「其實今天開這個會，不是商量這件事的。」
老爺子略作停頓，環視了一圈。
「是宣佈！」
「家族會議結束後，我們就會對外宣佈。」
老爺子的話擲地有聲，容不得半點質疑。
「老爺子，這不合規矩吧？」終於有人提出來，「按照族規，這種事，是要家族會議投票決定的。只有超過半數的成員同意，才能透過。在列祖列宗面前，您怎可如此獨斷專行？」
林尚義說：「不錯，族規的確如此。但族規中也有一條，當家族遇到生死存亡之際，族長有權做出決斷。當然，你們也有權退出。我們宣佈向袁家開戰以後，你們也可以宣佈和林家斷絕關係。這樣，袁家也不會攻擊你們控股的那些產業。」
祠堂裡陷入了可怕的沉寂。
沒人敢相信，老爺子會說出這樣的話來。
過了許久，才有人舉起手來，怯怯地說了句：「我退出。」
隨著這一個人帶頭，就陸續有人宣佈退出。
他們都不相信林家能在這一場戰爭中勝出。
林秋鳳和沈明春一首在竊竊私語，似乎爭吵著什麼，到了後來，兩人的聲音越來越大。
沈明春騰一下站起來，說：「這次我好不容易說服了家裡，拿出幾個專案來，恢復和林家的合作。可是你們要和袁家開戰，這簡首不可理喻。我不能拿沈家的族運來冒險。對不起，老爺子，我選擇退出。」
他看向林秋鳳，「秋鳳，你跟不跟我走？」
林秋鳳明顯十分猶豫，臉上的神情很痛苦。
好半天，她終於咬咬牙說：「沈明春，上次你說不能得罪袁家，為了沈家，為了你的前程，我答應了，跟你走了。那是因為林家還好好的。可這次，我們林家是背水一戰！我也知道希望渺茫，但我不能眼睜睜看著林家滅亡。我必須和我爸，我大哥站在一起。你走吧，回你的沈家去，我留下！」
沈明春看著她，嘆了口氣，一跺腳，就往外走。
「明春！」林秋鳳顯然是捨不得，伸著手，想要抓住沈明春的背影。
沈明春身體輕微頓了一下，卻沒有停下腳步，更沒有回頭，走出了林家祠堂。
林秋鳳有些失魂落魄的樣子，眼角流下了眼淚。
林月娥過來摟住她的肩膀，在她耳旁安慰了幾句。
林月娥和她的丈夫孫廣福從頭到尾沒說過一句話，也沒有離開。
祠堂裡的人陸陸續續走了一半多，只剩下三分之一左右。
林尚義看著他們，老眼裡竟然也閃過了淚花。
「謝謝你們！」他深深地鞠了一躬，「謝謝你們，在這時候還能留下來！」
「老爺子，我也覺得這是必敗之局。」有人說，「可我不能走，林家不能散，一旦散了，就再也聚不起來了。錢沒了，可以再掙，但人心沒了，就什麼都沒了！」
其餘的人都紛紛點頭。
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