第1133章
那領頭的黑臉漢子停下腳步，目光像刀子一樣在莫老憨臉上和他身後那條破舊的烏篷船上掃了一圈。那目光裡帶著審視，也帶著一絲不易察覺的急切。
“船是你的？”黑臉漢子開口，聲音有些沙啞，帶著北方口音。
“是，是小的的船。”莫老憨連忙點頭，腰彎得更低了。
“就你一個人？”
“是，就小的一個。手腳麻利，保證誤不了爺們的事。”
黑臉漢子又看了一眼那條烏篷船，眉頭微不可察地皺了一下，似乎對船的破舊不太滿意。但他又回頭看了一眼身後沉沉的夜色，和碼頭上寥寥無幾的幾盞風燈，猶豫了一下，還是點了點頭：“行，就你的船。去城西‘老槐樹’渡口，要快，多少錢？”
莫老憨心裡飛快地盤算了一下。“老槐樹”渡口在城西偏僻處，離這裡不算近，河道也曲折，又是夜裡行船......他小心翼翼地伸出一個巴掌：“五......五十個銅子兒？”說出口又有些後悔，怕要高了把生意嚇跑。
沒想到黑臉漢子根本沒還價，只是不耐煩地揮了揮手：“趕緊的，開船！到了地方，少不了你的！”說著，示意身後兩人提著箱子先上船。
莫老憨心中一喜，連忙應了聲：“好嘞！爺們小心腳下，船板滑！”他手忙腳亂地解下掛在木樁上的風燈，又彎下腰去解系在碼頭木樁上的纜繩。冰冷的、溼漉漉的麻繩攥在手裡，凍得他手指發僵，但他還是麻利地解開了。
那三個漢子身手敏捷地跳上了船。小小的烏篷船猛地往下一沉，晃了幾晃。莫老憨心裡又是一緊，趕緊也跳上船，將風燈掛在船頭的一根小木樁上，然後拿起長長的竹篙，用力在碼頭石壁上一點。
“嘎吱——”烏篷船搖晃著離開了碼頭，滑入黑黢黢的河道。
夜，徹底吞沒了小船。
河道兩旁的房屋燈火變得更加稀疏，偶爾有一兩盞，也像是昏昏欲睡的眼睛，有氣無力地眨巴著。風似乎更大了，吹得船頭的風燈瘋狂搖晃，那點微弱的光芒只能照亮船頭前方不到一丈的水面，再往前，就是濃得化不開的黑暗。河水在船舷兩側無聲地流淌，泛著幽暗的微光，偶爾有夜鳥怪叫著從頭頂飛過，翅膀拍打的聲音在寂靜的夜裡顯得格外瘮人。
莫老憨站在船尾，雙手緊握著竹篙，憑著多年行船的經驗和對這條水路的熟悉，小心地操控著船隻，避開暗礁和水流湍急處。竹篙插入冰冷的河水，再提起時，帶起嘩啦的水聲和刺骨的寒意。
那三個漢子進了低矮的烏篷裡，沒有說話。只能聽到他們壓低了的、含糊的交談聲，和箱子偶爾碰到船板的輕微磕碰聲。篷布縫隙裡透出一點點極其微弱的光，可能是他們自己帶了小燈，但很快又熄滅了。
氣氛有些壓抑。莫老憨心裡那股不安的感覺越來越強烈。這三個人，神神秘秘，出手闊綽卻又行色匆匆，去的地方又偏......他不由地想起了最近碼頭上的風言風語，說是城裡不太平，好像在抓什麼“亂黨”，還有說有些不明身份的人在暗中活動......
他不敢再想下去，只是更加用力地撐篙，希望能快點把這三尊“瘟神”送到地方，拿到錢，趕緊回家。
船在曲折的河道里穿行。四周越來越靜，也越來越黑。只有風燈搖曳的光芒，和竹篙破水的單調聲響，陪伴著這一船各懷心事的人。
