第2142章
午後的陽光透過雕花窗欞，在御書房的地面上投下斑駁光影。毛草靈放下手中的奏摺，輕輕揉了揉眉心。
“娘娘，該用午膳了。”宮女若蘭輕聲提醒。
毛草靈抬頭望了望窗外：“陛下還在和工部大臣議事？”
“是的，聽說是在商議新的水利工程。陛下傳話說不回來用膳了，讓娘娘不用等。”
毛草靈點點頭，正欲起身，卻見另一位宮女匆匆進來稟報：“娘娘，有位自稱來自揚州的商人求見，說是帶來了您家鄉的訊息。”
“揚州？”毛草靈微微一愣。
自她來到乞兒國已有十一年，那青樓歲月彷彿前世之夢。偶爾午夜夢迴，她還會想起那個煙雨朦朧的江南水鄉，想起教她彈琵琶的柳姨，想起一同練舞的姐妹們。
“請他到偏殿等候。”
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偏殿裡，一位年約四十、身著青衫的男子恭敬而立。見毛草靈進來，他立即行禮：“草民林如海，參見鳳主娘娘。”
“免禮。聽說林先生從揚州來？”
“正是。”林如海從懷中取出一封火漆封緘的信，“這是江南春華苑的柳三娘託在下帶來的書信，囑咐一定要親自交到娘娘手中。”
毛草靈接過信，手指撫過信封上熟悉的字跡，心中湧起一陣莫名的悸動。柳三娘便是當年的柳姨，那個在青樓中唯一真正關心過她的老鴇。
“林先生請坐。”毛草靈示意宮女上茶，“揚州可還好？”
林如海恭敬答道：“回娘娘，揚州比十年前繁華許多，特別是大運河全線貫通後，商旅往來絡繹不絕。只是…”他猶豫了一下。
“只是什麼？”
“只是春華苑三年前已歇業了。柳三娘將姑娘們都安置妥當後，自己開了間茶樓，專供絲竹雅樂，倒比從前清雅許多。”
毛草靈眼中泛起回憶：“柳姨她…身體可好？”
“尚可，只是近年眼力不濟，已不再親自教導彈唱了。”林如海頓了頓，“柳三娘常說，她此生最得意的弟子便是娘娘您，只是當年情非得已…”
毛草靈擺擺手，阻止他說下去。那段青樓歲月雖不堪回首，但她與柳姨之間確有幾分真情在。
“林先生遠道而來，想必不只是送信這麼簡單？”
林如海從袖中取出一個錦盒：“柳三娘還託我帶來此物，說是當年娘娘遺落之物。”
錦盒開啟，裡面靜靜躺著一枚翡翠玉佩，雕著精緻的蓮花圖案。毛草靈記得這玉佩，這是她剛穿越大唐時，身上唯一值錢的東西，後來在青樓時送給柳姨，作為她教導琴藝的謝禮。
“柳姨說她不敢再收此物，今日物歸原主。”林如海道，“還有一事…春華苑的老人們聽說娘娘在乞兒國的成就，想請娘娘為她們寫一幅字，掛在新開的茶樓中，以作紀念。”
毛草靈沉默良久，終於點頭：“若蘭，備筆墨。”
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午後時光悠然流淌，毛草靈在宣紙上寫下“十年一覺揚州夢”七個大字。她的書法早已不是當年青樓中習得的娟秀小楷，而是自成一家的大氣風骨。
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