第1233章
滬上比阿貝想象中更大，也更吵。
船在十六鋪碼頭靠岸時，已是傍晚。夕陽的餘暉給黃浦江鍍上一層金紅色，江面上船隻往來如織，汽笛聲、船工號子聲、小販叫賣聲混在一起，嘈雜得讓阿貝有些眩暈。空氣中瀰漫著煤煙味、魚腥味、汗味，還有她說不出的、屬於大城市的喧囂氣息。
她緊了緊肩上的包袱，隨著人流走下跳板。腳踩在碼頭的青石板上，有些不穩——習慣了水鄉小船搖晃的節奏，突然站在堅實的地面上，反而覺得地面在晃動。
“讓開！讓開！”幾個苦力扛著沉重的麻袋從她身邊擠過，差點把她撞倒。
阿貝穩住身形，深吸一口氣。她記得船老大交代的，要去十六鋪碼頭找劉老四。可碼頭這麼大，人這麼多，去哪裡找？
她環顧四周，碼頭上全是忙碌的身影：扛貨的苦力、接船的旅客、叫賣的小販、招攬生意的黃包車伕...每個人都有自己的方向和目的，沒有人會注意一個剛從鄉下來的、茫然無措的小姑娘。
“小姑娘，找人？”一個聲音從旁邊傳來。
阿貝轉頭，看見一個穿著破舊褂子、頭髮亂糟糟的中年男人，正用一雙渾濁的眼睛上下打量她。
“我...我找劉老四。”阿貝下意識地退了一步。
“劉老四？”男人笑了，露出一口黃牙，“巧了，我就是。誰讓你來的？”
阿貝警惕地看著他：“船老大陳叔讓我來的。”
“陳叔？哪個陳叔？”男人眼珠子轉了轉，“哦，水鄉的老陳頭吧？行，跟我來。”
他說著就要來拉阿貝的胳膊。阿貝猛地縮回手：“不用了，我自己找。”
“嘿，你這小姑娘，警惕性還挺高。”男人也不惱，嘿嘿笑了兩聲，“行，那你自己找吧。這碼頭，劉老四可不止一個。”
說完，他晃晃悠悠地走了。
阿貝站在原地，手心冒汗。她意識到，在這座陌生的城市，她必須比在水鄉時更加小心。
她在碼頭轉了一圈，問了幾個看起來面善的工人，終於找到了真正的劉老四——一個五十來歲、皮膚黝黑的漢子，正在指揮工人卸貨。
“劉叔，是陳叔讓我來的。”阿貝遞上船老大寫的紙條。
劉老四接過紙條看了看，又打量了阿貝幾眼：“老陳頭的同鄉？行，跟我來吧。”
他帶阿貝離開碼頭，拐進一條狹窄的巷子。巷子兩邊是低矮的木板房，晾曬的衣服像萬國旗一樣橫跨在巷子上空。空氣中飄著飯菜的香味，還有煤球爐子的煙味。
“這裡叫‘下只角’，住的都是碼頭工人和做小生意的。”劉老四邊走邊說，“我給你找個地方先住下，一晚上一個大洋，包一頓早飯。貴是貴了點，但這地方安全。”
阿貝攥緊了包袱裡的錢袋。陳夫子給了她五塊大洋，路上花了一些，還剩四塊。一晚上一個大洋，太貴了。
“劉叔，有沒有...便宜點的？”她小聲問。
劉老四停下腳步，回頭看她：“小姑娘，滬上不比你們水鄉。便宜的地方不是沒有，但那環境...你一個姑娘家，不合適。”
他看出阿貝的窘迫，嘆了口氣：“這樣吧，我認識一個裁縫鋪的老闆娘，她那兒缺個打雜的，包吃包住，一個月給三塊大洋。你要是願意，我帶你過去問問。”
阿貝眼睛一亮：“我願意！”
