第2325章
守衛宮禁的千牛衛顯然認得來人，並未阻攔，只是眼中充滿了難以置信的驚愕。
正在主持朝議的左僕射杜如海，聲音卡在了喉嚨裡。位列武臣之首的驃騎大將軍尉遲勇，濃眉猛然擰緊，手下意識按住了腰間佩刀。滿朝文武，上百道目光，齊刷刷釘在那個獨自踏上白玉階的身影上。
毛草靈。
她的臉龐帶著明顯的疲憊，眼下有淡淡的青影，唇色也有些發白，但一雙眸子卻亮得驚人，像是燃著兩簇沉靜的火。她手中緊握著一卷用牛皮仔細捆紮的文書，步伐不快，卻異常穩定，一步步踏過曾讓無數臣工戰戰兢兢的御階，直到丹墀之下。
她停下，面向御座，深深吸了一口氣，壓下胸腔裡因長途賓士和緊張而翻湧的氣血。然後，撩起衣襬，端端正正跪下，將手中那捲牛皮文書雙手高舉過頂。
“臣妾毛草靈，奉旨出巡北境，探察民情，現已歸返。有要事，啟奏陛下。”
聲音清越，不高，卻清晰地傳遍了落針可聞的大殿每一個角落。
“奉旨出巡？”杜如海失聲驚問，隨即意識到失儀，連忙閉嘴，臉色卻變了又變。陛下何曾下過這樣的旨意？這三日，陛下幾乎未曾閤眼，脾氣也陰鬱得嚇人，若真是奉旨，何至於此？
御座之上，身著玄黑十二章紋冕服的皇帝李玄，面上看不出什麼表情。他背脊挺直，雙手按在御座扶手的鎏金螭首上，指節因用力而微微泛白。他的目光落在階下跪著的女子身上，從她沾著塵土草屑的靴尖，到她緊握著文書、指節同樣發白的手，最後停在她低垂的、露出的一截細膩後頸上。那裡，似乎有一道淺淺的、已經結痂的紅痕，被散落的髮絲半遮著。
大殿裡靜得能聽見殿外呼嘯而過的風聲，以及某些人壓抑不住的、粗重的呼吸。
毛草靈保持著高舉文書的姿勢，繼續開口，每一個字都像是斟酌了千百遍：“臣妾此行，並非巡遊。三日前，臣妾聽聞北境梁王大軍異動，飛狐峪外戰雲密佈。臣妾斗膽，未及面稟陛下，便借出宮巡查新設織造局之名，改道北上，潛入梁軍大營。”
“譁——！”
彷彿一塊巨石投入冰面，朝堂之上瞬間炸開了鍋！驚呼聲、抽氣聲、袍袖摩擦聲混成一片。潛入敵營？國後夫人？孤身一人？這簡直是瘋魔了！杜如海老臉煞白，鬍鬚直顫。尉遲勇虎目圓睜，手已經從刀柄上移開，緊緊攥成了拳頭，指骨咔吧作響。
李玄的瞳孔驟然收縮，按在扶手上的手背青筋猛地一跳。他幾乎要立刻從御座上站起，但最終，只是將身體繃得更直，下頜線條緊緊收住，薄唇抿成一條冷硬的直線。
毛草靈對周圍的騷動恍若未聞，聲音依舊平穩，甚至帶上了一絲奇異的、近乎於冒險成功後的亢奮：“臣妾以陛下御賜的蟠龍玉佩為憑，求見梁軍主帥，梁王世子蕭景琰。我與他言，乞兒國十年新政，絕非虛飾浮華，乃民心所向，根基所在。陛下與臣妾勵精圖治，輕徭薄賦，興修水利，鼓勵商賈，開邊市，辦學堂，百姓倉廩漸實，幼有所養，老有所依。如此之國，上下一心，絕非十萬鐵騎可輕易撼動。我願與他賭一局——賭我乞兒國人心向背，足以不戰而屈人之兵。”
她微微抬起了頭，目光越過那捲牛皮文書，投向御座上的身影，眼中閃過一絲極亮的光芒：“蕭世子初時不信，斥我婦人之見，妄想以唇舌退敵。我便邀他——若真有膽魄，不妨喬裝改扮，隨我入飛狐峪，乃至更南的幾座邊城一看。不必看城防武備，只看尋常巷陌，茶樓酒肆，田間地頭，聽聽升斗小民如何言說當下，如何籌劃將來。”
朝堂上再次靜了下來，這次是死寂。所有人都被這匪夷所思的“賭約”和“邀請”震住了。邀敵軍主帥入己方城池？這已不是膽大包天，簡直是......置國家安危於何地？
