第175章
林氏帶著瑩瑩遷至閘北貧民窟，變賣最後的首飾時遭遇當鋪欺詐。
絕望之際，齊家老管家如暗夜微光悄然出現，留下銀錢與一句“夫人保重”。
當夜瑩瑩高燒，林氏冒雨求藥，在泥濘中丟失一隻繡鞋卻渾然不覺。
歸途恍惚間，她彷彿看見莫隆站在雨巷盡頭，伸手卻只剩冷雨傾盆。
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細雨像篩下來的糠秕，粘稠地掛在閘北低矮的棚戶區上空。空氣裡漚著一股複雜的黴爛氣味，是劣質煤渣、陰溝汙水和晾不幹的破布爛衫混合在一起的味道，沉甸甸地壓在每一個蜷縮於此的胸膛上。
林婉貞牽著女兒瑩瑩的手，深一腳淺一腳地踩在泥濘裡。那雙原本只踏過公館打蠟地板或花園鵝卵小徑的軟底繡鞋，早已被汙水泥漿浸透，看不出本來顏色。瑩瑩緊緊依偎著母親，小手冰涼，她不太明白為什麼寬闊的家變成了狹窄漏雨的棚屋，為什麼柔軟的床榻變成了鋪著乾草的硬板，但她敏感地察覺母親身上那種讓她安心的、茉莉花般的淡香，被一種焦灼和潮溼的鐵鏽氣取代了。
她們停在一家當鋪前。黑漆木門斑駁，門楣上“公平質庫”的匾額歪斜著，字跡模糊。櫃檯高得過分，林婉貞需微微仰頭，才能看見後面那張乾瘦、毫無表情的臉。
她從懷裡摸出一個小布包，層層開啟，最後一點微光躺在粗糙的布面上——一對赤金絞絲鐲子，一枚鑲嵌著細碎藍寶的領花。這是她身上最後幾件體己，慌亂中貼身藏匿，才躲過了那場抄家浩劫。
乾瘦的朝奉用一根長指甲尖剔著牙縫，斜眼瞥了瞥，手指撥弄兩下，從鼻孔裡哼出一聲：“鎏金的？雜質不少。藍寶？我看是琉璃。死當活當？”
林婉貞喉頭髮緊。“活當。”聲音有些乾澀。
“活當這個數。”朝奉伸出三根手指。
“三十塊？”林婉貞心裡一沉，這遠低於實際價值，但......或許能撐些時日。
“三塊。”朝奉嗤笑，“大姐，這成色，這年月，三塊頂天了。不當拿來。”說著作勢要推回。
屈辱感像燒紅的針，刺著林婉貞的神經末梢。曾幾何時，莫家主母林婉貞，需要在這種地方，受這等小人輕賤？她指尖掐進掌心，幾乎要收回東西轉身就走。可瑩瑩輕輕扯了扯她的衣角，小聲說：“阿孃，我餓。”
那點微弱的力氣和童音，瞬間抽走了她所有挺直的脊樑。
“......當。”一個字，耗盡了氣力。
拿著那三塊輕飄飄、帶著汙漬的銀元走出當鋪，林婉貞覺得腳步都是虛浮的。雨水打在臉上，分不清是冷是熱。希望好像只剩下這麼薄薄一層，輕易就能被現實戳破。
回到那間用破木板和油氈搭成的、不足方丈的“家”，剛把瑩瑩安頓在角落的草鋪上，就聽見門外有極輕微的響動。林婉貞心頭一緊，下意識地將女兒護在身後，順手抄起門邊一根抵門的木棍。
門被輕輕推開一條縫，沒有強盜闖入的兇悍，只探進一個蒼老的頭顱，帽簷壓得很低，雨水順著滴落。
