第2554章
燭火噼啪作響，門外傳來巡邏士兵整齊的腳步聲。拓跋恆盯著眼前這個女人——十年前，她還是個被當作替身送來和親的青樓女子；十年後，她站在這裡，用那雙見過太多生死的眼睛，平靜地與他討價還價。
“五百人不夠。”他終於開口，聲音沙啞，“我給你八百精銳騎兵，每人三匹馬，日夜兼程，務必在兩天內趕到青鹽城。到了之後......”
“我知道。”毛草靈笑了，“守城，等你們來。”
拓跋恆上前一步，將她擁入懷中。他的鎧甲冰涼堅硬，但他的心跳急促而有力。
“靈兒，你必須活著。”他在她耳邊低語，“你若死了，這江山，朕不要也罷。”
毛草靈沒有說話，只是緊緊回抱了他一下，然後推開他，大步走出營帳。
她沒有回頭。因為她知道，一旦回頭，她可能就沒有勇氣離開了。
兩天兩夜，不眠不休。
當毛草靈帶著八百騎兵出現在青鹽城下時，她幾乎是從馬上滾下來的。雙腿已經失去知覺，臉上被風霜割出無數細小的口子，嘴唇乾裂出血。但她沒有休息，立刻召集城中父老。
“北狄人還有一天就到。”她站在城中的老槐樹下，聲音嘶啞卻清晰，“我帶來八百人，加上城中能戰的男人，不足兩千。但我們有城牆，有民心，有援軍。只要守三天，陛下親率大軍就會趕到。”
人群沉默。
一個白髮蒼蒼的老者站出來：“娘娘，我們憑什麼信你？”
毛草靈看著他，又看看周圍那些滿是懷疑和恐懼的面孔。她知道他們在想什麼——你一個從唐朝來的和親公主，在這生死關頭，憑什麼讓我們把命交給你？
她深吸一口氣，解下腰間的玉佩，高高舉起。
“這是陛下給我的信物，見玉如見人。但我今天不是拿這個來壓你們的。”她環顧四周，“我隨軍出征，不是為了什麼功勞名聲。是因為我知道，前線每死一個士兵，後方就有一個家庭破碎。我來，是想讓少一些家庭破碎。”
她指向城外的雪山：“看到那座山了嗎？三天前，我在山頂下看著我們的將士衝鋒。他們沒有一個是我的親人，但他們都是我的子民。今天，我站在這裡，也不是為了讓自己活著。我是為了和你們一起，守住我們的家。”
老者的眼眶紅了。
突然，人群中一個年輕女子擠出來，撲通跪在毛草靈面前：“娘娘！民女的丈夫就在您帶來的騎兵裡！民女願意守城！”
又一個人跪下：“我兒子也在！”
“我爹也是！”
“我弟弟......”
越來越多的人跪下。毛草靈的眼眶也紅了，她伸手扶起第一個跪下的女子，大聲道：“都起來！青鹽城的兒女，不跪天不跪地，只跪父母祖宗！現在，我要你們站起來，跟我一起，守住這座城！”
“守城！守城！守城！”
喊聲震天，驚起城頭一群寒鴉。
北狄人來得比預想的更快。
第二天黃昏，三千鐵騎如黑雲壓城，將青鹽城圍得水洩不通。
毛草靈站在城頭，看著城外密密麻麻的火把，心中數著時間。主力大軍最快也要後天才能到，而城中的箭矢，最多隻能支撐兩輪攻擊。
。告報來跑兵士個一”。見求者使狄北，娘娘“
