第1061章
江南的秋天來得早，晨霧也格外濃。
天矇矇亮，水鄉的石板路上還結著薄薄的霜。阿貝（貝貝）推開吱呀作響的木門，深吸了一口帶著水汽的涼氣。院子裡的老槐樹下，莫老憨已經蹲在那兒抽菸鬥了，煙鍋裡的火星在霧中明明滅滅。
“阿爹，又起這麼早。”阿貝走過去，往灶膛裡添了兩根柴。
莫老憨咳嗽兩聲，聲音有些啞：“睡不著。昨兒黃老虎的人又來了，說今天要是再交不出‘管理費’，就要收咱們的船。”
阿貝的手一頓。
黃老虎，這個盤踞在江南碼頭一帶的惡霸，去年開始以“保護費”為名，強行向漁民收取所謂的“管理費”。誰不給，誰的船就別想下水，網也別想撒開。
莫老憨性子倔，帶頭反抗了幾次，結果上個月被打成重傷，在床上躺了大半個月，家裡的積蓄也花得七七八八。如今傷還沒好利索，黃老虎又找上門來。
“我去跟他們說理。”阿貝站起身。
“說理？”莫老憨苦笑，“跟土匪說什麼理？阿貝，聽爹一句勸，這事你別管。你是姑娘家，他們不敢把你怎麼著，但萬一......”
“萬一什麼？”阿貝轉過身，眼神堅定，“他們敢動您一次，就敢動第二次。這次是收船，下次呢？收房子？收命？”
莫老憨說不出話。
灶上的水開了，咕嘟咕嘟地冒著白氣。阿貝舀了熱水，兌成溫的，端給莫老憨：“阿爹，您先喝點熱水。船的事，我來想辦法。”
“你能有什麼辦法？”莫老憨接過碗，手有些抖。
阿貝沒回答，轉身進了屋。
屋裡很簡陋，一張桌子，兩張椅子，牆角堆著漁網和修補工具。最顯眼的，是窗邊那張繡架——那是莫老憨去年咬牙給她買的生日禮物，說是“姑娘家總要學門手藝”。
阿貝走到繡架前，掀開上面蓋著的布。
佈下是一幅快要完工的繡品，名字叫《水鄉晨霧》。
這是她花了三個月時間，一針一線繡出來的。用的是最細的絲線，繡的是她從小到大看慣了的景色——晨霧中的石拱橋，橋下烏篷船，船頭戴斗笠的漁人，還有水面倒映的垂柳。
霧最難繡。要用深淺不一的白色和灰色絲線，層層疊疊，虛虛實實，才能繡出那種朦朧的意境。阿貝試了十幾種針法，拆了繡，繡了拆，手上被針紮了無數次，才終於摸到門道。
如今繡品接近完成，只剩最後幾處細節。
阿貝坐下來，拿起針。
針尖在晨光中閃著微光，絲線穿過繡布，發出細碎的沙沙聲。她繡得很慢，很專注，彷彿外界的一切都消失了，只剩下這片被她繡進布里的水鄉。
她知道，這幅繡品是她的希望。
半個月前，她從隔壁學堂的王先生那裡聽說，滬上要舉辦“江南繡藝博覽會”，評選出的金獎作品，不僅能拿到一百大洋的獎金，還能被洋商看中，賣到海外去。
一百大洋，足夠付清黃老虎的“管理費”，還能給阿爹抓幾副好藥。
但前提是，她的繡品能得獎。
阿貝深吸一口氣，手指穩了穩。
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