第896章
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民國十五年，冬。
江南的雪，下得纏綿，也下得吝嗇。細碎的雪沫子被江風捲著，撲在臉上，帶著溼冷的疼。鎮江碼頭，天光晦暗，已是傍晚時分。貨輪沉悶的汽笛聲，腳伕沉重的號子聲，混雜著江水拍打木樁的嗚咽，交織成一幅灰敗而疲憊的圖景。
碼頭角落，一處堆滿廢棄木箱和油布的背風處，蜷縮著一團小小的影子。
是貝貝。
她緊緊裹著養母臨行前硬塞給她的、打著補丁的舊棉襖，懷裡抱著那個洗得發白的藍布包袱。包袱裡只有兩件換洗的粗布衣裳，幾塊硬邦邦的乾糧，還有......貼身藏著、用油紙包了好幾層的半塊玉佩。
冷。刺骨的冷從潮溼的地面滲透上來，鑽進單薄的鞋底，凍得她腳趾發麻。肚子也餓得咕咕叫，乾糧早就啃完了，剩下的錢，在付了從水鄉到鎮江那搖搖晃晃的小火輪票錢後，就只剩幾個可憐的銅板，得留著到上海後應急。
她已經在這碼頭耗了大半天。打聽去上海的客船，最便宜的統艙票也要一塊大洋。她掏不出。想找點零活，搬貨、卸船，人家看她是個瘦小的小姑娘，還是個生面孔，連問都不問，直接揮手趕開。
“小丫頭，別在這兒擋道！晦氣！”一個穿著油膩棉坎肩的腳伕粗聲呵斥，扛著沉重的麻袋從她面前走過，帶起一股混雜著汗臭和魚腥的風。
貝貝抿緊嘴唇，把臉往衣領裡埋了埋，沒吭聲。眼睛卻固執地盯著江面上那幾艘看起來稍微像樣點的客船。其中一艘船身上刷著“滬江號”三個白漆大字，船舷邊已經有些拎著行李箱、穿著體面的人在排隊上船了。
上海。那個傳說中遍地是黃金、也是母親（養母）口中吃人不見血的大魔窟。她必須去。為了躺在家裡破床上，因為無錢醫治而咳血不止的養父莫老憨。為了被黃老虎那幫惡霸逼得走投無路的鄉親。也為了......懷裡這半塊似乎藏著秘密的玉佩。
養母把她送到小火輪碼頭時，哭得眼睛都腫了，拉著她的手反覆叮囑：“阿貝，到了上海，凡事忍讓，莫要逞強。實在不行......就把那玉佩當了，換點錢，趕緊回來。你爹和我......只要你平平安安......”
貝貝當時用力點頭，心裡卻清楚，這玉佩，不能當。這是她身世的唯一線索，是養父母撿到她時就在她身上的東西。再難，也得留著。
天色更暗了，碼頭上亮起了幾盞昏黃的電燈，光暈在風雪中顯得更加微弱。江風越發凜冽，像刀子一樣刮過來。貝貝忍不住打了個哆嗦，把包袱抱得更緊，試圖汲取一點微不足道的暖意。
就在這時，一陣喧譁聲從不遠處傳來。
“抓住他！別讓那小子跑了！”
“媽的！敢偷到龍爺頭上！活膩歪了！”
幾個穿著黑色短打、一臉兇相的男子，正追著一個穿著破爛、身形靈活得像泥鰍的半大少年。那少年懷裡似乎抱著什麼東西，在碼頭堆放的貨物和人群中左衝右突，慌不擇路地朝著貝貝這個角落跑來！
貝貝心頭一緊，下意識想往更暗處縮。可那少年衝得太快，眼看就要撞上她面前的木箱！
“砰！”
一聲悶響，少年被地上凸起的纜樁絆了一下，狠狠摔在離貝貝幾步遠的地方，懷裡的東西也摔了出來——是一個油紙包，散開了，露出裡面幾塊還冒著熱氣的、白生生的米糕。
追兵轉眼就到。
“小赤佬！看你往哪兒跑！”為首的刀疤臉獰笑著，抬腳就朝摔倒在地、一時爬不起來的少年踹去！
貝貝瞳孔一縮。那一瞬間，她腦海裡閃過養父被黃老虎手下圍毆的情景，閃過養母無助的哭泣。一股熱血猛地衝上頭頂！
“住手！”
脆生生的女音，在寒風呼嘯的碼頭角落裡響起，顯得突兀又微弱。
刀疤臉的腳停在半空，詫異地扭頭，看到了角落裡那個裹著破舊棉襖、小臉凍得發青的小姑娘。
”！事閒管！去邊一滾“，笑嗤臉疤刀”？夥同個有還，喲“
