第146章
黃浦江的汽笛聲撕破清晨的薄霧，滬上這座不夜城在短暫的沉寂後，再次甦醒，開始了它喧囂而充滿活力的一天。位於閘北的一處碼頭上，早已是人聲鼎沸。苦力們喊著號子，扛著沉重的貨包，在搖搖晃晃的跳板上來回穿梭。空氣裡瀰漫著江水特有的腥氣、汗臭以及貨物散發的各種混雜味道。
貝貝，或者說，在滬上這片土地上，她只是繡坊小學徒“阿貝”，正費力地推著一輛獨輪車，車上堆滿了用油布包裹嚴實的繡品。這是繡坊要緊急送往江對面浦東一家洋行訂製的樣品，老闆再三叮囑不能延誤。她身上那件半舊的藍布印花褂子，早已被汗水浸透，緊貼在略顯單薄的背脊上。額前的碎髮被汗水黏在皮膚上，有些癢，她卻無暇去拂開，雙手緊緊握著車把，手背上青筋因用力而微微凸起。
離開江南水鄉來到這大滬上已近兩月，當初懷揣著為養父籌集醫藥費的急切，以及那半塊玉佩可能帶來的渺茫希望，她一頭扎進了這十里洋場。現實卻遠比想象中冰冷堅硬。她不懂滬上繁複的規矩，帶著水鄉口音的官話也曾惹來嘲笑，找工作的過程屢屢碰壁。幸得老天爺賞了她一手在漁村練就的靈巧刺繡功夫，加上她肯吃苦、學得快，才最終在“錦雲繡坊”找到了一份學徒工，包吃住，微薄的工錢她幾乎全數寄回了江南。
推著這沉重的獨輪車在碼頭上擁擠的人流與貨堆間穿行，對貝貝而言仍是極大的挑戰。她不像那些慣於此道的苦力，能輕鬆地掌控方向與平衡。她必須全神貫注，躲避著迎面而來的人，小心地上的坑窪。
“讓讓！快讓讓！撞到不負責啊！”一個粗嘎的嗓音在後面響起。
貝貝下意識地想往旁邊避讓，卻忘了控制獨輪車的重心。車頭一歪，一個輪子陷進了路面的一個小坑裡，整輛車猛地傾斜。貝貝驚呼一聲，用盡全身力氣想穩住，但車上包裹的重量超出了她的控制範圍。
“嘩啦——”一聲，油布包裹散落開來，裡面精心包裝的繡品盒子滾了一地，有幾個盒子甚至摔開了，露出了裡面流光溢彩的繡片——一幅是栩栩如生的孔雀開屏，另一幅是意境悠遠的江南煙雨圖。絲線在昏暗的碼頭光線下，依然折射出奪目的光彩。
“哎呀！我的繡品！”貝貝的心瞬間提到了嗓子眼，也顧不得車子了，慌忙蹲下去撿拾。這些可是老闆的命根子，要是弄髒弄壞了，她這幾個月的工錢恐怕都賠不起。
“喂！小娘皮！你怎麼推車的？擋著大爺的路了！”那個粗嘎聲音的主人，一個滿臉橫肉、敞著懷的壯漢，瞪著眼睛罵道，他身後還跟著幾個同樣打扮的漢子，看樣子是碼頭上管事的或者地頭蛇。
貝貝又急又氣，抬頭爭辯道：“明明是你在我後面大聲吆喝，我才......”
“才什麼才？”那壯漢不耐煩地打斷她，一腳踢開滾到他腳邊的一個繡品盒子，“弄這些花裡胡哨的玩意兒擋路！趕緊給我收拾乾淨滾蛋！”他身後的幾人發出鬨笑。
貝貝看著被踢到泥水裡的盒子，眼圈一下子就紅了，不是委屈，是心疼這些凝聚了繡坊姐妹們心血的精品。她咬緊下唇，知道跟這些人講不清理，只能忍氣吞聲，加快速度撿拾。
