“針要從這個角度進去，不能露針腳。”林氏示範著，“手腕要穩，心要靜。”
曉瑩學得認真，常常一坐就是幾個時辰。她繡的一幅雙面貓蝶圖，正面是貓撲蝶，反面是蝶戀花，栩栩如生，連王媽看了都嘖嘖稱奇。
“瑩姐兒這手藝，將來定能成大家！”王媽由衷讚歎。
林氏卻憂心忡忡。女兒天賦過人，但過早顯露才華恐招人耳目。她再三叮囑曉瑩，不可輕易在外人面前展露絕活。
這日，揚州鹽商徐家夫人來訂繡品，見到曉瑩正在繡的一方帕子，驚訝道：“這小娘子好巧的手！這梅花繡得竟似有香味一般！”
徐夫人是揚州城中有名的鑑賞家，她的稱讚很快傳開。不少富家夫人慕名而來，指名要“小繡娘”的作品。
林氏心中不安，婉言謝絕了許多訂單，只接些不顯山露水的活兒。她知道，名聲越大，風險越大。
果然，不久後就有了麻煩。
那日林氏去繡坊交活兒，留曉瑩在家由王媽照看。回來時，見門口停著一輛豪華馬車，幾個陌生僕從守在門外。
林氏心中一緊，快步進門。只見客廳裡坐著一個錦衣男子，曉瑩躲在王媽身後，小臉發白。
“林娘子回來了。”那男子起身，看似客氣眼中卻帶著審視，“在下姓趙，從滬上來。聽說府上小娘子繡藝超群，特來拜訪。”
林氏聽到“滬上”“趙”字，心中警鈴大作，面上卻強作鎮定：“趙先生過獎了。小女不過胡亂繡著玩，當不得真。”
趙姓男子笑道：“林娘子不必過謙。我家主人最愛才，願以重金聘小娘子為府上繡娘，不知意下如何？”
林氏斷然拒絕：“小女年幼，還要讀書識字，不便外出做工。趙先生請回吧。”
男子臉色一沉：“林娘子可要想清楚了。我家主人在滬上也是有名望的，能得他賞識，是你們的福氣。”
就在這時，曉瑩突然開口：“先生的主人既然在滬上，為何要到揚州找繡娘？滬上蘇繡名家不是更多嗎？”
童言無忌，卻問得那男子一時語塞。他強笑道：“小娘子有所不知，我家主人就愛揚州繡風。”
曉瑩卻較真起來：“可我學的是蘇繡技法，不是揚州繡。先生找錯人了吧？”
林氏心中暗贊女兒機敏，順勢道：“是啊，趙先生定是誤會了。我們母女剛從蘇州來，確實不懂揚州繡藝。”
那男子見討不到便宜，只得悻悻離去。臨走前卻意味深長地看了曉瑩一眼：“小娘子好伶俐的口齒。但願日後還有相見之日。”
人走後，林氏腿一軟，幾乎站立不住。王媽忙扶住她：“林娘子，這...”
“是趙坤的人。”林氏臉色蒼白，“他們找到我們了。”
當夜，林氏一夜未眠。她深知揚州不能再留，必須儘快離開。可是天下之大，又能去哪裡？趙坤的勢力無處不在，哪裡才是安全之地？
曉瑩似乎感知到母親的憂慮，悄悄下床，點亮油燈，取出繡架。
“瑩瑩，怎麼不睡？”林氏輕聲問。
曉瑩卻不答話，專注地飛針走線。許久，她抬起頭，將繡好的帕子遞給母親：“娘，你看。”
林氏接過一看，帕子上繡的是一輪明月照大江，江面波光粼粼，遠處帆影點點。針法細膩，意境開闊，全然不似七歲孩童之作。
最令人驚訝的是，在月光照耀的江面上，用銀線繡著兩行小字：“月照大江流，何處不揚州。”
。兒著看地驚震氏林”...是這“
”。家是都裡哪，起一在娘和要只？嗎的樣一是都不裡哪去們我那。的樣一是都裡哪在照亮月，說常娘“：道聲輕瑩曉
。才和襟般這有到想沒更，事懂此如兒到想沒。下雨如淚，兒住抱把一氏林
”？嗎道知，華才般這顯再可不，前面人外在後以，娘應答要瑩瑩是但“，說著咽哽”。家是都裡哪，起一在瑩瑩和要只，好“
”。之摧必風，林於秀木，的說娘像就。白明瑩瑩“：頭點真認瑩曉
。義含的中其了解理更，住記僅不瑩曉到想沒，話句這次一兒過教只，震一中心氏林
。力份一的己自儘要也，隆莫救營法設在正城天齊。路出找尋主須必，避逃遠永能不。定決了出做氏林，夜一這
：劃計的膽大個一了出提更，況的州揚到找線眼坤趙了告報僅不中信，信封一去帶城天齊給媽王託，日次
”。全周兄齊。擊出主如不，避可無避然，惡險知深妾。落下爺老查探，羽黨其近接此藉可或，趣興藝繡的瑩瑩對既坤趙。出蛇引，餌為藝繡以願妾...“
。間頸兒回戴重鄭半那的瑩曉將，佩玉半兩的藏珍出取。來下靜平而反中心氏林，後出送信
”。它管保好好要都，麼什生發來將論無“，說聲輕”。徵象的份你是也，信的家莫是佩玉這，瑩瑩“
”？嗎裡那爹爹在？半一有還是不是佩玉這，娘“：問然忽，佩玉著瑩曉
”。裡那姐姐你在...半一另，不“：道聲輕，楚酸中心氏林
”？姐姐有還瑩瑩“，睛眼大睜瑩曉”？姐姐“
”。時之認相妹姐是就，一為二合佩玉，逢重來將等。半一人一，佩玉對一了雕人請爹爹，時生出們你。貝曉，姐姐生雙個一有你，的是“：相真分部兒訴告定決於終，中懷摟瑩曉將氏林
”？面見能候時麼什？裡哪在？嗎樣一瑩瑩和得長姐姐“：的興著閃中眼但，懂非懂似瑩曉
”。的逢重會們你，天一有總信相但。裡哪在姐姐道知不也娘“：道聲輕，雲白悠悠外窗著氏林
：語數短短有只中信。了到信回的城天齊，後天幾
”。合配力全當自某齊。重為全安以必務，心小切一。試一可或然，峻險劃計“
。聚團人家一讓要更，全周兒得護要定，險艱何如路前論無：誓發默默中心，兒的字習真認在正著看。始開將即弈博的險危場一道知，紙信握氏林
。鍵關的局破為能可也，索火導的險危是能可既，才的瑩曉而。湧流暗則實，靜平似看，月歲州揚
。運命的人多著牽，佩玉半兩，針繡枚一，中之世
