湧泉石斧拄在他身側，斧刃上的純黑色已經褪去了大半，取而代之的是一種說不清道不明的顏色——不是黑，不是青，不是任何一種存在於光譜中的顏色，像是把“空”這個概念實體化了，塗在了斧刃表面。
時影叼著草莖靠在石頭上，左腿的夾板已經被河水泡得有些鬆動，她沒去管，目光一直鎖在林奕的無名指上——那根透明根鬚斷了，斷口整齊，但斷口處沒有枯萎，反而長出了一粒米粒大小的嫩芽，嫩芽的顏色是灰白色的，和天道牆壁的顏色一模一樣。
她沒有問那是什麼。
有些問題問了，答案就不是自己能承受的了。
江敘扔掉了手裡畫圈的樹枝，站起來，拍了拍褲子上的泥，走到林奕面前，上下打量了他一眼，然後從口袋裡掏出一樣東西——一枚被打磨得光滑圓潤的黑石子，拇指大小，中間鑽了一個孔，穿了一根紅繩。
“川讓我給你的。”
林奕接過黑石子，入手的一瞬間，他感受到了一股極其微弱的心跳——不是他自己的，也不是川的，是那顆黑石子本身的，像一顆縮小了億萬倍的星辰核心被封在了裡面。
“他說這是什麼？”林奕把黑石子攥在掌心，感受著那股心跳的頻率，和自己的脈搏對比了一下——不一樣，黑石子的心跳比他的脈搏慢得多，大約每三十息才跳一次，和川的心臟頻率完全一致。
江敘重新叼上一根新的草莖，含糊不清地說：“他說這是他守關七千年的‘工錢’——本來打算帶回去給墟買一罈酒的，但現在用不上了，送給你當護身符。”
林奕沉默了片刻，把黑石子串在紅繩上，掛在了脖子上，黑石子貼著他胸口的皮膚，冰涼刺骨，但那股心跳卻讓他感到一種奇異的安定——像一個承諾，承諾有人在你看不見的地方，還在跳著。
弱水河的水面忽然泛起了一陣不正常的波紋。
不是風吹的。
是河底有什麼東西在動。
林奕猛地轉身，湧泉石斧橫在身前，斧刃上那片“空”色的區域驟然擴大，像一滴墨滴進了清水裡，迅速蔓延到整個斧面。
河面的波紋越來越劇烈，像有一鍋水被燒開了，氣泡從河底翻湧上來，每一個氣泡破裂時都會噴出一縷灰白色的霧氣——霧氣的味道林奕認得，是天道的味道，和九天之上那堵灰白牆壁的味道一模一樣。
天道在滲透弱水河。
時影猛地站起來，左腿的骨裂讓她皺了一下眉頭，但她沒有後退，右手已經握住了隕龍鋼窄刃的刀柄，雷音烙印在左手掌心亮起了一層淡紫色的光。
江敘嘴裡的草莖掉在了地上，他沒有去撿，風痕印記在他的後背隱隱浮現，雖然被削薄了八成，但剩下的兩成依然讓他的速度可以在眨眼間掠過整條弱水河岸。
河面中央裂開了一道口子。
不是被劈開的，是從內部向外撐開的，像有什麼東西正在從河底向上生長，頂破了水面。
首先露出來的是一截樹根。
樹根是灰白色的，表面佈滿了細密的裂紋，每一道裂紋裡都滲出一滴金色的液體，液體滴入弱水河中，沒有被稀釋，反而凝聚成一粒一粒的金色珠子，懸浮在水面上方，像一串被串起來的佛珠。
緊接著是第二節、第三節、第四節——一共七節樹根從河底升起，每一節都有三人合抱那麼粗，七節樹根相互纏繞，擰成一根通天的柱子，柱頂穿透了弱水河上空的雲層，消失在天際線的盡頭。
這根柱子，連通了弱水河底和九天虛空。
林奕仰頭看著這根灰白色的樹根柱子，脖子仰到極限才勉強看到柱頂消失在雲層中的位置，他的瞳孔裡映著柱子上那些金色液體的反光，那些金色液體正在沿著樹根的裂紋向下流淌，像一條條金色的河流倒掛在灰白色的山脈上。
他認出了這些金色液體的來源——靈根心臟碎片裂縫內側那縷桂花甜意所在的位置，那些金色液體就是從那裡滲出來的。
靈根的心在流血。
而且血流進了弱水河。
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