第3173章
殘陽如血，潑灑在乞兒國金鑾殿的琉璃瓦上，鍍上一層沉鬱的暗紅。
深秋的風捲著塞外的寒意，穿過殿門，拂過殿內文武大臣的朝服衣襬，帶來一陣細碎的簌簌聲響，卻壓不住殿中凝滯得近乎窒息的氣氛。丹陛之上，乞兒國帝王蕭燼嚴端坐龍椅，玄色龍袍繡著暗金雲紋，面容冷峻，墨眸深不見底，周身散發的威壓，讓整個大殿都彷彿被寒冰籠罩。
下方文武百官分列兩側，個個面色凝重，垂首屏息，無人敢率先開口，連呼吸都放得極輕。
就在半個時辰前，八百里加急軍情送至都城——北境蠻族蠢蠢欲動，集結數萬騎兵，頻頻在邊境滋擾劫掠，燒殺搶掠，無惡不作，邊境百姓流離失所，苦不堪言，守將連連求援，戰事一觸即發。
乞兒國雖地處塞外，疆域遼闊，卻常年飽受蠻族侵擾，加之國力初定，此前歷經數年內亂，國庫尚不充盈，兵力更是薄弱，糧草軍械皆有短缺，面對蠻族來勢洶洶，滿朝文武皆是憂心忡忡，一籌莫展。
“北境戰事緊急，諸位愛卿，可有退敵之策？”
蕭燼嚴低沉的聲音在大殿中響起，帶著帝王的威嚴與沉沉怒意，目光掃過下方群臣，所過之處，眾人皆是低頭避讓，不敢與之對視。
半晌，一位白髮蒼蒼的老臣出列，手持朝笏，顫聲說道：“陛下，蠻族驍勇善戰，騎兵更是所向披靡，我朝兵力匱乏，糧草不足，貿然開戰，恐難敵蠻族精銳，老臣以為，當以和為貴，派遣使者前往蠻族，送上金銀珠寶，暫息戰事，再徐圖後計。”
“議和？”
不等蕭燼嚴開口，另一位武將立刻出列，面色憤然，聲如洪鐘：“李大人此言差矣！蠻族狼子野心，貪得無厭，往年我朝數次議和送禮，換來的不是和平，而是他們愈發囂張的滋擾！若是此次再議和，只會讓他們覺得我朝軟弱可欺，日後必將變本加厲，邊境永無寧日！”
“可除了議和，我朝如今還有何辦法？”李老臣長嘆一聲，面露難色，“國庫空虛，糧草僅能支撐大軍三月之用，軍械多年未更新，士兵久未經歷大戰，戰力薄弱，貿然開戰，無異於以卵擊石，屆時兵敗，都城都將陷入危機！”
一句話，道出了當下最殘酷的現實。
文臣們紛紛附和，皆主議和；武將們卻個個義憤填膺，寧戰不降，兩派爭執不下，大殿內頓時響起一片嘈雜的爭論聲，卻始終拿不出一個切實可行的方案。
蕭燼嚴坐在龍椅上，眉頭緊鎖，眸中滿是疲憊與慍怒。
他登基已有數載，勵精圖治，一心想要平定邊境，讓百姓安居樂業，可國力孱弱，積弊已久，面對蠻族入侵，竟是陷入了進退兩難的境地。
他深知，議和是飲鴆止渴，可開戰，又無十足把握，一旦兵敗，百姓將陷入更深的苦難，好不容易穩定的江山，將再次陷入動盪。
就在這滿朝爭論、人心惶惶之際，一道清冷溫婉的聲音，自殿外緩緩傳來，清晰地傳入眾人耳中：
“陛下，臣妾有一事，願奏請陛下。”
