不顧，與背信棄義何異？又有何顏面面對故土親人？”
她的話語清晰而有力，每一個字都敲在公孫明的心上。他臉色微變，試圖再勸：“娘娘！血緣親情，故土之思，豈是這十年異域之情可比？陛下承諾，只要娘娘迴歸，毛氏一族必得重用，享盡榮華！娘娘難道真要為了這化外之地，背棄自己的根嗎？”
“根？”毛草靈輕輕重複了這個字，嘴角泛起一絲複雜的笑意，“大人可知，十年前，我是如何離開大唐的？非是風光出嫁，而是作為罪臣之女，被髮賣至青樓，再由青樓作為替身，遠嫁和親！那時，我的‘根’在何處？可曾庇佑於我分毫？”
公孫明一時語塞，臉色青白交錯。這段不甚光彩的過往，是雙方都刻意迴避的傷疤。
毛草靈不等他回答，繼續道：“是乞兒國，是赫連陛下，給了我新的身份，新的尊嚴，新的家園。我於此地重獲新生，於此地實現抱負，於此地找到歸屬。這裡的土地，這裡的臣民，早已成為我新的‘根’！大人所謂的‘背棄’，從何談起？若論背棄，也是大唐先背棄了當年的毛草靈！”
她的聲音不高，卻帶著凜然的氣勢，讓公孫明竟不由自主地後退了半步。
“娘娘......”公孫明還想做最後的努力，語氣甚至帶上了一絲威脅的意味，“您可要想清楚！拒絕唐皇美意，恐傷兩國邦交！屆時，若起刀兵，生靈塗炭，娘娘於心何忍？”
“公孫大人這是在威脅本宮，威脅乞兒國嗎？”毛草靈眸光一冷，周身散發出屬於皇后的威壓，“乞兒國曆經十年休養生息，國富民強，將士用命，並非畏戰之邦！若有人因一己之私，妄動干戈，我乞兒國上下，必當奉陪到底！至於邦交，”她語氣稍緩，卻更顯堅定，“本宮留下，正為維護兩國長久之好。本宮會親筆修書唐皇陛下，陳明利害，願以乞兒國皇后之名，永保兩國邊境安寧，互通商貿，共謀發展。若唐皇陛下執意因本宮個人去留而興兵問罪，恐非明君所為，亦難堵天下悠悠之口！”
這一番話，軟硬兼施，既表明了不惜一戰的決心，又給出了維持和平的臺階，將皮球巧妙地踢了回去，也徹底堵住了公孫明所有的說辭。
公孫明看著眼前這位風姿卓絕、言辭犀利的皇后，終於意識到，十年前那個任人擺佈的“替身公主”早已脫胎換骨，成長為一位心智成熟、立場堅定、足以母儀一國的真正鳳主。再多的利誘與威脅，在她面前都顯得蒼白無力。
他長長地嘆了口氣，神色複雜地躬身一禮：“娘娘心意已決，外臣......明白了。外臣會將娘娘之意，如實稟報我皇陛下。”
“有勞大人。”毛草靈微微頷首，語氣恢復了平和，“也請大人轉告唐皇陛下，毛草靈感念其厚愛，但故土雖好，已非歸途。願兩國永結同好，勿因草靈一人而生嫌隙。另，本宮家人，若他們願意，乞兒國隨時歡迎他們前來團聚，必以國賓之禮相待。”
這是她最後的善意與交代。
公孫明深深看了她一眼，不再多言，行禮告退。他知道，他此行的任務，已經失敗了。而大唐，似乎也永遠地失去了這位傳奇的女子。
