第2066章
“你怎麼想？”
毛草靈沒有立刻回答，而是盛了一碗湯，放到皇帝面前：“先吃飯吧，湯涼了就不鮮了。”
這是他們之間的默契——遇到難決之事，先吃飽，再談事。因為空腹時容易焦躁，飽腹後思維更清明。
一頓飯吃得格外安靜。只有碗筷輕碰的聲音，和窗外偶爾傳來的蟲鳴。
撤了膳桌，換上清茶，皇帝才再次開口：“朕捨不得你走。”
直白，坦率，一如九年前他向她表白時那樣。
毛草靈捧著茶杯，感受著溫熱的瓷壁：“我也不想走。”
“但你是大唐的公主——至少名義上是。”
“我只是個替身。”毛草靈輕聲說，“真正的公主，當年不是病逝了嗎？”
九年前的和親，本就是一場政治交易。大唐皇帝捨不得親生女兒遠嫁，便從民間找了個替身。而她，陰差陽錯地從青樓被選中，成了那個替身。
“可這九年來，你做得比任何一個真正的公主都好。”皇帝握住她的手，“你改良農具，讓乞兒國的糧食產量翻了一番；你推動商路，讓我們的絲綢和瓷器遠銷西域；你建立女學，讓女子也能讀書識字；你還......”
“陛下。”毛草靈打斷他，眼眶微熱，“這些不是我一個人的功勞。是您信任我，是朝中大臣支援我，是百姓勤勞肯幹。”
“但你是那個點燃火種的人。”皇帝認真地說，“沒有你，乞兒國不會有今天的繁榮。百姓們稱你為‘鳳主’，不是因為你是我皇后，而是因為你真的給他們帶來了鳳凰涅槃般的新生。”
窗外的月光灑進來，在兩人之間鋪了一層銀霜。
“明日使團到了，朕可以想辦法拖延。”皇帝說，“或者，朕派使者去大唐，提出讓你留下的請求。以兩國現在的交情，或許......”
“陛下。”毛草靈搖頭，“這件事，讓我自己來處理，好嗎？”
皇帝看了她很久，終於點頭：“好。但你記住，無論你做什麼決定，朕都支援你。哪怕要與大唐為敵——”
“不會到那一步的。”毛草靈笑了，“我有辦法。”
3. 故國來使
第二天午後，大唐使團抵達京城。
為首的使者是一位五十餘歲的老臣，姓王，官拜禮部侍郎。他帶著三十餘人的使團，十車禮物，陣仗不小。
接風宴設在麟德殿。毛草靈作為皇后出席，一身正紅色鳳袍，頭戴九鳳冠，端莊威嚴。
“臣王琮，拜見乞兒國皇帝陛下，拜見鳳主娘娘。”王使者行的是標準的唐朝使臣禮，姿態恭敬，但眼神中卻帶著審視。
“王大人遠道而來，辛苦了。”皇帝舉杯，“請。”
酒過三巡，王使者終於切入正題：“陛下，娘娘，臣此次前來，一是為恭賀兩國交好十年之喜，二是為履行當年的約定——接娘娘回大唐，受封國後夫人。”
